第57章 学术研究未半而中道崩殂

翌日清晨，众人便各自换上了适合市街穿行的便装。

表面上，他们是一组有志于在格林城开设“高端魔术道具专营店”的从特兰魁来的外地人，实则，也仅仅是从特兰魁来的外地人。

“就说我们打算开个店，调查行情嘛。”玛雷一边整理袖口一边叮嘱维塔，“别一上来就问‘有没有买卖少女的拍卖会’，那样人会报警的。”

“……不用你多嘴。”维塔白了玛雷一眼。

赛利亚神情却带着一丝无奈——把调查黑市的任务交给这俩人，真的靠谱吗？

“我去教会那边看看能不能查到近几年失踪少女的记录，顺便找机会接触一下他们的内部档案。”她叹了口气，换上清洗过后的神职者长裙，“说起来，你和休伯利是怎么说的？”

“就说要去开一家‘高端魔术道具专营店’……”

“……这可真是意料之中。”

“你一个人没问题吧？”玛雷看向赛利亚。

“我可是神职者。”后者微笑道，“和教会打交道，比混黑市可轻松多了。”

其实，玛雷问完这句话就后悔了——赛利亚能有什么问题？会出问题的是遇到赛利亚的人才对。

于是，众人分头行动。

维塔和玛雷一路循着线索，跟踪某个不小心的雇佣兵，穿过两条小巷，又在经过写着贩卖香料的冷门铺子后门，踩上了一段沉入地底的黑铁阶梯。

再往前——便是黑水集市。

如果说特兰魁城下城区那鱼龙混杂的黑市是混乱的鼠巢，那么，位于格林城下城区深处的黑水集市，则完全是另一种光景。

这里并非那种乱糟糟的藏污纳垢之地，而是被某种更高阶、更危险、掌控力也更强的组织，打理得令人不安地井井有条。

黑水集市是一个完全封闭的场所，仅仅是步入其中，就能感受到扑面而来的、与表世界截然不同的气息。

头顶上方，是巨大无比的地下穹顶，通体由打磨光滑的黑曜岩构成。黑曜岩上挂着不少魔导灯，忽明忽暗的光让人怀疑除了照明之外，这些灯具是否还有别的作用。

脚下的地板，是擦得锃亮的黑色石材，表面光滑得仿佛能照出人影。踩在上面，没有普通地下集市的潮湿和泥泞，干净得不可思议。然而，这份过度的整洁，却给人一种踏入了贵族私密会所般的的拘束感，仿佛每走一步，都会被藏于暗处的哨卫看在眼里。

集市的布局也极其规整，所有的摊位，都按照种类和价值，规整地分布在三层环形区域。从最外围的低级魔材、来路不明的走私药品，到中间区域的各种稀有古物、危险生物，再到较为内层的区域，那里摆放着各种高端得令人咂舌的武具与术契文书——远比特兰魁黑市上贩卖的东西种类更繁多，也更高级。所有商品的价格都没被明码标注，显然很多物品是只有熟客才能买到的。

维塔的武者直觉让她时时刻刻紧绷着神经。尽管她看不到周遭有执勤者巡逻，但她毫不怀疑，如果有人在这里贸然出手，下一秒就会被暗处射出来的冷箭扎成刺猬。

经过一番调查，二人发现，最中心的区域，便是拍卖会场，在黑市混迹的众人似乎将其称作“黑井”，每月月中才会开放。而且，正如赛利亚所言，只有受邀者才能进入。

暂时进不去“黑井”，二人也只好在外围转悠。

“没有家徽，没有派系标记，也没有统一的管理徽章……看起来是由地下商贩联合搭建的自由市场。”玛雷眯起眼睛打量整个黑水集市。

这里比特兰魁的黑市要大上很多，他和维塔已经逛了一上午，还没有把所有摊位逛完。

虽然玛雷起初是这么推测的，但一路看下来，他又推翻了自己的推测。

“太干净了、太高效了。”他摩挲着下巴自言自语，“像这种等级的黑市，若真只是商贩联手，早该烂成利益纠纷的泥潭。”

“你是说，像特兰魁那样？”

“特兰魁的黑市上都是人才……我的意思是会比特兰魁还烂。”

“而且，”他顿了顿，抬头看向头顶一眼望不到头的魔导灯，“能照亮这么大面积的魔法灯具，造价可不便宜。那些平时连铜币都要掰成两半花的吝啬鬼，会舍得花大价钱建设和谐黑市大家庭？掏一个子恐怕都像要他们命。”

“你的意思是，背后有金主支持？”维塔冷声问。

如果这背后真藏着什么势力……那反倒是个突破口。只要查清是谁在操盘这些交易，说不定就能顺藤摸瓜，弄到拍卖会的入场券。

“可能吧……不过——话说回来。”

二人继续穿行在这座宛如地底城市般的黑市中，玛雷忽然停下脚步，面色古怪，语气略带迟疑地开口，

“我们一直这样并肩而行，目标也太明显了点。要不……你我先分头行动，各自调查，一会儿再在这里汇合？”

维塔没说话，只是毫不客气地一把拽住他的后领。

“我们是来调查的，不是来买本子的。”

“冤枉啊！！冤枉啊青天大老爷！！！”

玛雷拼命挣扎，表情痛苦，“我只是觉得那家书铺气氛不对劲，说不定藏着某些不为人知的秘密！放手啊放手！！！”

维塔不为所动，手上却拎得更高了一点，将少年法师拖离他心心念念的书摊。

“有我在，想都不要想。”

来自少女的冷言冷语，浇灭了少年一腔学术研究的热忱。

几经七拐八绕，维塔拖着玛雷抵达黑水集市东侧的一家酒馆。

酒馆外表看上去其貌不扬，招牌上歪歪斜斜地写着“夜鸦酒屋”。

门“吱呀”一声被推开，一股夹杂着烈酒与烤肉的混杂气味扑面而来。

里面人声嘈杂，比外面少了些压抑，但空气中隐隐弥漫的冷峻表明，这里显然也不是普通旅客歇脚的地方。

维塔松开手，玛雷拍了拍自己被拽得皱巴巴的外袍，瞥了她一眼：“所以，你打算从这里下手？你不会希望收了可观的小费后，酒馆老板小声说出我们想要的情报？”

“哪有这种好事？”维塔看他的眼神中带上些鄙夷，“我有更有效的办法。”