如果你来到黒巷，就觉得自己认识到底城是什么模样，那一定是大错特错。
黒巷只是底城很小一部分，因为范德尔和福根酒馆的存在，才让这里成为底城的一片净土。
除此之外，底城还有环境更为恶劣的地沟。
那里的人被废气和污水折磨，每一个都犹如行尸走肉，对生活完全失去了希望。
不法分子在这里从事非法交易，因为谈不拢价格大打出手，完全不在乎周围人的性命。
港口是底城重要的交通枢纽，每天都有货船来往交易。
然而这份繁荣的背后，带给底城人的不是希望，而是更多的苦难。
吃不饱饭的搬运工，被当做货物贩卖的底城人，还有那一瓶瓶有着致命危险的炼金药剂。
那些由炼金男爵统治的炼金工坊，每天都在生产这种致命药剂。
他们坑害了底城人的健康，污染了这片土地，只是为了获取更多的财富。
底城人无不痛恨炼金男爵的所作所为，但又恐惧他们的暴行，不敢去试图反抗。
莱恩口中的那些家伙，就是臭名昭著的炼金男爵。
范德尔不止一次警告他们，不要和那些家伙打交道。那些舍弃人性的疯子，迟早会自食其果。
“莱恩，我很早就告诉你们，那是一群极度危险的家伙。”范德尔神色认真起来，看着一直让他引以为傲的莱恩。
在他收养的这些孩子里，范德尔最喜欢的就是莱恩。
这份喜欢不是因为莱恩才智过人，更不是因为他能进入皮尔特沃夫学院学习。
而是因为在底城这些同龄人中，莱恩很早就展现出远超同龄人的成熟稳重。
他是能感受到底城人的苦痛，但从未在嘴上抱怨，更不会以极端的情绪报复这一切。
扎根在底城的土壤，还能明白这些道理，是一件非常难得的事情。
范德尔也是在经历了诸多磨难，才明白依靠暴力是无法解决底城和上城的矛盾。
所以他相信莱恩若不是没有办法，是不会有这么危险的想法。
“看来你的麻烦，并没有你说的那么轻松。”
范德尔拿出一根珍藏的雪茄，收拾过后用力抽了一口，吐出一大片云雾，雪茄甜腻的气味让莱恩清醒不少。
“我的研究陷入某种瓶颈，他们手中或许有我想要的东西。”莱恩把杯子攥在手中。
这些日子他并没有看上去那么轻松，每一次失败都在冲击着莱恩的信心。
维克托和杰斯不知道未来会发生什么，但莱恩心里清楚。
按照正确的走向，哪怕没有自己的加入，海克斯科技也迟早会在他们手中诞生。
为什么自己加快了这一进程，却反而有一种偏离轨道的感觉。
这让从未体验过失败的莱恩，第一次有了挫败的感觉。
今天黑默丁格教授让他们休息的时候，莱恩心中是有一些窃喜，这让他有了喘息的机会。
在外人看来，那个无所不能的莱恩没有被困难打倒。
抱着这样复杂的心情，莱恩回到了底城，回到能让他放下戒备的地方。
“你想要什么。”
范德尔抽着雪茄，面容在云雾里忽隐忽现。
这一刻他不仅是几个孩子的养父，还是底城人口中的英雄，能够代表黒巷的话事人。
“关于炼金的知识，原初水晶或者魔法水晶。”莱恩开口说道。
他也是来到黒巷才想明白，海克斯实验失败的原因，很可能就是缺乏有关于炼金的知识。
杰斯在进行海克斯实验的时候，曾在本索大叔的杂货铺买了很多东西。蔚他们也是从小不点那里知道了这件事，这才有了故事的开端。
甚至连维克托，都和底城炼金术师有着非常密切的关系。
同样来自底城的莱恩，因为范德尔的缘故，反倒是很少接触炼金科技。
代表启迪符文的符文树。
卓越符文位于整条脉络的最下方，肩负着汲取养分的职能。
而在其上方，分别是位于枝干位置的宝物符文和巧具符文，以及代表整个启迪符文威能的基石符文。
宝物符文的位置靠下一些，与它相关的天赋是药剂，也就是和炼金相关的知识。
巧具符文的位置稍高一些，天赋是非常直观的海克斯造物。
莱恩原以为点亮这些小符石会像游戏那样，不需要考虑先后顺序，现在看来并不是这样。
不说最能展现符文力量的基石符文，就连宝物符文和巧具符文在符文树上的位置，也是有一定的考究。
虽然这一切还只是莱恩的猜测，但问题很可能就出现在这里，他需要了解有关炼金科技的知识。
至于让范德尔寻找原初水晶，是有更深层次的考量。
杰斯那里的魔法水晶都有明确数量，在制作成海克斯水晶后，每一颗海克斯水晶的去处都会详细盘查。
要只是带走一两颗海克斯水晶，以莱恩对实验的贡献，不会有太大阻拦。
可要想让蔚他们都获取海克斯科技的力量，就需要自己制作海克斯水晶。
参与整个实验过程的莱恩有能力从零制造海克斯水晶，但作为必需品的原初水晶和魔法水晶，是没办法替代。
莱恩知道底城早些年是有开采过原初水晶，虽然大部分都被拿去贩卖，但一些人手中肯定还留有余货。
先前他没让范德尔寻找，是觉得这件事还没着落。
当下要是一切顺利的话，等自己回到皮尔特沃夫，海克斯科技也该在这个世界诞生。
“本索那里有关于炼金的书籍和器物，我可以帮你要一些回来。”
范德尔沉思许久，雪茄也被他抽了大半：“底城早些年是有原初水晶，很多上了年纪的人都开采过，但现在矿脉已经枯竭，只能从一些老人那里想想办法。”
范德尔给的解决方案说不上完美，但已是当下最安全的处理方式。
若非必要，莱恩也不想这么快和那些疯子打交道。
“很感谢您的帮助。”
莱恩端起杯子，香甜的牛奶滑入口腔。
在将杯底的牛奶喝干净后，莱恩从怀里里掏出一个口袋，里面装的都是金币。
范德尔在手上掂量了一下，这笔钱可不是一个小数目。
“这里面有学院给我发的薪水，还有帮人修理东西给的报酬，上城人出手都很阔绰。”莱恩笑着说道。