接下来的几个小时，对于张钰来说，既是期待，又是煎熬。
他坐在控制中心，目光在两个屏幕之间不停切换。一个屏幕显示着主基地的情况，矿石精炼厂的建造进度条在一格格缓慢地向前挪动，剩余的部队在基地周围尽职地巡逻着，一切显得平静而有序。另一个屏幕则连接着远在一号矿区的侦察小队视野，那里刚刚经历了一场恶战，地上还残留着岩甲犀牛破碎的岩甲和干涸的血迹，几名动员兵正在挖掘简易的防御工事，坦克则调整着炮口，警惕地对着山谷深处。
分裂兵力带来的不安感始终萦绕在张钰心头。虽然一号矿区暂时安全，但谁也无法保证不会有更强大的魔兽被血腥味吸引过来。而主基地这边，防御力量也被削弱了不少。
“必须尽快建立起稳定的资源收入，然后爆兵！”张钰暗自下定决心。他简单计算了一下，铁矿虽然能量含量低，但胜在量大。一辆矿车如果满载而归，按照刚才基地给出的信息估算，大概能换取1000兑换点左右。虽然比不上猎杀高阶魔兽来得快，但风险小得多，而且能够持续不断地提供收入。
“前提是……矿车能够安全往返。”张钰看着地图上基地与一号矿区之间那段不算短的距离，眉头又皱了起来。二十多公里的路程，大部分还是崎岖难行的山林地带，矿车那缓慢的速度，一来一回恐怕就要一个多小时，这期间要是遇到什么危险……
就在张钰患得患失之际，屏幕上矿石精炼厂的图标终于亮了起来，进度条显示完成！
“矿石精炼厂建造完毕！战争矿车已自动生产，停靠在精炼厂旁。可用资金：10750点。”（矿车造价1400点）
“终于好了！”张钰精神一振，立刻将视线切换到基地外部。只见一座闪烁着金属光泽，带着巨大钻头和收集装置的苏式战争矿车，正静静地停靠在刚刚建成的矿石精炼厂旁边。它那厚重的装甲和巨大的轮胎，看起来充满了力量感。
“战争矿车T-M01，立刻前往一号矿区进行采集作业！侦察小队，负责护送矿车，并保护矿区安全！”张钰毫不迟疑地下达了命令。
“是，指挥官！”矿车的电子音回应道，随即启动引擎，六个巨大的履带式轮胎开始转动，朝着北方缓缓驶去。驻守矿区的侦察小队也立刻行动起来，三辆犀牛坦克成品字形将矿车护在中间，步兵和军犬则散布在四周警戒。
张钰看着地图上那个代表矿车的绿色图标缓慢地移动着，心中既有期待，又有些忐忑。这是他的第一条自动化经济命脉，成功与否至关重要。
矿车的速度确实不快，尤其是在崎岖的山林地带，更是显得有些笨拙。张钰耐着性子，一边关注着矿车的动向，一边让主基地的部队继续保持警戒。
时间一分一秒地过去，大约四十分钟后，矿车终于有惊无险地到达了一号矿区。在张钰的指令下，它驶向了那片富铁矿脉裸露的区域，车头巨大的钻头开始高速旋转，发出“嗡嗡”的钻探声，然后将粉碎的矿石通过收集装置吸入车厢。
屏幕上，矿车的装载量在缓慢而稳定地增长着：10%… 30%… 70%… 100%！
“采集完毕，开始返回基地。”矿车自动汇报，然后调转车头，再次踏上了归途。
回去的路程同样漫长而又让张钰揪心。他生怕半路上会突然窜出什么厉害的魔兽，或者遇到什么意外。幸好，似乎是之前的战斗将附近的魔兽都惊走了，这一路居然异常的平静。
又是一个漫长的四十分钟过去，当张钰在屏幕上看到那辆满载矿石的战争矿车缓缓驶入矿石精炼厂的卸货口时，他才长长地松了一口气。
矿车将暗红色的铁矿石倾倒入精炼厂的巨大漏斗中，精炼厂内部的机器开始轰鸣运作。
“叮！接收矿石完毕，开始精炼……精炼完成，获得兑换点1050点。现有资金：11800点。”
“成功了！！”张钰猛地从椅子上站了起来，挥舞了一下拳头！虽然只有区区一千多点，但这代表着，他终于拥有了第一个稳定而持续的收入来源！这比猎杀魔兽带来的不稳定收益要可靠得多！
兴奋过后，张钰很快又冷静了下来。他看着那辆再次驶出精炼厂，准备前往矿区的战争矿车，眉头又微微皱起。
一个矿车，来回一趟就要一个半小时左右，才能带来一千点收入。这个效率，还是太低了。而且，精炼厂好像一次只能处理一辆矿车的矿石量，矿车多起来之后，会不会排队？
更重要的是，矿车往返路上的安全问题，还有矿区的防御问题。现在只有一个矿区，尚且需要一支小队专门保护，以后矿区多了怎么办？兵力根本不够用！
“看来，需要更多的矿车，可能还需要更多的精炼厂……防御力量更是要大大加强才行。”张钰看着自己仅有的一万多兑换点，又开始觉得捉襟见肘了。
“下一个目标，必须是战车工厂！”张钰眼中闪过一丝坚定。只有拥有了生产坦克的能力，才能够真正意义上地提升基地的防御和进攻实力，也才能更好地保护矿区和运输线！
他再次将目光投向了那片刚刚被点亮的矿区，心中明白，这仅仅是万里长征的第一步。在这个危机四伏的世界里，想要站稳脚跟，甚至称霸一方，需要付出的努力和代价，还远远不够。
就在这时，基地屏幕的边缘，雷达扫描系统突然捕捉到了一丝极其微弱的能量信号，来自于遥远的东方森林深处，一闪即逝，快得仿佛是错觉。