青石板沁着晨露，甘草蜷在药王谷偏院的柴垛后。昨夜顺着山溪漂出三十里，此刻怀中铜镜仍在发烫，镜面“木天镇守“的刻痕里凝着血珠。晨雾中飘来捣药声，铜杵撞击玉臼的脆响里混着金铁之音。
“新来的？“
银链破空声掠过耳际。甘草翻身滚开，三寸银针钉入身后樟树，针尾锁链缠着青藤。抬眼望见月洞门前立着素衣女子，腰间革囊坠着七枚玉铃，发间银簪雕作药碾形状。
“李锦棠。“女子腕间银链一抖，药针飞回掌心，“寅时三刻不入药房者，午时三刻填药炉。“
柴房突然传来闷响。甘草转头时瞥见窗缝里闪过半张青紫的脸——那是个被铁链锁在梁上的药人，脖颈处鼓起鸡蛋大的肉瘤，正随着呼吸涨缩。李锦棠的银针突然抵住他后颈：“想活着看见明天的太阳，就忘掉这双眼睛。“
辰时正，甘草跪坐在百草厅的青玉案前。三十六个青铜药碾排成北斗阵，每个碾槽里都凝着黑红相间的药渣。李锦棠的银针点在第三十六个药碾上：“赤芍三钱，需逆纹研磨九十九转。“针尖挑起碾轮时，甘草看见槽底刻着监天司的星纹。
“错了！“
药杵突然被踢飞。锦衣少年踩着鹿皮靴踏进厅来，腰间血玉坠子撞得叮当响。甘草认得这张脸——昨夜沙鸣山口的宋先生，此刻却年轻了二十岁不止。
“赤芍要顺天枢星位入药。“甄坏水甩开描金折扇，扇骨上嵌着的血色晶石泛着幽光，“新来的连《神农轨》都没读过？“扇尖突然点向甘草腕间青纹，被李锦棠的银针凌空截住。
药碾突然震动。甘草掌下的青铜器皿泛起血光，槽中药渣凝成北斗阵图。甄坏水的玉佩闪过暗红，玉中血丝竟与阵图纹路呼应。李锦棠的银针骤然绷直，针尖锁链缠住药碾，生生将阵图绞碎。
“辰时三刻，该去喂血藤了。“白衣女子甩袖卷起药渣，黑红粉末在空中凝成“滚“字。甄坏水冷笑离去时，玉佩在晨光中映出幽冥血海图腾。
巳时二刻，甘草蹲在药人窟前择选血藤。洞窟深处传来铁链拖地声，混着含糊的呜咽。怀中的铜镜突然发烫，镜面映出窟内景象——十二具药人正被青藤贯穿天灵，藤蔓上开出的白花里裹着微型铠甲。
“用晨露洗叶，忌沾铁器。“李锦棠的声音在背后响起。甘草转头时瞥见她袖中银针锁链缠着半截指骨，骨节上刻着监天司密文。女子突然掐住他手腕，指尖按在青纹交汇处：“这脉象...你昨夜见过血瀑？“
药人窟突然传来惨叫。两人冲进洞窟时，正撞见甄坏水将赤红药液灌入药人口中。那药人浑身青筋暴起，胸口竟凸出半片青铜护心镜。李锦棠的银针破空而至，却在触及药人眉心时被血色屏障弹开。
“《兵甲谱》残页炼的药就是带劲。“甄坏水晃着琉璃瓶，瓶中液体泛着五色流光，“宋判官说这批药人要送往...“话音未落，药人突然暴起，生满骨刺的手掌直掏甘草心口。
青铜镜面自行翻转。女将虚影自镜中刺出红缨枪，药人被钉在岩壁上的刹那，胸口护心镜轰然炸裂。李锦棠的银针锁链缠住甄坏水脖颈：“再碰地宫药人，我就用你的血养藤。“
戌时三刻，甘草蹲在库房暗格前。五色细沙正从墙缝渗出，在青砖地面汇成古战场图样。怀中铜镜映出沙粒流动的轨迹——竟与药王谷地脉走向完全契合。暗格深处传来铠甲碰撞声，混着类似祠堂地窖的吮血声。
“好奇害死猫。“
宋应安的声音在背后炸响。甘草转身时瞥见判官笔尖滴落的黑血，那血珠坠地竟化作蠕动的沙虫。暗格突然洞开，腥风裹着半具玄甲扑面而来——甲胄内裹着的赫然是昨日牧羊村里正的脸。
“砰！“
李锦棠的银针锁链破窗而入，缠住玄甲脖颈的刹那，甘草怀中的铜镜迸发青光。里正的面皮突然剥落，露出底下密密麻麻的星纹刺青。宋应安的判官笔点在虚空，血色“判“字印上玄甲额间，那怪物顿时化作一滩黑水。
子时梆子响过三声，甘草摸到药圃东北角的枯井。井壁青苔间嵌着半块狼首铜牌，与秦桧戒尺末端的图腾如出一辙。怀中铜镜突然映出千里之外的景象——北辽狼神殿内，十二具星纹玄甲正从血池中缓缓升起。
指尖触到井底机关时，银针锁链缠上脚踝。李锦棠从月影中走出，发间银簪已换成青藤缠绕的骨针：“现在回头还来得及。“她的袖口滑落半卷《神农轨》，残页上画着被五色沙包裹的婴儿。
五更梆子敲响时，甘草在偏院柴房惊醒。掌心青纹已蔓延至肩头，在皮肤下勾勒出完整的胸甲纹路。窗棂上钉着半片带血的狼首铜牌，牌面刻着北辽文字：“朔月之夜，血藤结果。“