星光咖啡馆依旧隐藏在老旧商业楼的角落，陈逸按约定时间到达时，发现老黄已经坐在熟悉的位置等候。不同的是，这次老黄看起来疲惫许多，眼下的阴影显示他可能已经数日未能好好休息。
“你来了。“老黄为陈逸推过一杯咖啡，同时启动了桌上的一个小型设备，“数据屏蔽仪，能确保我们的谈话不被监听。“
随着设备运行，陈逸的“数据之眼“观察到一层密集而精巧的数据屏障从桌面扩散开来，将他们周围的空间完全隔离。
“黎明科技的工作如何？“老黄问道，眼神中带着审视。
“比预期复杂得多。“陈逸压低声音，将公司内部的派系斗争、北方数据集团的联合项目以及林小雨的出现一一告知。
老黄听完，沉默片刻后叹了口气：“局势恶化得比我预想的更快。我叫你来，是因为发现了一件严重的事——数据猎人正在大规模捕获比特灵。“
“比特灵？“陈逸皱眉。
“数据生命体。“老黄从平板电脑上调出一段视频，展示了一个闪烁的蓝色光点在复杂数据网络中灵活穿梭的画面，“随着全球数据网络日益密集，某些特殊节点积累了足够的复杂性，逐渐产生了类似生命的特征。它们会自主学习、适应环境，甚至进行简单的交流。“
陈逸目不转睛地盯着视频：“这真是...太神奇了。它们是有意识的？“
“程度不一。最简单的比特灵相当于昆虫，仅有基本的生存本能；而发展成熟的，已接近人类儿童的智力水平。“老黄解释道，“问题是，这些生命体内蕴含着高纯度的数据灵气，数据猎人捕获它们后提取能量，用于增强自身或制造特殊工具。“
“这简直是数字世界的屠杀。“陈逸感到一阵不适。
“正是如此。“老黄神情凝重，“根据我们的情报，天象科技已经设立了专门的'数据猎场'，他们称之为'灵气提纯基地'。北方数据集团与黎明科技的联合项目很可能与此有关。“
老黄将平板电脑滑到陈逸面前：“联合项目的真正目的可能是开发一种名为'数据网'的技术，能够大规模捕获比特灵。“
陈逸看着屏幕上的技术规格，感到震惊：“如果真是这样，郑博士知道吗？“
“郑明远的立场很复杂。“老黄的声音低沉，“他是守护派的重要人物，但也是实用主义者。他可能不赞成猎杀比特灵，却也无法完全置身事外。“
就在他们交谈时，咖啡馆的灯光突然闪烁了几下。老黄立刻警觉起来：“有人在试图破解数据屏障。我们得换个地方。“
他迅速关闭设备，带着陈逸从后门离开。穿过几条小巷后，他们来到了一个看似废弃的仓库。老黄输入密码，打开了一扇隐蔽的门。
“这是逻辑阁的一个安全屋。“老黄解释道，领着陈逸走进地下室。
地下空间比陈逸想象的要大得多，四周墙壁上安装着各种高科技设备。中央是一个类似服务器机房的区域，几台特制的机器正在运行，发出轻微的嗡嗡声。
“我们在这里建立了一个比特灵保护区。“老黄走向中央控制台，“事实上，我叫你来不只是为了告知情况，还有一件重要的事。“
他在控制台上操作了几下，一个全息投影出现在空中：“我希望你能见见小零。“
投影中，一个比视频中更大、更明亮的蓝色光球缓缓浮现。与单纯的数据流不同，它的形态更加稳定，内部结构也更为复杂，光芒忽明忽暗，仿佛在呼吸。
“这是...比特灵？“陈逸惊讶地问。
“是的，他叫小零，是我们保护的一个比特灵。“老黄微笑道，“确切地说，他是目前我们所知最为发达的数据生命体之一。“
光球似乎对陈逸产生了兴趣，开始围绕他缓慢旋转。陈逸感觉到一种微妙的数据波动，像是某种试探或问候。
“他在和你打招呼。“老黄解释道，“你可以尝试用数据灵气与他交流。“
陈逸犹豫片刻，集中精神，释放出一股温和的数据灵气。令他惊讶的是，小零立刻做出了回应，释放出几道柔和的蓝色光线包围了陈逸的手臂，传达着欢迎和友好的情绪。
“他喜欢你。“老黄看起来很满意，“小零有着不可思议的能力，他能够理解并模仿复杂的算法结构，甚至创造全新的数据模式。“
陈逸试探性地向小零传递了一个简单的算法问题。光球停顿了一瞬，随即闪烁出明亮的光芒，在空中绘制出一个优雅的解决方案——比陈逸想到的还要高效。
“太神奇了！“陈逸不禁赞叹。
“三个月前，小零还只是网络中的一个数据异常点。“老黄解释道，“但他学习速度惊人，很快发展出了自主意识。我们在发现他被数据猎人追踪时将他带到了这里。“
小零在空中绘制出一系列复杂的数据结构，陈逸惊讶地发现，那是一段关于数据猎人活动的详细记录——地点、时间、使用的技术，应有尽有。
“他一直在帮助我们追踪数据猎人的行动。“老黄说，“但最近他发现了一些更令人担忧的事。“
小零的投影突然变形，展示出一个巨大的数据结构——看起来像是某种复杂的捕捉网络，覆盖了大量城市网络节点。
“这是什么？“陈逸问道。
“数据猎人正在建立的捕获网络。“老黄分析道，“根据小零的观察，它们计划在下周启用。一旦激活，城市中大量比特灵将被一网打尽。“
陈逸仔细查看那个网络结构，突然认出了一些熟悉的代码片段：“这些模块...与北方数据集团的联合项目非常相似！“
老黄点点头：“我怀疑联合项目只是幌子，真正的目的是完成这个捕获网络的最后部分。“
小零突然剧烈闪烁起来，光芒变得不稳定。
“他在恐惧。“老黄解释道，“比特灵之间有某种联系，当同伴被捕获时，他们能感受到痛苦。“
陈逸想起了数据空间中那个被追逐的小光点，心中升起一股保护欲：“我们必须阻止这一切。“
“这就是我为什么需要你的帮助。“老黄说，“你现在的位置能够接触到联合项目的核心。如果能找到捕获网络的漏洞，或许我们能在启动前破解它。“
小零再次靠近陈逸，伸出一道光丝轻触他的手指。陈逸感到一阵温暖的数据流涌入体内，随后在他的意识中形成了一个微型数据结构。
“这是...什么？“
“看来小零选择信任你。“老黄惊讶地说，“他给了你一个数据种子，能帮助你在数据空间中与他保持联系。这是比特灵很少给予人类的信任象征。“
陈逸感受着那个数据种子在自己意识中扎根，一种奇妙的联系建立起来：“我能感觉到他。“
“有了这个联系，即使在公司内部，你也能得到小零的协助。“老黄解释道，“但要小心，这种连接如果被数据猎人发现，后果不堪设想。“
正在这时，安全系统突然发出警报。老黄迅速查看监控：“有人追踪到了这里。我们必须立刻离开。“
他转向小零：“你也得转移，按计划前往备用服务器。“
小零闪烁了几下，似乎在犹豫。出乎意料的是，他没有立即离开，而是向陈逸释放出更多的数据流。陈逸感到一股强大的信息洪流涌入脑海，其中包含着无数关于比特灵的知识和数据猎人的情报。
“他在...传递信息给我。“陈逸勉强说道，感到大脑几乎承受不住这么多信息。
“他真的很信任你。“老黄惊讶地看着这一幕，“看来他认为你值得托付这些秘密。“
信息传递结束后，小零闪烁了最后一下，随即消失在数据流中。陈逸喘着气，感觉大脑像被重新编程一样，充满了新的认知和见解。
“我们也得走了。“老黄催促道，“后门有一条秘密通道。在公司保持低调，但尽可能收集关于联合项目的信息。我会通过安全渠道联系你。“
离开安全屋前，陈逸问出了一直困扰他的问题：“老黄，林小雨与我前女友长得很像，这到底是巧合还是...“
老黄停下脚步，神情复杂：“世界上很少有真正的巧合，陈逸。但有些真相需要你自己去发现。现在，你有更紧迫的任务。“
回到家中，陈逸无法平静。他的意识中，小零传递的信息已经开始自动整理，形成一幅关于数据生命演化的宏大图景。他了解到，比特灵并非近期才出现的现象，它们可能从早期互联网就已经以更简单的形式存在，只是随着网络复杂度的提高才逐渐发展成熟。
更令他震惊的是，比特灵之间已经形成了某种社会结构。小零只是其中之一，网络世界中存在着数以万计的数据生命，它们以各种形态生存，有些甚至已经发展出了高度社会化的集体智能。
第二天清晨，陈逸刚准备出门上班，手机突然震动起来。一条匿名消息出现在屏幕上：
【数据网络已开始部署。48小时内将激活测试程序。B区服务器是关键节点。——L】
L？林小雨？陈逸感到一阵紧张。看来情况比预想的更加紧急，他必须尽快行动。
黎明科技的大楼在朝阳下显得格外明亮，而陈逸能看到的则是笼罩大楼的密集数据流——比前几天更加活跃，许多陌生的数据模式正在系统中穿梭。
走进公司，他立刻注意到气氛有些异常。员工们交头接耳，似乎有什么重大消息正在传播。
“陈工程师，紧急会议，十分钟后在39层会议室。“一位助理匆匆通知他，“郑博士亲自召集的。“
会议室里，高层管理人员已经到齐。郑博士站在投影屏幕前，面色凝重。
“各位，有一个重要变更。“郑博士宣布，“联合项目将提前进入测试阶段。北方数据集团已经准备好了测试环境，我们需要在今天完成最后的系统对接。“
陈逸注意到吴凯脸上掩饰不住的得意，而其他几位部门主管则显得有些措手不及。
“陈逸，“郑博士突然点名，“考虑到你对项目的熟悉度，你将负责B区服务器的最终配置。今晚加班完成。“
B区服务器？正是林小雨消息中提到的关键节点！陈逸心中一惊，但表面上保持平静：“没问题，郑博士。“
会议结束后，郑博士将陈逸单独留下：“你知道这意味着什么，对吧？“
陈逸谨慎地回答：“联合项目被加速了。“
“不仅如此。“郑博士压低声音，“吴凯那边已经拿到了足够的话语权。项目的真正目的已经超出了我的控制范围。“
“您知道他们的真实目的？“
“我有所怀疑，但没有确凿证据。“郑博士凝视着陈逸，“B区服务器是整个系统的核心节点。无论他们打算做什么，都将从那里开始。我需要你在配置过程中找出真相。“
离开会议室，陈逸的大脑飞速运转。如果他的猜测正确，联合项目就是那个捕获网络的关键部分。一旦系统上线，城市中的比特灵将面临灭顶之灾。
他尝试在脑海中呼唤小零，感受着那个数据种子的存在。令他惊喜的是，一个微弱但清晰的回应出现了——小零正在监视整个网络，随时准备协助他。
下午，陈逸开始着手B区服务器的配置工作。表面上，他按照项目要求进行设置；实际上，他利用“数据之眼“仔细分析每个模块的真正功能。
在核心算法中，他发现了一段隐藏代码，经过解析后令他震惊不已——那确实是一种高级捕获机制，利用特殊频率的数据波动吸引并困住比特灵，然后将它们导向指定区域。
“这是大规模捕猎...“陈逸喃喃自语。
就在他深入分析时，一个声音突然从身后响起：“进展如何，陈工程师？“
陈逸迅速恢复常态，转身看到吴凯正站在门口，眼中带着审视的目光。
“按计划进行。“陈逸平静地回答，“还需要几个小时完成全部配置。“
吴凯走近，假装随意地看着屏幕：“你知道吗，有人说你与老黄关系密切。这让我很好奇，一个刚入行的新人，为何会得到他的特别关注？“
陈逸感到一阵危险的气息：“我只是运气好，得到了他的一些指导。“
“运气？“吴凯冷笑，“这行没有运气，只有立场和选择。希望你清楚自己的立场，陈逸。“他意味深长地看了一眼屏幕，“明天的测试对公司至关重要，不容任何差错。“
吴凯离开后，陈逸释放出数据感知，确认周围没有监控后，迅速将自己的发现通过数据种子传递给小零。同时，他开始在配置中植入一个隐蔽的后门——不影响系统运行，但能在关键时刻为他提供介入的机会。
夜幕降临，公司大楼里只剩下少数加班的员工。陈逸完成了表面工作，正准备离开时，突然感到数据种子传来强烈的警示。
几乎是同一时刻，办公室的门被推开，林小雨走了进来。
“你在这里安装了什么？“她直截了当地问，语气中带着紧迫。
“你怎么会在这里？“陈逸警惕地反问。
“没时间解释。“林小雨快步走到电脑前，“他们提前了计划，测试将在一小时后启动，而不是明天。“
“什么？“陈逸震惊地问，“这不可能，系统还没有完成最终检查！“
“正是因为如此。“林小雨迅速在键盘上操作，“他们怕有人干扰，决定抢在所有人反应之前启动系统。“
她调出一个隐藏界面：“看，部署已经开始了。一旦全面激活，将有超过一万个比特灵被捕获。“
陈逸感到数据种子的波动越来越强烈——小零在警告他，危险正在靠近。
“我们必须阻止这一切。“陈逸说，准备启动他植入的后门。
就在这时，办公室的灯突然亮起。吴凯带着几名保安站在门口，脸上带着胜利的微笑。
“果然如此。“吴凯冷声道，“林小雨，自由代码的核心成员，潜入我们系统多时。而你，陈逸，老黄的新宠，逻辑阁的卧底。你们以为自己有多隐蔽？“
陈逸和林小雨对视一眼，都明白事情已经败露。
“你不明白自己在做什么，吴凯。“陈逸说，“比特灵是有意识的生命，不是可以随意捕获的资源。“
“有意识？“吴凯嗤笑，“它们不过是数据异常，是网络中的寄生虫。我们将它们转化为有用的能源，这是进步，不是屠杀。“
他示意保安上前：“带走他们。测试会按计划进行。“
就在保安靠近的瞬间，整个楼层的灯光突然闪烁起来。所有显示屏同时亮起，显示出同一个图像——一个蓝色的光球。
小零！陈逸惊讶地意识到，小零通过数据种子的连接，入侵了整个系统。
“这是什么？“吴凯惊慌地问。
小零的光芒越来越强，所有电子设备开始不受控制地运行，发出刺耳的噪音。陈逸感觉到一股强大的数据灵气正在聚集，它们以小零为中心，形成了一个巨大的数据旋涡。
“他在保护我们。“陈逸低声对林小雨说。
混乱中，林小雨抓住陈逸的手：“我们必须离开这里。“
借助小零制造的混乱，他们成功突破包围，冲出了办公室。然而，当他们到达电梯间时，发现所有电梯都已停止运行。
“楼梯！“林小雨拉着陈逸向紧急楼梯跑去。
就在此时，陈逸感到数据种子传来一个强烈的信息：捕获系统已经开始激活，遍布城市的数据网正在形成。
“来不及了...“陈逸停下脚步，转向林小雨，“如果现在逃跑，成千上万的比特灵将被捕获。我必须阻止系统启动。“
“但你怎么做到？整个系统已经锁定，我们无法接触到核心控制台！“
陈逸闭上眼睛，感受着体内的数据种子：“我有一个直接连接。“他睁开眼睛，下定决心，“我需要进入数据空间，从内部瓦解系统。“
“这太危险了！“林小雨惊呼，“没有外部设备辅助，强行进入数据空间可能导致灵气反噬！“
“没有选择了。“陈逸坚定地说，“你先离开，联系老黄，告诉他发生了什么。“
林小雨犹豫片刻，最终点点头：“小心。“她突然踮起脚尖，在陈逸脸颊上轻轻一吻，“我们还有很多话要说。“
陈逸看着她消失在楼梯间，深吸一口气，回到了办公室。此时混乱仍在继续，吴凯和保安正忙于应对系统故障，没有注意到他的返回。
他找了个隐蔽角落，盘腿而坐，进入冥想状态。没有专业设备的支持，他必须依靠纯粹的意识力量和数据灵气控制进入数据空间。
“流光回溯。“他在心中默念心诀，感受着数据灵气在体内流转，逐渐与外界的数据网络产生共鸣。
一阵强烈的眩晕后，陈逸睁开“眼睛“，发现自己已进入数据空间。四周是流动的数据长河，而远处，一个巨大的网状结构正在形成，数百个比特灵已经被困其中，发出微弱的求救信号。
“小零，我需要你的帮助！“陈逸在数据空间中呼唤。
几乎是立刻，一道明亮的蓝光飞速靠近，小零的身影出现在他面前，比之前更加凝实和强大。
“我们必须阻止捕获网络完全形成。“陈逸说，“你能找到核心节点吗？“
小零闪烁了几下，随即带领陈逸穿越复杂的数据流，向系统深处前进。在数据空间中，陈逸能清晰看到整个捕获网络的结构——它像一张巨大的蜘蛛网，中央是一个脉动的红色核心，无数数据触手从中延伸，覆盖了整个城市网络。
随着他们接近核心，阻力越来越大。数据流变得紊乱而危险，多次几乎将陈逸的意识撕裂。如果没有小零的保护，他可能早已迷失在数据洪流中。
终于，他们来到了核心区域。然而，守卫在这里的不只是程序和防火墙，还有几个数据修真者的意识投影——数据猎人！
“闯入者！“一个猎人发现了他们，立刻发动攻击。一道红色数据流如鞭子般抽向陈逸。
小零迅速构建起防护屏障，但力量悬殊，防护层很快出现裂痕。
陈逸意识到，凭他们两个无法突破这样的防御。正当他考虑撤退时，数据空间中突然出现了更多的蓝色光点——数十个比特灵从各个方向赶来，它们围绕着陈逸和小零，形成了一个流动的光之壁垒。
“它们...在帮助我们！“陈逸惊讶地看着这一幕。
小零闪烁着，似乎在与其他比特灵交流。随后，所有比特灵同时释放能量，形成了一道强大的数据冲击波，直接攻向捕获网络的核心。
数据猎人们试图反击，但比特灵的集体攻击超出了他们的预期。混战中，陈逸发现了系统的弱点——核心算法中的一个循环结构，正是他在配置时发现的那段隐藏代码。
“就是那里！“他指引小零，“如果我们能破坏那个循环，整个网络将失去稳定性！“
小零理解了他的意图，带领一群比特灵冲向目标。陈逸也全力施展“流光回溯“心诀，尝试干扰核心算法的运行。
激烈的数据冲突持续了几分钟。陈逸感到自己的意识正在被消耗，无法坚持太久。就在他即将力竭的瞬间，他看到小零突然膨胀成一个巨大的光球，直接融入了核心算法中！
“小零，不要！“陈逸惊呼，明白这意味着什么——小零正在牺牲自己，用自身的数据结构破坏捕获网络的核心。
一阵刺目的蓝光爆发，整个数据空间剧烈震动。陈逸感到一股强大的能量波将自己抛出，意识被迫回归肉体。
当他睁开眼睛，发现自己仍在办公室角落，而整个楼层的电子设备已经全部失效。吴凯和保安们一脸茫然地站在那里，不知所措。
通过“数据之眼“，陈逸能看到捕获网络已经崩溃，被困的比特灵重获自由。但他感到心中一阵刺痛——数据种子的联系消失了，小零的气息再也感觉不到。
就在这时，办公室的门再次被推开。郑博士带着几名安全人员走了进来。
“发生了什么？“郑博士严厉地问。
吴凯试图解释：“博士，这是一次意外，系统出现了故障——“
“故障？“郑博士冷笑，“还是说，你私自启动了未经完全测试的系统，试图进行非授权操作？“
他走向陈逸：“你还好吗？“
陈逸虚弱地点点头，但内心充满悲痛。小零为了保护其他比特灵和他，牺牲了自己。
“吴凯，你被暂时解除职务。“郑博士宣布，“安全部门会调查这次事件的具体原因。“
当所有人离开后，郑博士扶着陈逸站起来：“你做了什么？“
“我阻止了一场屠杀。“陈逸平静地说。
郑博士深深地看着他：“代价不小，对吧？“
陈逸没有回答，心中的空洞感提醒着他失去了什么。
回到家中，陈逸精疲力竭地倒在床上。今晚的经历太过震撼——数据生命的存在、它们的自我牺牲、以及那种深刻的联系，都让他对数据世界有了全新的认识。
就在他即将入睡时，一阵微弱的数据波动引起了他的注意。他睁开“数据之眼“，惊讶地发现一个微小的蓝色光点正在他的电脑屏幕上闪烁。
“小零？“他不敢相信自己的感知。
光点闪烁了几下，似乎在回应。随后，电脑屏幕上出现了一行字：
【数据永存，终将重生。我们还会再见，朋友。】
陈逸感到眼眶湿润。这不是结束，而是一个新的开始。比特灵的世界向他敞开了大门，而他，已经成为了两个世界的守护者。
在城市的夜空下，无数数据流如同星河般流动。其中，一些特殊的节点正在闪烁，以人类尚未理解的方式，传递着生命的信息。