“喝——！”
武阳奋力一枪，枪尖直刺木桩，带起一股劲风。木桩被这一击刺穿，枪尖深入三寸，稳稳停住。站在一旁的武府教头罗奎微微点头，眼中闪过一丝赞许。
“少爷今日的枪法比昨日更有进步。”罗奎说道，声音里带着几分欣慰。
武阳收枪站直，额头的汗水顺着鬓角滑落，他吐出一口浊气，眼神坚定道：“罗叔，枪法之道，贵在精进，若一日不练，必然生疏。”
“哈哈，少爷果然有乃父之风。”罗奎朗声一笑，“不过，枪法虽猛，若无灵活身法配合，终究难敌真正的高手。来，与我过几招！”
武阳微微一笑，摆好架势，双手紧握长枪，枪尖微微上扬，宛如毒蛇随时准备出击。罗奎则是空手站立，双眼微眯，浑身气势如山岳般沉稳。
“出招吧！”
武阳毫不犹豫，脚下猛然发力，长枪如游龙般直刺而出，枪尖带起破空之音，直取罗奎咽喉。然而，罗奎只是轻轻一侧身，便避开了这一枪，随后猛然上前一步，探手抓向枪杆。
武阳见状，立刻变招，枪势一转，猛地横扫，枪尖划破空气，带着凌厉劲风，直奔罗奎腰间。罗奎暗自点头，脚下微动，身形如鬼魅般闪避，瞬间逼近武阳身前，一掌轻轻按在他的肩膀上。
“你输了。”
武阳微微一怔，随即苦笑着收枪，“罗叔的身法果然高深莫测，晚辈甘拜下风。”
罗奎笑着拍了拍武阳的肩膀，“枪法刚猛虽好，但若不能灵活运用，便容易被高手压制。少爷天资聪慧，只需再多加磨练，假以时日，必能青出于蓝。”
武阳重重点头，眼中战意不减。他知道，自己虽然武艺不弱，但在真正的战场上，光凭一杆枪是无法立足的。他要变得更强，才能不负“武家儿郎”的名号！
晨练结束后，武阳洗漱一番，便来到武府后院书房。书房之中，武行身着青袍，端坐在书案前，正在批阅公文。他虽已年过四十，但面容仍旧刚毅，眉宇间透着威严之气。
“父亲。”武阳恭敬地行礼。
武行放下手中笔，抬头看向自己的儿子，眼中带着几分欣慰。“练武可有懈怠？”
“孩儿不敢。”武阳挺直腰背，语气坚定。
武行微微点头，示意武阳坐下，随即叹了口气，“阳儿，你可知我为何让你每日苦练武艺？”
武阳沉吟片刻，道：“父亲曾言，蜀地虽远离中原战乱，但世道不稳，强者才能立足。”
武行缓缓点头，目光深邃，“不错，如今乾元皇朝名存实亡，各国割据纷争不断，而我刘蜀国虽自立为王，但朝堂之上奸佞当道，外有楚烈国窥视，内有世家盘踞。天下已入乱世，唯有强者，才能掌握自己的命运。”
武阳听得心神一震，握紧了拳头。他虽年幼，但自幼聪慧，隐隐能感受到父亲话语中的沉重。
“阳儿，武家虽只是地方官宦世家，但我们肩负的不仅仅是家族的荣耀，更是蜀地百姓的安危。你若想保护家人，甚至改变这乱世，便需学会的不仅仅是武艺，还要学会如何洞察人心，如何在乱世之中生存。”
武阳深吸一口气，眼神愈发坚定，“孩儿明白了，父亲放心，我定不负‘武家儿郎’之名！”
武行欣慰地笑了笑，起身拍了拍武阳的肩膀，“好，既然如此，今日起，你不仅要练武，还要随我学习政务，了解天下大势。”
武阳郑重地点头。
书房之中，窗外的阳光映照在书案上的一幅巨大舆图。舆图之上，山河大川勾勒而成，列国疆界分明，乾元皇朝的封土仍旧占据中央，然而那一道道割裂的边线，却昭示着这片土地早已四分五裂，诸王基本上都已不在听后天子调令。
武行轻轻推开案上的公文，抬眼望向自己的儿子，目光深邃如渊。
“阳儿，你每日练武、读书，若有朝一日能驰骋沙场、执掌权柄，可曾想过，这天下如今是什么局势？”
武阳闻言，神色一振，目光灼灼地望向舆图，缓缓起身，走到书案前，伸手点向图上中原之地，语气坚定道：
“父亲，如今乾元皇朝已然式微，朝堂腐败，天子沦为诸侯傀儡，列国各自为政。中原之地以晋苍、楚烈、魏阳三国最强，其中晋苍国大行合纵连横之策，笼络弱小诸侯，以求称霸。楚烈国尚武，近年更是屡次攻伐邻国，意欲问鼎天下。魏阳国则富甲一方，虽不显锋芒，却暗中积蓄实力，静待时机。”
武阳说到这里，手指从中原一路向西南划过，落在蜀地之上，眼神愈发锐利。
“至于我刘蜀国，虽地处西南，易守难攻，然国主刘宏昏庸，朝堂为世家大族把持，外有南蛮侵扰，内有贵族争权。更可怕的是，楚烈国对我刘蜀国虎视眈眈，若有朝一日中原无战事，楚烈必定挥师南下，吞并蜀地。届时，我刘蜀国不过是刀俎上的鱼肉！”
武阳语气愈发激昂，手掌猛然按在案上，眼中燃烧着炽烈的光芒。
“父亲，天下已乱，天命更替在即！这乱世之中，唯有强者能掌握自己的命运。我武家若能在乱世中夺得一席之地，或扶持明君、或自立为王，方可让刘蜀国免于覆灭，让我武家立于不败之地！”
少年语气铿锵，满腔热血，似乎已经看到了未来的波澜壮阔。
然而，武行听完，却只是淡淡一笑，眼中带着一抹意味深长的光芒。
“好一个‘天命更替’……好一个‘唯有强者掌命’……”武行端起茶盏，轻轻呷了一口，才缓缓道：“阳儿，你所见之势，皆是表象。”
武阳微微一愣，目光中带着些许不解。
武行伸出手指，轻轻敲了敲舆图，“你说乾元皇朝腐朽，诸侯并起，各国相争不休，天下大势必定易主。可你可曾想过，为何乾元皇室虽已孱弱不堪，却仍旧坐拥‘天下共主’的虚名？为何那些诸侯虽各自为王，却无一人敢真正废除天子？”
武阳怔住，眉头紧皱，陷入沉思。
武行继续道：“因为乾元皇室虽无实权，却仍是‘名义上的正统’，凡是称王的诸侯，都要打着‘尊皇’或‘匡扶天下’的旗号。若有一国公然废掉皇室，自立为帝，便会遭到群起而攻之。乾元皇室的名义，才是维系诸侯相互制衡的关键。”
他目光深邃，缓缓道：“如今天下虽乱，列国征伐不休，但真正的争霸还未开始。晋苍、楚烈、魏阳三国看似强盛，实则各有掣肘，谁也无法一统天下。而我刘蜀国，看似积弱，实则有山川天险为屏障，只要未真正被列国觊觎，便可苟延残喘，避开正面战火。”
武阳的呼吸渐渐沉重，拳头缓缓松开。
“你刚才说，要在乱世中夺得一席之地，扶持明君，甚至自立为王……”武行缓缓摇头，语气带着几分锋利，“阳儿，你可知，自古称王者，无一不是踩着无数人的尸骨上位？”
武阳喉头微紧。
“你如今满腔热血，以为可凭手中之枪，夺得功业，然而你可知，枪虽能取人性命，却无法定人心？战场之上胜负乃常事，然而真正决定天下归属的，从来不是谁的军队更强，而是谁的手段更狠，谁能忍得住孤独，谁能看清人性之恶。”
武阳默然不语。
武行的目光变得柔和几分，叹道：“阳儿，你生于武家，自幼聪慧，身怀抱负，这是好事。但你要明白，这天下真正的游戏，从不是热血青年所能掌控，而是那些真正看透世事之人，才能搅动风云。”
武阳缓缓低下头，许久未曾开口。
这一刻，他仿佛忽然明白，自己眼中的天下，或许只是战火狼烟，攻城略地。而父亲眼中的天下，却是人心沉浮，权谋诡谲。