暴雨前的闷热黏在沈曦玥后颈，檀木案几上的铜雀灯台突然晃了一下。
她捏着银簪尾端，轻轻挑开名册火漆，朱砂批注“秽乱宫闱”四个字像四把刀扎进眼底。
窗外雷声滚过，震得案几上茶盏轻颤。她伸手按住名册，指尖正好压着“沈明月”三个字，
嫡姐的名字被朱砂划得支离破碎，墨迹晕染处像干涸的血痂。铜雀灯台又晃，
灯油溅在景和三年四月十七的日期上，那日清晨她们还约好要一起去摘新开的芍药。
“三年前你就知道？”
玄色衣摆扫过她手背时带起一阵龙涎香，萧珩的玉佩络子缠着几根发丝，在穿堂风里晃。
沈曦玥没抬头，用银簪尖拨开被灯油晕染的纸页，露出底下柳冰艳的入宫记录——景和三年四月十六。
萧珩的手突然压住名册，骨节发白：“说话。”
“殿下今日才知？”沈曦玥终于开口，铜雀灯的光映得他眼底猩红。
她忽然想起昨夜他掐着她腰说“孤心有所属”时，喉结也是这样剧烈滚动。
案几猛地一震，茶盏翻倒。萧珩攥住她手腕往名册上按：“你早就查到了是不是？故意等到现在？”
“等到柳姑娘臀杖见血的时候揭穿？”沈曦玥任他攥着，空着的左手抚过嫡姐名字，
“殿下觉得，臣妾该在什么时候哭才合适？大婚夜您掀开盖头说心有所属时？还是发现柳姑娘腕间玉镯与您玉佩成对时？”
窗外闪电劈过，照亮萧珩骤然收缩的瞳孔。他手劲松了一瞬，沈曦玥立刻抽回手。
腕间红痕正好叠在昨夜咬破的伤口上。
暴雨终于砸下来，雨声中混着踉跄的脚步声。柳冰艳跌在门槛上，
淡绿裙裾沾着血水，散乱的发髻间还夹着执刑嬷嬷扔的烂菜叶。
她爬过来抓住萧珩衣摆：“殿下救命！皇后娘娘要，要……”
沈曦玥捡起随她跌落的药包，砒霜的苦杏味混着血腥气。
她弯腰塞回柳冰艳袖中，指尖碰到对方颤抖的腕骨：“妹妹该喝药了。”
“奴婢是被迫的！”柳冰艳突然尖叫，染血的指甲抠进地板缝隙，
“三年前选秀前夜，皇后娘娘身边的嬷嬷把我从浣衣局拖出来，说沈家大小姐……”
她喉咙滚动，看向沈曦玥的眼神像看索命厉鬼一般，“说沈曦玥与人私通被抓，要我顶替她参选……”
铜雀灯台轰然倒地，火苗蔓延名册边缘，萧珩一脚踩灭火苗，碎瓷扎进锦靴也浑然不知。他盯着柳冰艳：“你说什么？”
“那对鸳鸯镯……”柳冰艳咳出血沫，“是嬷嬷塞给我的，说这样太子殿下就会多看我两眼……”
她突然扑向沈曦玥，“姐姐饶命！我不知那晚他们要逼死沈大小姐……”
沈曦玥侧身避开，柳冰艳栽在案几上撞翻了灯油。火苗“轰”地窜起来，烧着了半本名册。
混乱中有什么东西从柳冰艳怀里掉出来，半张烧焦的婚书，沈曦玥一眼认出嫡姐的字迹：“两姓联姻，一堂缔约。”
萧珩抢过婚书时，沈曦玥看见他拇指擦过“良缘永结”四个字，蹭了一指腹的焦灰。
火光照亮他剧烈颤抖的睫毛，也照亮窗外廊下立着的身影，皇后绛紫色的宫装被雨水打湿，鎏金护甲正摩挲着鸳鸯镯的另一只。
“娘娘！”老嬷嬷的惊呼从雨幕中刺进来，“柳姑娘吞砒霜了！”
沈曦玥转头时，正看见柳冰艳抓着燃烧的名册往嘴里塞。萧珩冲过去掰她下巴，却被狠狠咬住虎口。
鲜血滴在柳冰艳嘴角，混着砒霜粉末流向下巴。
“吐出来！”萧珩声音都变了调，手指卡进她齿关。柳冰艳却笑了，沾血的牙齿像朵红梅：“殿下……其实那晚……”
沈曦玥突然端起案几上冷茶泼过去。柳冰艳被呛得松口，燃烧的名册残页飘落在她裙摆上，
火苗立刻蹿起来。萧珩扯下外袍扑火，却听见柳冰艳在火光中喃喃：“那晚沈大小姐的脖子……好细……白绫绕上去时……”
沈曦玥抄起鎏金盆砸向柳冰艳后颈，动作快得带起风声。柳冰艳软倒时，她顺势接住对方，指尖按在颈动脉上，
“还有救。”
“传太医。”沈曦玥抬头对萧珩说，声音平静得像是吩咐晚膳菜色。
雨水顺着窗户飘进来，打湿了她半边衣袖，露出腕间一道陈年疤痕，和皇后嬷嬷腕上的“罪”字烙痕一模一样。
萧珩盯着那道疤，突然伸手扯开她另一边衣领。
更多疤痕暴露在雨光中，纵横交错。他指尖悬在那些伤痕上方，喉结动了动却没出声。
“殿下现在看清楚了？”沈曦玥任他打量着，伸手捋平柳冰艳烧焦的袖口，
“三年前选秀案，沈明月秽乱宫闱，沈曦玥代姐受过。”她指向窗外，“而皇后娘娘，正等着看您知道真相后的表情呢。”
闪电劈过，照亮走廊下皇后骤然阴沉的脸。老嬷嬷的乌木杖敲在青石板上，一声比一声急，像催命的更鼓。
铜雀灯的火苗在雨幕中忽明忽暗，映得皇后鎏金护甲上的缠枝像活过来的毒蛇。
沈曦玥垂眸整理被萧珩扯乱的衣领，指尖碰到锁骨处一道凸起的疤，三年慎刑司的老嬷嬷用烧红的铁签烙下的。
“娘娘来得正好。”沈曦玥突然提高声调，从袖中抽出半湿的名册残页，“柳姑娘方才说，当年是您身边的……”
“砰！”
乌木杖砸在青石板上溅起水花，老嬷嬷的呵斥截断话头：“大胆！竟敢污蔑中宫！”
皇后却抬手制止，绛紫色袖口滑落，露出腕间与沈曦玥如出一辙的“罪”字烙痕。
萧珩的呼吸骤然粗重，他弯腰捡起燃烧的婚书残片，火燃烧到他指尖时突然顿住，
焦黑的边缘露出半枚朱印，正是东宫私印。
“景和三年四月初八。”沈曦玥轻声念出婚书日期，突然笑出声，“原来殿下与家姐……”
她话锋猛地一转，“那为何三日后柳姑娘就顶替入宫？”
暴雨中传来羽林卫整齐的脚步声。皇后突然摘下鸳鸯镯扔进积水里，
鎏金护甲指向柳冰艳：“这婢女秽乱宫闱，拖下去……”
“且慢！”萧珩横跨一步挡在柳冰艳身前，沾血的虎口按在剑柄上，
“母后不如解释，为何儿臣的定情信物会在您手上？”
沈曦玥趁机拽过柳冰艳，银簪尖抵住她喉间：“妹妹若还想活，就说说那晚在浣衣局后巷……”
她突然贴近柳冰艳耳畔，“看见谁勒死了沈明月？”
柳冰艳瞳孔骤缩。她染血的指甲突然抠进沈曦玥袖中，嘶声道：“是太……”
“嗖！”
一支弩箭破空而来，穿透柳冰艳咽喉时，将未尽的话钉在暴雨里。
沈曦玥侧脸溅上温热的血珠，转头看见廊柱阴影中收弩的羽林卫，那人腰间悬着东宫的鱼符。