崔景昶退班后，便去崔府怼着崔明哲好一顿教训。
姜疏桐还是第一次见崔景昶疾言厉色，看吧，让崔家名声受影响，崔景昶第一个不肯。
崔明哲瞥过头不搭理崔景昶，被弟弟训成这般唯唯诺诺的模样，竟还有点小孩子的可爱。
“长安这般繁华，凭什么不让我经商？”
“崔家弟子，如何能经商！”
“崔家没有田地，没有铺子？那不是经商？”
“那是崔家祖产，立身之根本！”
“对啊，我就是在给崔家挣这立身之根本的呀！”
“……”
他竟然说不过他，崔景昶一阵懊恼。
姜疏桐笑着看着兄弟二人这般吵嚷，想着要是姜景行和姜泽言这般吵，姜景行绝对不是姜泽言的对手。
“崔家立身之本，是私下的事，若是搬到台面上来说，官员家家户户都有铺子，可为何他们还歧视商人呢？”姜疏桐插了一嘴。
崔明哲看着姜疏桐愣了愣：“那就是他们的问题了，我没问题的。”
“不，你有问题，因为官员他们的上限是士，你的上限只是商，他们能控制商人、影响商人，翻手为云覆手为雨，你不能。”
“崔家上限这不是有你们撑着么？为何要我继续撑。”崔明哲嘟囔。
“因为你是嫡长子，是兄长，是哥哥，你不能靠弟弟撑着，不然你就会被别人看不起。”姜疏桐直言。
崔明哲眸色变深：“可我乡试还没过，只是个小举人。”
“举人怎么了，秀才不出门，便知天下事，人秀才都已然很厉害了，你还过了乡试，是举人呢。”姜疏桐坐在椅子上，一手托着头，漫不经心地说。
崔明哲和崔景昶有些疑惑，姜疏桐这语气这模样这态度，感觉好像是嘲讽才是。
“可我要是准备会试，得后年才能考！”崔明哲感慨。
“就你这般许久没读书的，还有两年准备时间，已然不错了，心急吃不了热豆腐。”姜疏桐坐正，看着崔明哲，“看在夫君面子上，我可以让你破格得到一位德高望重的夫子教导。”
崔明哲犹豫，看起来他不是很想走科举这条路。
姜疏桐又给了他一条路：“那就走明经科，也能入仕。”
崔景昶眼前一亮：“对，哥，明经科可以，经书你是会的呀。”
“非要入仕吗？”崔明哲一脸生无可恋。
姜疏桐与崔景昶对视一笑。
“哥哥若是不想入仕，那边……回清河吧，回去吧。”崔景昶逼了他一般。
姜疏桐也是笑着应和：“今儿个就能走，我喊阿壮送你。”
“诶诶诶……”崔明哲认命瘫坐在椅子上：“入仕也挺好，总不能我一个崔家嫡长子，比弟弟混的差，要弟弟照应。”
“那哥好好准备，”崔景昶笑着作揖，“期待兄长一举夺魁。”
姜疏桐也是起身福身：“兄长不必担忧，我会寻明经大家帮助你补习的。”
“有劳弟妹了。”崔明哲瘫坐在椅子上。
姜疏桐揽住崔景昶：“夫君，回去吧。”
崔景昶抬眸瞧着姜疏桐一脸笑意，又看着崔景昶紧紧握着姜疏桐的手。
待他们手拉手往外走时，崔明哲瞧着两人恩爱的背影，面色复杂，阴云密布，哪还有方才的半分坦荡神采。
崔府，不再是原来崔景昶初入京都住的房子了，地处鹤听巷，周遭都是王公大臣。
崔景昶也是登科之后宁帝赐予他的购买权，可以说是崔景昶的“婚前财产”，姜疏桐没有插过手，因而现如今崔明哲住在里面，他想做些什么，姜疏桐也并不了解。
因而，当众人离开崔府以后，崔明哲没了掣肘和束缚，进而撕下那张易容面皮。
那张姜疏桐无比熟悉的脸，重现在了京城——重现在了谁人都不曾防备的眼皮下面。
萧怀逸，论潜伏，论埋伏，论手段心机，可谓是悬挂在大瀛皇朝头上的利剑，不知道什么时候，他便猝然落下，给予皇朝沉痛而哀伤的一击。
谁也不知道他与崔明哲怎么认识的，谁也猜不到他与崔明哲之间的关系，谁也不知道，他如何打通的一应关节，又重新埋伏，休养生息，以待绝地反击。
……
数月后，炎暑将至。
西境战事僵持不下，南宫许清醒过来，满腹策略兵法，并没有让姜景行和乔彦旻讨到好处。
只解沙场为国死，何须马革裹尸还。
两国将士为国而战，伏尸百万，一边是天下大势一统，一边身后即是父母家国，无人退，酣战数月。
前线尚且艰难，身后姜疏桐一直在打探萧怀逸行踪，不敢丝毫懈怠。
北山观的消息，由北山的东宫暗桩一再打探，给予了姜疏桐准确的答复。
北山地势高、周遭的环境安静、内里的修道真人从不出门，经过数月观察下来，没有问题。
不过渐渐名声传来，北边州府官员及亲眷大多都喜欢去观中敬香，有的甚至不远千里，因而造就香火不断，是北方最为炙手可热的道观。
事出反常必有妖，一个普通的道观，当地周遭官员这般喜爱参拜，姜疏桐打量不出崔明哲的异常，虽疑心自己过度忧愁，却暗自觉得这北山观，她总要亲自去上一趟。
宁帝深谙官员习性，北部自当初姜疏桐和姜泽言的整治后，虽明面上改善极为向上，可哪有改革探查仅一回拨乱反正之后便一劳永逸的呢，因而宁帝支持姜疏桐去探查，并借机会将姜翊云派给她带着锻炼了一下。
又担忧姜疏桐安危，宁帝联系了怀王，怀王让姜楚怀去往京都，随后与姜疏桐、姜翊云一同行动。
礼部忙碌，崔景昶腾不开时间，姜疏桐便与他商量了一番，这回便稍稍离开他数月，不必他相陪。
崔景昶不愿姜疏桐离京以身赴险，近日一直相劝，待他安排好差事，与她同去。
可礼部眼见后面事事要出力上心，若他再请假，怕是惹得宁帝觉得他一颗心扑在妻子身上，没把朝事放心上，因而姜疏桐不愿他这般行径。
“夫君回来了？”一如往常出府相迎，这几日，崔景昶却是脸色僵硬，瞧着姜疏桐带目的的殷勤，一阵委屈。
“我亲自熬了你爱吃的菜肴。”姜疏桐笑着迎上去，拉着崔景昶的手入了府内。