勤政殿外的天空被魔气染成墨紫色，张凡周身萦绕的金色剑气与盘旋的气运金龙展开激烈拉锯。
神农鼎悬浮在他头顶，青铜纹路间溢出的五色神光正将黑气一丝丝炼化，可每当鼎身震颤时，三皇子带来的玄甲军方阵便会发出整齐的金属碰撞声，像是在为魔气助威。
“张先生果然神勇，连仙宗都铩羽而归。“三皇子的笑声裹着阴鸷，玄甲军的银枪在他身后组成森冷的钢铁丛林。皇后被两名甲士架着，云鬓散乱中仍保持着母仪天下的威仪，她看向张凡的眼神里藏着刀光般的深意。
张凡反手扣住神农鼎的双耳，指节因发力而发白。他分明记得三日前亲手用御笔在诏书上写下“传位太子“的朱批，此刻三皇子手中泛黄的纸页上，“奉天之命，传位三皇子“八个血字却在诡谲地蠕动，仿佛有无数小虫在纸纤维间穿行。
“你以为改了诏书便能瞒天过海？“张凡的剑气突然暴涨，将数丈内的魔气斩成碎片。三皇子身后的玄甲军不约而同地握紧兵器，却见他袖口暗纹闪过，一道黑气突然缠住张凡持剑的手腕。
“张先生别忘了，这气运金龙本就是父皇的心头血所化。“三皇子轻抚诏书，血字突然化作缕缕红雾融入他的指尖，“您在勤政殿熬更守夜改写朱批时，可曾注意过烛火的影子？“他的瞳孔骤然收缩成蛇类的竖线，身后的玄甲军盔甲缝隙里竟渗出暗红液体，在地面汇聚成诡异的符咒。
皇后突然咬破舌尖，一口心头血喷在张凡脚下。被血珠触碰的青砖轰然碎裂，露出下方刻满上古铭文的密室入口。“带神农鼎走！“她的声音穿透魔气，“当年太祖皇帝留下的后手，该见天日了。“
张凡不及思索，拽起皇后跃入密道。三皇子的怒吼与玄甲军的追杀声在头顶炸开，密道四壁的铭文却在神农鼎的感应下逐一亮起，映出墙壁上蜿蜒的龙形脉络。当最后一块铭文被激活时，张凡怀中的神农鼎突然发出震耳欲聋的龙吟，密道深处传来锁链崩裂的巨响，仿佛有沉睡的巨龙即将苏醒。
皇后突然发出一声尖啸，指尖迸发的寒光撕裂了玄甲军的束缚。她的瞳孔在魔气中收缩成针尖状，嘴角勾起癫狂的笑意，指甲如淬毒的钩刃般刺向三皇子咽喉。这突如其来的变故让三皇子瞳孔骤缩，本能地后仰避开要害，却仍被划破耳垂，鲜血顺着苍白的脖颈滑落，在衣领晕开暗红的花。
“你以为本宫这些年深居后宫是在绣花？“她的声音因极度的怨毒而颤抖，每一个字都像淬了冰的刀刃，“你母亲不过是南蛮巫女，用禁术偷换龙胎时，本宫就站在承乾宫的阴影里！“话音未落，十二道玄甲军的刀光同时亮起，将她单薄的身躯斩成四段。张凡眼睁睁看着皇后的头颅滚到自己脚边，却见那染血的嘴角仍挂着嘲讽的笑意，随即整具尸体化作黑烟消散，唯有三皇子颈间的血契符文泛起妖异的红光。
“母后走好。“三皇子用袖角拭去耳畔血迹，阴鸷的目光扫过张凡瞬间惨白的脸，“等本宫登基那日，自会用三千宗室的血为您祭旗。“他转身时黑袍翻涌，诏书上的血字在掌心燃起幽蓝火焰，纸页化作万千蝙蝠裹挟着魔气扑向气运金龙。
张凡只觉心口仿佛被重锤击中。他看着那些蝙蝠撕咬金龙的鳞甲，听着神兽痛苦的嘶吼，喉咙突然泛起腥甜。神农鼎在掌心剧烈震颤，青铜裂纹中渗出的五色神光却越来越弱。当最后一只蝙蝠穿透金龙的心脏时，他终于忍不住喷出鲜血，滚烫的液体溅在鼎身上，引发清脆的碎裂声。
“不——“张凡踉跄着后退，看着神农鼎化作齑粉飘散。剧痛从胸口蔓延至四肢，他跪倒在地，却发现伤口处竟长出嫩绿的槐树根须。那些根系疯狂生长，将扑来的蝙蝠绞成肉泥，树皮纹路在他皮肤上蔓延，仿佛有古老的生命在体内苏醒。他抬头望向三皇子，却见对方正用染血的诏书擦拭剑锋，嘴角勾起的弧度宛如来自深渊的魔神。
太庙方向传来的轰鸣如万钧雷霆劈开苍穹，整座皇宫的汉白玉地面都在颤抖。张凡踉跄着扶住廊柱，却见太庙朱漆大门轰然倒塌，漫天尘埃中，四皇子披头散发冲了出来，他的玄色蟒袍沾满血污，赤足踩过破碎的玉石阶，身后跟着数十具身着龙袍的骷髅。那些骷髅空洞的眼窝里跳动着幽蓝鬼火，指节间握着的玉圭泛着诡异的黑光，每具骷髅的天灵盖上都刻着与三皇子颈间相似的血契符文。
“三哥，这皇位是我的！“四皇子的笑声尖锐如夜枭，他抬手时袖中滑落半截森白骨爪，显然双臂早已被魔化。为首的骷髅突然发出刺耳的嘶鸣，干枯的指骨扣住太庙飞檐，竟将整座建筑的琉璃瓦震得簌簌掉落。三皇子的瞳孔在魔气中缩成针尖，他盯着那些骷髅龙袍上的金线绣纹，喉间突然溢出冷笑：“原来你早就和西漠魔宗勾结，用禁术唤醒先帝尸骸——可你忘了，这皇宫的一砖一瓦都浸透着太祖皇帝的龙魂！“
话音未落，四皇子身后的骷髅们同时举起玉圭。太庙穹顶轰然塌陷，一只覆盖着紫鳞的巨大魔眼缓缓睁开，瞳孔里流转着血色星云。张凡猛地想起国师半月前的密语：“皇宫地下镇压着上古魔神的残骸，而龙脉...正是锁魔的链条。“他浑身的血液瞬间凝固，这才惊觉太和殿的龙椅位置、乾清宫的北斗布局、甚至御花园的假山走势，分明构成了一座巨型聚魔阵！两位皇子的争斗，竟是激活阵法的活祭钥匙。
魔气如黑色海浪从魔眼涌出，四皇子癫狂地张开双臂，任由魔气灌入体内，他的皮肤开始剥落，露出底下蠕动的黑色鳞片。三皇子则将诏书抛向空中，血字化作血色蝙蝠群，与四皇子操控的骷髅玉圭遥相呼应。整座皇宫的地砖突然裂开，无数黑气凝成锁链，将气运金龙仅剩的龙骨捆缚得嘎吱作响。
“住手！你们这是在释放魔神！“张凡怒吼着扑向魔眼，却被三皇子隔空击飞。他的后背撞上汉白玉浮雕，老槐树的根系趁机从伤口钻出，在地面蔓延成牢笼，将扑来的骷髅尽数绞碎。四皇子见状怪笑一声，指尖弹出黑雾射中张凡眉心：“国师没告诉你么？这聚魔阵需要九百九十九滴龙血方能启动，而你...不过是最后一味药引！“
张凡的意识在魔气中逐渐模糊，恍惚间他看见太祖皇帝的虚影在魔眼前浮现，老人的目光穿透千年时光，落在他怀中的神农鼎碎片上。当最后一片青铜残片发出龙吟时，张凡的伤口突然绽放出金色花火，老槐树的根系裹着他冲向魔眼，
“都住手！你们这是在毁了天下！“张凡试图阻止，却被三皇子的玄甲军缠住。四皇子指尖凝聚魔焰射向气运金龙，龙骨轰然倒塌，魔眼的光芒将整个京城笼罩。张凡绝望地闭上眼，却听见百姓的愿力化作洪流，磐石寨的老槐树竟突破空间限制，在皇宫中拔地而起，根系如锁链般缠住魔眼。
“民心所向，才是真正的天命。“张凡望着重新凝聚的气运金龙，嘴角勾起笑意。他捏碎怀中的诏书，金色笔锋冲天而起，在魔眼上写下大大的“封“字。四皇子发出凄厉惨叫，先帝骷髅们纷纷崩解，三皇子脖颈的血契符文也逐一熄灭。老槐树的枝叶包裹住两位皇子，将他们送入气运金龙的腹中——那里，是他们该接受审判的地方。