第67章 苍狼与玫瑰的角逐

自己，并没有背叛曾经的誓言吗？

艾琳娜眼中浮现出一丝柔意。

赛利亚的回答，让她坦然许多。

“谢谢你。”

她的语气不像是赛利亚的长辈，而像是一位曾经也怀揣信仰的旅人，对同道之人致以感激。

与霍利斯对视了一眼后，后者微不可察地点了点头，算是默许。

于是，艾琳娜看向三人，正式做出邀请：“那么，作为休伯利的朋友，你们可愿意在月中十五日，参加我们兰斯洛特家举办的‘苍玫之夜’？”

“‘苍玫之夜’？”

维塔完全没听说过这个词汇。

“那是一场贵族晚宴，也是格林城社交季中的一场旧例。‘苍狼’是赫尔斯家的象征，而‘玫瑰’则代表兰斯洛特家族。这场名为‘苍玫之夜’的晚宴，便是我们两家联手主办的例行仪典……当然，只是仪式性的晚宴，不会限制各位的言行。”

艾琳娜用丝帕小心翼翼地擦了擦嘴，方才郑重说道，

“‘苍玫之夜’每年轮流承办，而今年，轮到了我们兰斯洛特家。若你们能作为休伯利的特邀宾客出席，我会感到非常荣幸。”

“欸？”

休伯利明显愣了一下，脸上明显露出惊诧，

“母亲，这么突然……您之前都没有向我提起过……”

“休伯利，你的兄长外出未归，你也该学着应酬宾客了。”艾琳娜对待儿子，却流露出了罕见的严厉，不若对待玛雷几人一般和缓，“若有熟悉的人陪在身边，面对那些觥筹交错，你会更加得心应手，不是吗？”

“这……”

休伯利微怔，忽然意识到这或许不单单是一次单纯的邀请。

当然，宴会本身也不是单纯的宴会。

或许，母亲和父亲的安排，也与联姻有关。

在与泽兰西亚的末女联姻之后，他终究要从那个随性任性的弟弟，变成能独当一面、掌管大半家族事务的理事人之一。倘若还像个孩子一样，把所有事务都交托给兄长珐泽，显然是不切实际而且极度不负责任的行为。

而“苍玫之夜”无疑是一个锻炼的舞台。他必须学会在贵族圈与人打交道，建立人脉，展示形象，甚至要套取未来谈判桌上的筹码。

休伯利低下头，轻轻应了一声：“我明白了。”

面对父母的期许，他没办法说出，其实是他们误会了。玛雷、赛利亚与维塔……他们真的只是在顺路结交的朋友，不是他为自己未来挑选的幕僚。

休伯利妥协了，玛雷却面色一变。

——不是，哥们，你也没问过我们的意见啊？！

“咳……”他用银叉敲了敲盘缘，“先说一句，我并不是不愿意参加，只是那天我确实有要紧事要处理，是提前约好的业务商谈，所以得有负邀约了，实在不好意思。”

他是很感谢休伯利的款待，但他日后会用别的方法还这个人情。十五号那天是“黑井”拍卖会开启的日子，他和维塔得去做正事，真没法在晚宴上吃吃喝喝。

错过了这场拍卖，别说调查人口贩卖了，连幕后势力的线索都可能断掉。

再说，晚宴上名流群聚，说不定就有曾经和他打过交道的熟人，到时候一口喊破身份，那他不就掉码了？

被兰斯洛特家的保镖拿着扫帚轰出去倒是小事，暴露自己的行踪可是大事，会被抓回家的！

“玛雷。”维塔这时轻轻地戳了他一下。

“干嘛？”玛雷被戳得回神，偷偷施展传音魔法，“我说得不够诚恳吗？”

“我要参加宴会。”维塔低声传音回应。

玛雷微微瞪眼：“你打算让我自己去黑井？”

“对。”不等玛雷反驳，维塔就自顾自说下去，“艾琳娜刚才说，这是赫尔斯家与兰斯洛特家联合举办的宴会。”

“……你的意思是……”

“赫尔斯家的人会来。而且，能参加这种晚宴的，绝对不是普通成员，说不定就是参与人口交易的那批人。如果他们真的从那种交易中收取不义之财……嗯，总之，这种社交场合，他们大概率不会带保镖，更容易下手。”

“话是这么说，但你难道不觉得，在兰斯洛特家族承办宴会的时候杀人，有点对不起休伯利吗？”

“我日后会补偿他的。”

“默契，不愧是我的勇者！”

二人心意相通，桌下对拳。

“至于‘黑井’那边，还要辛苦你。”维塔传音道，“你已经和‘修女长靴’搭上线了，拍卖会那边由你负责，潜入、调查、救人，随你发挥。”

玛雷内心祈祷法术卡能早点到手。

要是他能当上帝国皇帝，第一件事就是修缮郊外破路，让送快递的马车跑得再快点。

他也想过让赛利亚陪同他一道去拍卖会，但问题是，赛利亚实在是太正直了，圣光的气息浓郁到把她整个人都腌入了味，无论她穿什么衣服都像在穿神职者长袍，走在黑市上简直是个耀眼夺目的大灯泡。

更别说，艾琳娜明显对他们三人中最偏爱的也是赛利亚，说不定此番邀请也是奔着赛利亚去的，他和维塔只是“顺便”。

唉，算了……独自行动就独自行动吧。有“斯特里乌斯”这一重身份作掩护，想来也没人敢轻举妄动。

“嗯，那你们也小心……”玛雷没想好让她们小心什么，于是改口，“我是说，随意发挥。”

休伯利听到玛雷推辞，有些遗憾，“玛雷，你那天是有什么很重要的事吗？”

“嗯，有点要紧事。”玛雷满脸歉意地回答，“那天约了和别人商谈点技术合作上的事，不过，维塔和赛利亚会如期参加的。十分感谢你的邀请。”

“这样啊。”休伯利微微一怔，刚想说兰斯洛特可以为他提供帮助，又转念一想，玛雷不是那种会坦然接受别人施舍的类型，只好点头，“那我就不强人所难了。希望你能尽早回来，我还是很期待能在宴会上见到你。”

毕竟，维塔和赛利亚都是女孩子，休伯利还是与同为男性的玛雷更有共同话题。

玛雷轻轻一笑，没有正面回答，含糊地应了句：“我尽量吧。”

艾琳娜并未表现出不悦，她和霍利斯最初想要邀请三人，不仅是因为休伯利少有能带回家做客的朋友，另一方面，也是因为赛利亚这位神职者的存在。

能与一位来自布拉的神职者结交，于兰斯洛特家族来说，是一种与至高神教保持亲密联系的信号。

对大家族而言，维系正统性、展现主流立场，往往比具体的人更重要。

玛雷缺不缺席并不打紧，只要“神的代言人”在场，便足以说明一些东西。

不得不说，玛雷先前的猜测并没有错。

他虽然一向对政治之事兴趣寥寥，但身为大家族子弟，艾琳娜和霍利斯的小心思，他多少能察觉出些端倪。