那所谓的“节点”，并未带来任何想象中的喘息或转机。
它就像是无尽沙漠中标出的一块普通石头，除了标记你确实挪动过地方之外，毫无意义。抵达的瞬间，张志玄甚至来不及细细体味，那股强烈的精神疲惫与肉体酸楚便如同决堤的洪水，轰然冲垮了他紧绷的意志堤坝。
“噗……”他猛地张口，却没能吐出什么，只是喉咙里发出一声干涩的气音，身体再也支撑不住，软软地向前一倒，额头重重磕在冰冷坚硬的土炕沿上，激起一阵短暂的晕眩。
“就……到这儿了吗？”他意识有些模糊，汗水混合着额头磕破处渗出的丝丝血迹，糊住了眼睛，带来一阵刺痛。
他想动，却感觉四肢百骸都像是灌满了铅，沉重得不像是自己的。经脉里，那残留的、比游丝还要微弱几分的四色灵气，失去了意志的强行约束和推动，立刻重新陷入了更加混乱的纠缠与停滞，并且以肉眼可见的速度（在他的内视感应中）变得更加黯淡，仿佛随时都会彻底湮灭。
“不……不行……”一股源自灵魂深处的不甘与求生本能，硬生生将他从崩溃的边缘拉了回来。他猛地一咬舌尖，剧痛让他的意识瞬间清醒了几分。
“还没……还没完！”他嘶哑地低吼，声音微弱得几乎听不见，“《青元诀》……丹田……必须……必须把它送进丹田！”
这是功法记载的第一个小周天循环的终点，也是炼化灵气、储存法力的“仓库”。虽然他对这个“丹田”到底是什么、在哪里，只有一个模糊的概念，但功法图上那个最终指向小腹位置的箭头，是他此刻唯一的目标。
“起来……给我起来！”他用尽全身力气，双手撑着土炕，试图重新坐直身体。
每一次肌肉的发力，都牵扯着体内无数细小的伤痛，让他忍不住龇牙咧嘴。那感觉，就像是全身的骨头都被拆开，又用钝钉子胡乱钉了回去，稍微一动，就痛得钻心。
“该死的……这破身体……还有这该死的功法……”他喘着粗气，心中充满了对这具身体原主和那不知名创造者的怨念，“炼气三层……原主你是怎么熬过来的？难道每次修炼都像这样扒层皮？”
他艰难地重新盘膝坐好，深吸了几口气，试图平复体内翻腾的气血和剧烈的疼痛。然而，每一次呼吸，都仿佛吸入了带着砂砾的空气，让肺部都隐隐作痛。
“冷静……冷静……”他强迫自己不去想那些有的没的，重新集中那已经如同风中残烛般的精神力，“还有一段路……最后一段……把它推进去！”
他再次“看向”经脉内那缕苟延残喘的灵气。它现在比最初强行拉入体内时，总量恐怕连百分之五都不到了。颜色也更加混浊不堪，四种属性的冲突虽然因为总量减少而略有减弱，但那种彼此排斥、相互消耗的本质没有丝毫改变。
“就凭这点……能行吗？”一个绝望的念头闪过。
“闭嘴！”他立刻在心中呵斥自己，“行不行，都得试！不然之前遭的罪，全白费了！”
他再次驱动意念，像是一个最吝啬的守财奴，小心翼翼地包裹住那仅存的、珍贵无比（对他而言）的灵气，继续沿着那条模糊的经脉路线，朝着小腹丹田的方向，艰难地推动。
这一次，速度比之前更加缓慢。
他的精神力已经消耗过度，每一次驱动都感觉像是从干涸的海绵里硬挤水分，头痛欲裂。
而那缕灵气也实在太微弱了，仿佛随时都会熄灭。他必须全神贯注，才能勉强维持住它的形态，不让它在中途彻底消散。
经脉的刺痛感依旧存在，虽然因为灵气的减弱而不再那么狂暴，但那种持续的、如同钝刀子割肉般的磨损感，反而更加折磨人的神经。
“快了……应该快了……”他依据功法图的记忆，在心中给自己打气。
时间仿佛被无限拉长。
他感觉自己不再是在修炼，而是在进行一场酷刑。一场用意志对抗肉体极限、对抗资质绝望、对抗劣质功法所设下重重障碍的酷刑。
不知又过了多久，或许是一个时辰，或许更久。当他感觉自己的意识真的快要彻底模糊，连维持盘坐姿势都困难无比的时候——
嗡！
仿佛穿过了一层无形的薄膜，他那几乎要消散的意念，猛地感知到了一个……截然不同的空间！
那是一种难以言喻的感觉。
不是经脉的狭窄、阻塞、充满冲突。
而是一种……空旷，死寂，仿佛无边无际的……虚无？
“这……就是丹田？”他心中一动，精神为之一振。
那缕被他死死裹挟着的、仅剩下最后一丝丝的、黯淡到了极点的四色灵气，也终于被他“推”入了这片奇异的空间之中。
成了！
他几乎要喜极而泣！
从感气开始，历经数个时辰，承受了难以想象的痛苦和折磨，他终于……终于将第一缕灵气，引入了丹田！
这是从无到有的一步！这是真正踏上修仙之路的标志！
然而，下一刻，当他定下心神，仔细去“观察”丹田内的情况时，那刚刚升起的一丝喜悦，瞬间被一盆冰水从头浇下，冻得他彻骨生寒。
他“看”到了什么？
那片空旷死寂的丹田气海，广阔得仿佛没有边际（当然，这只是他初次内视的错觉，但也足以说明其相对于那缕灵气的巨大）。
而他费尽千辛万苦送进来的那缕灵气呢？
它就像是一粒微不足道的尘埃，飘飘荡荡地落入了这片“虚无”之中。
然后……然后它就在那里悬浮着，散发出微弱得几乎无法察觉的光芒。四种属性依旧在其中隐隐冲突，但在这广阔的空间里，似乎连冲突都显得有气无力。
它没有像小说里描述的那样，化作法力洪流，也没有形成什么气旋，更没有滋养丹田。
它只是……存在着。
像是一滴墨水滴入了大大海？
不，张志玄苦涩地想，这连滴入大海都算不上。
这顶多算是……往一个巨大无比的、空空如也的仓库里，丢进了一颗……芝麻？
他尝试着用《青元诀》后面记载的、同样粗陋不堪的“炼化”法门，去处理这粒“芝麻”。
意念再次驱动，尝试去“打磨”、“提纯”这缕驳杂的灵气，将其转化为功法所描述的“青元法力”。
这个过程，同样艰难无比。
他感觉自己像是在用牙签去雕刻一块花岗岩。
精神力一次次地拂过那缕灵气，试图剥离其中的杂质，调和其中的冲突。但效果……微乎其微。
那灵气本就驳杂不堪，四种属性互相掣肘，极难炼化。而且总量实在太少，稍微一“打磨”，就感觉它又要消散一部分。
又不知过了多久，当他感觉自己连最后一丝精神力都要榨干的时候，那缕灵气终于发生了一点点……极其细微的变化。
它的颜色似乎……不再那么混乱了？虽然依旧黯淡，但隐约透出一点点功法所说的“青色”？
其中的冲突感似乎也减弱了一丝丝？变得稍微……温顺了一点点？
这就是……法力？
张志玄仔细地感应着这缕转化后的、总量可能还不到最初那缕灵气百分之二三的“疑似法力”。
它静静地悬浮在空旷的丹田气海中，如同黑夜里一颗最遥远、最暗淡的星辰。
然后，它似乎……稍微沉降了一点点？
在广阔无垠的气海“底部”，激起了一丝……几乎无法察觉的……涟漪？
是的，涟漪。
如果说丹田气海是一片平静无波的死水潭，那么这缕法力，就像是一粒细沙投入其中，仅仅在水面漾开了一圈极其微弱、瞬间便消失不见的波纹。
气海微澜！
这就是他耗费了整整一个下午，承受了无数痛苦，几乎榨干了自己全部精气神，所得到的……全部成果？
张志玄呆住了。
他内视着那片依旧空旷死寂的丹田，感受着那缕几乎可以忽略不计的法力，一股彻骨的寒意，从心底最深处，无可抑制地蔓延开来，瞬间席卷了全身。
“这……就是……成果？”他喃喃自语，声音干涩得像是砂纸在摩擦。
他想起了自己的修为——炼气三层。
虽然不知道原主是怎么修炼到这个境界的，但至少，他丹田里的法力总量，是有一个客观标准的。那绝不是眼前这“一粒芝麻”能够比拟的。
他粗略地估算了一下。
以刚才那种引气速度、那种恐怖的损耗率、这种低劣到令人发指的炼化效率……想要将丹田内的法力，从现在的“几乎为零”（因为刚才引的那点实在太少，几乎可以忽略不计），重新修炼回炼气三层的标准……需要多久？
一天？
十天？
一个月？
不……
张志玄的心，一点一点地沉了下去，如同坠入了无底深渊。
他绝望地发现，以刚才那种效率，哪怕他不眠不休、每天都承受那种自虐般的痛苦进行修炼，恐怕……也需要数年之功！
数年！仅仅是为了恢复到炼气三层！
那炼气四层呢？炼气五层呢？后面的筑基呢？
每一个小境界的提升，需要的法力总量都是几何级数增长的！
“数年……寸进……”他嘴唇哆嗦着，吐出这几个字，感觉每一个字都像是冰锥，狠狠地扎在他的心上。
云断山脉，资源匮乏，强敌环伺。
赵家虎视眈眈，随时可能发动致命一击。
三爷爷张元常寿元将近，最多还能支撑几年？
家族风雨飘摇，危如累卵。
而他，被视为“希望”（虽然只是他自己和张志和的一厢情愿）的他，修炼起来，竟然是如此的……绝望！
数年难以寸进！
这不仅仅是慢，这是死路！是一条无论你怎么挣扎，都看不到光明的死路！
“怎么会……这样……”
巨大的无力感和绝望感，如同冰冷的潮水，再次将他淹没。这一次，比之前任何一次都要猛烈，都要彻底。
他瘫坐在土炕上，眼神空洞地望着茅屋顶棚上那交错的、破败的茅草，感觉浑身的力气都被抽空了。
刚刚那短暂的、因为成功引气入丹田而升起的丁点希望和成就感，此刻被残酷的现实击得粉碎，连一丝残渣都没有剩下。
气海微澜，收效甚微。
这八个字，如同最恶毒的诅咒，在他脑海中不断回响。
前路……似乎真的，只剩下一片黑暗。