夜深风寒，山谷静谧。
破旧矿洞中，灵焰暗燃。李玄仙取出一枚通体莹白、蕴有赤金纹理的“玄炎灵石”，将其轻轻放入何衍面前。
“这石中蕴有火脉碎源，最适合你这种半步玄火之体。”她低声道，“握住它，顺势引动气海，将你体内那缕残火真正凝实下来。”
何衍看着那枚灵石，眉头微蹙：“这种宝物……你应自己留着。”
李玄仙却轻笑，声音平和却坚定：“你现在比我更需要它。”
她顿了顿，又道：“我用十年等九阳，你这点投入，不算什么。”
何衍沉默不语。他看得出，这灵石等阶极高，内蕴的玄火极其稳定，远非一般人可得，李玄仙所说的“十年等九阳”，他虽然不甚懂其中玄机，但明白——她是真将他视作一枚重要的棋，甚至不是棋子，而是“能破局”的人。
“我欠你越来越多。”他喃声说。
李玄仙抬眸，眼中带着微微的笑意：“那你就活得久一点，强得快一点，将来还我。”
何衍再无迟疑，盘膝而坐，双手托起灵石。
霎那之间，那灵石像感应到某种血脉共鸣，表层泛起一圈赤红涟漪，仿佛火纹蛇舞。赤焰从灵石心核中缓缓腾起，化为丝丝火意，沿着何衍掌心渗入他的经络。
何衍周身陡然震颤！
他体内原本微弱的玄火之息，被这一缕更高等阶的火元牵引，迅速躁动起来，如同冰河解冻，火脉爆涨！
“沉心……聚神！”李玄仙声音低而沉稳，伴着灵息浮动，化作引路之音。
何衍咬牙，紧闭双眼，将全部神识投入体内。
——
那一刻，他仿佛坠入一座由火焰构筑的虚幻天地。
金红的火海滚滚翻腾，每一缕热浪都是他曾经走过的战场：镜河血战、妖骨山溃围、荀嶙叛逃……所有记忆都在火中重现。
他在烈焰中一步步向前，浑身鲜血、长枪未离。他看到火焰中，有一个虚影，正持枪而立，那是他自己——更强的他，意志如铁，枪锋所指，无不披靡。
“踏碎旧道，燃我心火。”
他缓缓抬起手，将灵石中最后一道火元引入丹田。
轰——！
体内一声闷响，宛如沉钟被敲，震碎枷锁。
原本模糊不稳的玄火之种瞬间凝实，化作一点金红色的火印，沉浮于气海中央。丹田四壁涌动玄气，随着火种一同律动，呼吸之间，天地灵息竟也微微共鸣！
玄道一重巅峰，成！
……
“成功了。”李玄仙低声喃道，看着何衍周身玄气自转，体内气机连绵如潮，神色中竟透出一丝欣慰。
这是她第一次亲眼见一个人，在如此短的时间内，从武道九重突破玄道，且根基稳固、气息不乱。
她忽然生出一个可怕的念头：
若给此人足够资源与战机……他会不会，成为连她也要仰望的存在？
也许——他能比她走得更远。
她眼中不自觉地浮现出一种从未有过的光，那光里有一丝……钦佩。
何衍缓缓睁开眼，瞳中火光一闪即逝。
他缓缓吐出一口白雾，嘴角微扬：“这火，烧得我全身都轻了。”
李玄仙似笑非笑：“有没有烧坏脑子？”
何衍认真地想了想，道：“倒是感觉脑子更清醒了。”
他起身活动了下肩膀，目光如电，步伐沉稳有力。周身玄气流转，似有若无，整个人如刀如枪，不再是一个“随时会折”的战士，而像真正进入了强者的门槛。
李玄仙将灵石收起，只剩微光的一角放入怀中：“接下来，我们要去做的，就不会再是‘求生’。”
“而是——抢夺。”
“九阳宝珠的第一道遗痕，在断星谷深处留下过神性反应。所有势力都盯着这处旧封地，怕是下一场，才真正是开始。”
何衍长枪一挑，枪尾斜指东南，眼中光芒再起：
“那正好。”
“我这玄火新生，正想练练手。”
两人对视，皆无言。
只是火光在二人之间摇曳跳跃，如心焰相引，明暗不定。
而风声中，远方已经传来一声妖啸。
……
夜色渐深，风声呼啸。山谷深处，一片古老的遗迹若隐若现，散发着一股令人心悸的气息。
断星谷，传闻中是古帝遗留下的封印之地，昔日天选之人曾在此闭关修炼，遗留下许多未解之谜。世人对这里的兴趣，不仅仅在于古老的传承，更在于传说中存在的九阳宝珠。
随着各方势力的渐渐逼近，整个断星谷周围的空气仿佛也在剧烈波动。
何衍站在断星谷的入口处，眼前是一片茂密的树林，月光斑驳，照射在树叶间形成无数错落的光点。随着李玄仙的指引，他们走进了这片树林深处，发现周围的环境变得越来越古老，仿佛被某种力量所压制。
“这里有异象。”李玄仙低声道，“很明显，九阳宝珠的气息已经被封印在这片区域。它的力量，一旦完全觉醒，恐怕连整个灵州都会感受到。”
何衍目光深邃：“那我们要做好准备。”
“准备什么？”李玄仙淡然一笑，“九阳宝珠的气息是无法掩盖的，既然我们能来，其他势力也能感知到。这不是单纯的寻找，而是争夺。”
话音未落，忽然远处传来一阵微弱的脚步声。
“看来，其他势力已经来了。”李玄仙眼中闪过一抹精光，立刻伸手止住了何衍，“别让他们发现我们。”
何衍点点头，眼中凛然的光芒一闪而过。他的身形几乎消失在夜色中，如同一只黑影，悄无声息地融入了周围的树林。而李玄仙紧随其后，两人迅速向山谷深处潜行。
他们绕过一片密林，来到一处荒废的祭坛前。祭坛的石雕有些模糊，但依稀可以看到上面刻画着一些古老的符号，带着一股令人不寒而栗的气息。
“看来这里就是宝珠的封印地。”李玄仙低声道，“但封印虽然强大，仍有裂痕。只要有足够的力量，便能将其打破。”
何衍凝视着祭坛，眉头微皱。他虽然已经进入了玄道初境，但面对这种古老封印，他深知单凭自己之力，难以撼动这层壁障。
“这封印，不是我们能破的。”李玄仙眼中闪过一抹深意，“不过——”
她的声音低沉，猛地一拍腰间的储物袋，一股幽蓝色的光芒瞬间闪现，四周的空气开始震动，似乎被某种力量吸引。
“这枚‘灵焰破障符’足以激活封印中的裂缝。”李玄仙缓缓说道。
就在她准备启动符文时，一道凌厉的声音突然从山谷的另一端传来：“哼，竟然敢在这儿偷偷摸摸，找死不成？”
随着这声冷笑，数道身影迅速出现。为首的正是那位冷酷的荀嶙，身后跟随着几名妖族强者。
荀嶙面容冷峻，盯着李玄仙和何衍，眼中闪过一丝不屑：“李玄仙，你竟敢私自带人进入此地，找死？”
“你自己投靠妖族，难道还以为自己能抹去过去的痕迹？”李玄仙眼中闪过一丝寒光，冷冷回应。
荀嶙一愣，随即冷笑：“不管你过去做过什么，今日，九阳宝珠必定是我的！”
他话音未落，身后妖族强者已经施展出妖气，瞬间将周围的空气压得几乎喘不过气来。
何衍冷冷一笑，握紧了手中的长枪。此时，他已经正式步入了玄道初境巅峰，对自己的实力充满自信。
他看了眼李玄仙，低声道：“敌人来得正好，让我来迎接他们。”
李玄仙轻轻点头：“你小心些，妖族的力量不同凡响。”
何衍不再说话，身形一闪，瞬间朝荀嶙及其妖族强者冲了过去。长枪破空而出，带着凌厉的气势，如闪电般刺向其中一名妖族战士。
妖族战士反应极快，挥出一拳迎击，空气中瞬间响起了轰隆一声巨响。两者碰撞，余波席卷四周，树木被震得摇摇欲坠。
然而，何衍的身形未曾停顿，他的枪法愈加凌厉，每一枪都仿佛穿透空气，带着致命的气势。
“你——可曾见过这般枪法？”他冷笑道，枪尖在空中画出一道道凌厉的轨迹，逼得妖族战士连连后退。
而李玄仙则在一旁观察，见何衍的气势越来越强，嘴角微微上扬。她终于露出了满意的神情。
“不错，果然不是普通的战士。”
她低声一叹，目光转向荀嶙，眼中闪过一抹决绝。
“我等你很久了。”
她轻声道，手中符文一动，顿时，一阵破碎的符印激烈地爆发开来，封印破裂的裂缝变得更大。
“你们的结局，已经注定。”李玄仙淡淡说道，随着她的动作，祭坛下方的巨石开始剧烈震动。
就在这时，一阵低沉的妖啸从谷中深处传来，地面震动了几下，紧接着，一只庞大的妖兽从黑暗中跃然而出，身躯如山，双眼血红，气息恐怖至极！
它仰天长啸，仿佛在召唤着周围的妖族。
“妖王！”荀嶙的眼中闪过一丝忌惮，但随即露出一抹冷笑，“即便是妖王，这九阳宝珠，今天也必定属于我！”