第76章 学步

厨师犹豫着伸出手，想接却又缩了回去，脸上泛起一丝僵硬的笑意：“大人，我……我今对火腿过敏……”

“你只有今天对火腿过敏？”，陈安对这个发言有些哭笑不得，“还是说，这里面被你下了毒？”

一句话，像刀尖挑在了伤疤上。

篝火跳动着，火光映照下，不少人脸上的笑容倏然消失，仿佛瞬间被寒风灌满了骨头。有人下意识地将餐盘悄悄往旁边挪，有人捂住了孩子的嘴，还有人眯起眼睛，神色中带上了警觉与杀气。

厨师脸色煞白，嘴唇抖了两下，跪了下去：“不……不敢……我真的只是——只是照惯例操作……”

“那就吃。”陈安平静地重复。

厨师颤抖着接过盘子，仿佛接过了一道判决书。他小心地取下一片火腿，塞进口中，硬着头皮咀嚼，吞咽。

全场寂静，只剩咽喉上下蠕动的声音。陈安盯着他，连眨眼的次数都刻意减少。

十秒、二十秒——

忽然，厨师脸色剧变，一只手猛地捂住胸口，身体剧烈抽搐，喉头发出一声嘶哑的呻吟，接着轰然仰倒在地。

口鼻流出暗色的血沫，他挣扎了几下，抽搐着停住了呼吸。

死了。

他站在死尸前，眉头微蹙。

头疼——是真的头疼，他一时间不知道该如何将这场庆功宴继续下去。

站在台阶上，陈安手按着太阳穴，目光扫过眼前的篝火与人群，一时间竟有些不知该如何将这场“庆功宴”继续下去，毒死厨子的尸体还在脚边，那滩未干的血像个沉默的警告。

正当陈安试图构思平稳军心的话语时，场下已经传来金属餐具刮盘的声音。

他转头望去——几个衣衫褴褛的农民已经不顾劝阻，低着头，扒拉起其他人推开的肉，大口咀嚼，像是生怕别人抢回去。

“喂！那可能还有毒！”一旁的卜弥格替他喊了出来。

可那些人只是挥了挥手，连头都没抬，反倒仰脖灌下一口红酒，然后——

“嗝——”一个打着饱嗝的老农笑了出来，声音洪亮，“我没死！”

“吃吧，兄弟们！”另一个人喊，“真要下毒，哪能每片都下得起？光这一条火腿就够他们贵族吃上三年了。”

周围的人一怔。

然后如同溃堤的水流，整个空地又开始沸腾了——刀叉重新举起，酒杯再次碰撞，火堆边响起了窸窣咀嚼声，笑声和对自由的笨拙敬酒重新回到空气里。

陈安站在火光之中，看着这些衣衫褴褛、灰头土脸的人，他缓缓叹了一口气，这些人……真的太苦了。

苦到哪怕知道前一秒有人刚被毒死，下一秒也能把余下的那盘肉吞进肚里，他们的命，从来都不值钱。所以哪怕有毒，只要能吃上一口好东西，也觉得值得。

他也很快意识到，毒药在这个时代的稀缺程度远高于他们的命，根本不可能均匀撒在每一盘食物里。

这是一场定点刺杀，而不是集体屠宰。

想到这，他终于放心了一点，跨过厨子的尸体，走向人群。

这时，他听到查理二世正在和一群民众说笑，甚至引来一圈起哄声。

这个流亡的国王笑得像个莫里哀剧团里的艺人：“你们的那个王我不想评判，但我的国家，早在一百多年前——佃农就能在法庭上拿到文书，证明他们和领主之间是‘契约关系’。”

“你们懂吗？那意味着，农民是自由人，不是某个贵族的牲口。他们的土地，是写在账本里的，不是某个喝醉的贵族拍脑袋赏赐的。”

“所以，我们英格兰的国王是不是更英明？”

“……不过我也不怎么英明。”他又补了一句，惹得一阵大笑。

陈安站在旁边，微微点头。这个“快活王”虽然不太靠谱，但的确知道怎么和平民打交道。几年的流亡生活，早就洗掉了他属于贵族的铅华，教会了他处世的圆滑。

然后他绕过火堆，悄声叫住了那几名还在维持秩序和负责城防的佣兵与民兵，示意他们跟着自己走到一旁的阴影里。

“先别吃这些。”，他语调不重，但有股从战后疲惫中挤出的凝重，“刚才的厨子你们也看到了，我不敢赌这批肉全都干净，尤其是送到你们手上的。”

佣兵们交换了一个眼神，没人说话。有人朝火堆方向看了一眼——那边的气氛正热，农奴们一边笑一边吃，就像忘了今天还有人倒在血泊里。

“先吃点面包，垫垫肚子。”陈安语调缓下来，“我待会儿亲自下厨。厨房里还有几桶腌好的新肉和干净的油，香料、海盐、黑胡椒也都翻了出来。”

“……那您的手？”一名民兵忍不住问。

“还能动。”陈安抬了抬左臂，披风下包扎得略显笨拙，“而且，包着布还能防热油，也算是意外之喜。”

他接着又随口说了个谎：“以前在卢浮宫厨房也学过几手，做得不算难吃。”

佣兵们神色一松，眼中的警惕也少了些。雅克也在人群中，脸上还挂着一个不算明显的巴掌印，此刻也忍不住露出笑意：“只要是您亲手煎的，我肯定吃得干净。”

陈安点点头，转身准备走，却又像突然想起什么似的回过身，看着他们，一字一顿地补了一句：“等你们轮换下来，赏金、酒、食物——一样不少。”

“这座堡原本很富，金银、器皿、地窖里的酒，足够用。”

“我把该留的都给你们留了。你们跟着我拼了命，我就不会亏待你们。”

那一瞬间，没有人说话，但他们的站姿变了，眼神也变了，从“防备”变成“等待”。

陈安看得懂这种变化，心里却没有轻松多少。

因为此时的他还不知道怎么当一个好的统帅，毕竟他读的是外交学院而不是军事学院。

他在军事上的素养只是看过几本兵书和一些经典战役的沙盘推演，然后在某款游戏里会包几个饺子，那个轻点几下鼠标就可以让无数人为他赴死的游戏，可现在，心甘情愿为他赴死的人屈指可数。

所以，他只能模仿，模仿他在巴黎读过无数遍的高祖故事——身先士卒，赏罚分明，够大方，够实在。

这是现在的他对“领袖”最原始、最粗浅的理解。

如果他连这些人都领导不了，谈何统合那个就算亡国也要内斗的南明。

不过他自己对这些金银财宝没什么兴趣，只是想要每天都可以洗个热水澡——可这在这个时代比金银还要奢侈。