洛邑的夜，因申侯薨逝的消息而显得格外躁动。
驿馆深处，姬陶正秉烛夜读，案头的竹简散发着陈年的墨香。
申侯的死，如一道惊雷，在他心中炸开，激起了千层浪。
他深知，这不仅是申国的巨变，更是周室摆脱申氏钳制的绝佳机会！
他日夜思索，终于勾勒出一个自认为完美的“分封申国”的奇策。
正当他沉浸在对未来的憧憬中时，一名亲信侍卫快步走入，躬身呈上一份王室密报。
姬陶接过，指尖微颤地撕开封泥，展开竹简。
烛光跳动，映出其上寥寥数语，却让他心头狂跳——
“周王同意接见，晚上八点，御书房。”
姬陶猛地站起身，嘴角抑制不住地向上扬起，眼中迸发出难以抑制的狂喜。
周平王竟然同意了！
他原本还在担心，像这种大胆的计策，是否会直接被驳回。
没想到周王如此果决，这说明自己的才华终于被看中，大展宏图的机会就在眼前！
一股强大的自信充盈胸膛，他挺直了腰背，仿佛已看到申国在自己的谋划下分崩离析，周室威望得以重振，而郑国，也将因此获得前所未有的地位。
这一刻的姬陶，意气风发，春风得意，他自认为已经完全掌握了局势，可以凭借这计策，一举扭转乾坤。
他甚至在心底勾勒出自己被周平王重用的壮丽画卷，丝毫未察觉到，夜幕下那些无声的、冰冷的目光。
太子姬泄也已在驿馆外等候，他面色严肃，示意姬陶跟他进去，直接引他前往御书房。
夜幕低垂，华灯初上。
姬陶在太子姬泄的引领下，按时来到御书房外。
房内烛火通明，周平王端坐案后，身边并无其他侍从，只有几名申派的近臣，面色沉静地侍立左右。
气氛庄重而肃穆。
姬陶心中微动，目光不着痕迹地扫过那些近臣，他们眼神锐利，仿佛能洞悉人心。
他知道这些人是周平王的心腹，更是申国在周王室的耳目，这意味着他的提议将直接面对最核心的决策层。
姬陶躬身行礼后，在周平王示意下，将自己的想法和盘托出。
他将计策润色得更加周全，主张“分封申国”，并非直白地削弱，而是以周王名义，去“尊崇”申侯的嫡长子申苻为侯，使其与现有的继承人姜无形成制衡。
“大王，申侯新丧，国内必起波澜。”
“其嫡次子姜无虽在王都，然嫡长子申苻虽被流放，血脉正统却不容置疑。”
姬陶目光灼灼，声音中带着他特有的清朗与自信，“若我们能以天子名义，遣使册封申苻为侯，明面上是尊崇申氏血脉，实则是制造申国的分裂！”
“申国一旦内耗，无暇西顾，我周室便可坐收渔利，一举摆脱申氏的钳制！”
他描绘的未来光芒万丈，听得周平王眼中精光一闪。
周平王身形微微前倾，指尖轻叩案几，那眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
然而，就在姬陶以为大功告成，周平王即将拍板定夺之时，变故突生。
周平王身侧，一名身着玄色常服的老者从阴影中走出，他正是周平王最信任的近臣之一，也是现申国世子姜无的幕僚长——公子寿。
他面无表情地拱了拱手，声音却带着一股令人不适的阴阳怪气。
“郑伯这番计策，着实令人‘耳目一新’啊。”
公子寿轻笑着，目光意味深长地瞥了姬陶一眼，那眼神如同毒蛇吐信，“只是，老臣愚钝，不解其意。”
“郑伯口口声声为周室计，却要冒天下之大不韪，逾越周王分封之权，去封赏一个被申侯弃之不用的庶人？”
“这……莫不是郑伯欲借天子之名，行‘借策图私’之事，妄图搅乱封建纲常，从中渔利，以掌诸侯之权吧？”
公子寿的话，字字诛心。
姬陶的脸色瞬间煞白，如同被抽走了所有血色。
他猛地抬起头，怒视着公子寿，胸口剧烈起伏。
他张了张嘴，想反驳，想大声辩解自己的忠诚，然而，公子寿的指控太过毒辣，直指他内心深处连自己都未曾察觉的“野心”，让他一时语塞，无力反驳。
他年轻气盛，锋芒毕露，却忘了在这些老谋深算的政客面前，任何一丝“聪明”，都可能成为被攻击的把柄。
周平王始终沉默，未发一言。
他只是静静地看着姬陶，那双被岁月磨砺得深邃的眼睛里，有着姬陶无法理解的深沉。
良久，他才缓缓开口，声音平静得不带一丝波澜，却让姬陶如坠冰窟。
“郑伯心意可嘉。”
“然国事重大，非一时可决。此计，暂且‘日后再议’。”
周平王的声音顿了顿，语气变得威严而疏离，“郑伯年纪尚轻，思虑周全固然是好，但心性浮躁。”
“不若，暂且‘留驿馆省思’几日吧。”
“省思”二字，像一把冰冷的刀子，直插姬陶心口。
这不仅仅是驳回，更是一种变相的软禁与警告。
姬陶僵立原地，浑身发冷，仿佛被抽去了所有力气。
他感到一股无形的压力，从四面八方挤压而来。
从御书房出来，姬陶只觉得夜风刺骨。
太子姬泄在他身旁，脸色也有些难看，却只是低声说了句“郑伯勿忧，待父王消气，我再为你说项”，便匆匆离去。
姬陶看着太子匆忙的背影，心中一片冰凉。
回驿馆的路上，他总感觉有无数双眼睛在暗中窥视。
街角的阴影里，似乎总有不易察觉的晃动；树梢上，偶尔闪过微弱的反光。
一股寒意从脚底直窜头顶，他的汗毛根根竖起，一种被盯上的危险感，如毒蛇般缠绕着他。
回到驿馆房间，姬陶心神不宁。
他推开窗户，想呼吸一下新鲜空气，却只感到一股更加强烈的寒意。
就在这时，一道轻微的破空声响起，紧接着，一物坠落在窗台。
姬陶心中一惊，下意识地扑过去，却见是一个小巧的香囊，香囊上别着一块打磨光滑的石子，石子间夹着一张折叠的纸条。
他迅速取下纸条，借着黯淡的烛光，看清了上面的字迹。
那字迹娟秀却笔力不凡，赫然是邓曼的手笔！
“杀机已动，速离驿馆。洛水西岸，今夜三更。”
姬陶只觉得浑身血液倒流，头皮发麻。
杀机？
他不是在驿馆“省思”吗？
他猛地看向紧闭的房门，瞬间明白了——周平王那句“省思”，哪里是让他反省，分明是为某些人的行动争取时间！
“阿磊！”他低吼一声，声音带着从未有过的急切与颤抖。
几乎是同时，一支利箭带着呼啸声，精准地射破窗户，直奔姬陶的心口而来。
姬陶被阿磊猛地扑倒在地，箭矢“噗”的一声，深深嵌入了姬陶身后的木柱，箭羽犹自颤动不已。
紧接着，窗外传来兵刃相交的声响，显然阿磊的亲信侍卫与来袭的刺客交上了手。
“世子，快走！”
阿磊顾不得解释，他手持长剑，与另一名侍卫死死抵住房门，为姬陶争取时间。
姬陶在生死一线间，来不及多想，他抓起邓曼的信，在阿磊的掩护下，从后窗翻出，消失在夜色之中。
第二日清晨，一则重磅消息在洛邑传开：郑国世子姬陶“受命反思”后，竟擅离驿馆，不知所踪。
同时，两份联名上书呈到了周平王案头。
一封是申国世子姜无与武姜联名，言郑国国君年幼，世子姬陶又“擅离职守，德行有亏”，请求周平王“明鉴”，废黜姬陶的世子之位，改立段生为郑君，以安郑国社稷。
另一封则是申太后（武姜的姐姐）上书，表面上是“关心周王身体”，实则句句暗讽周平王“对申国事务多加干涉”，恐引得申国离心，字里行间充满了威胁与不满。
周平王沉默未决，朝堂之上，群臣噤声。
申派的官员们幸灾乐祸，他们看向姬陶曾居住的驿馆方向，眼中闪烁着嘲讽的光芒。
而那些曾对姬陶寄予厚望的臣子们，此刻也畏于申国和申太后的权势，选择了明哲保身，纷纷低头不语。
姬陶，彻底被孤立了。
他躲藏在一处僻静的农家小院，听着阿磊汇报回来的消息，心中冰冷一片。
仅仅因为一次“时局投机”，一次自以为是的献计，他几乎丧命，更将自己置于被废黜的边缘。
他所有的计划，所有的雄心壮志，都在这一刻，土崩瓦解。
黄昏时分，姬陶坐在简陋的木桌前，拿起一面磨得发亮的铜镜。
镜中映出的是他仍带着几分稚气的少年容颜，但那双往日充满自信与飞扬的眼睛，此刻却多出了一抹沉重与锋芒。
他低声喃喃，每一个字都像一把刀，刻在他的心上。
铜镜中，那双曾充满少年意气的眼眸，此刻只剩下被现实灼烧后的清冷。
他不再是那个沉浸在历史书卷和宏大构想中的“穿越者”，那些纸上谈兵的“奇思妙想”，此刻看来，不过是送命的儿戏。
一股冰冷的、近乎残酷的清醒，如潮水般席卷了他。
他看到了自己曾经的无力，看到了那些政客眼中的轻蔑，看到了刀刃反射出的森森杀意。
在这弱肉强食的乱世，光凭一腔热血和几分小聪明，根本无法立足。