君临城，公正之国维理丹瑟的王都。
国王高坐于王座之上，王冠上雕刻着象征公平与正义的天平，审判之眼点缀中央。
“开始御前会议吧，”维理塔斯十六世说，“雷托公爵，地下城的情况如何。”
一位黑发蓝眼的中年人应声来到中央，举手投足间都透露着贵族气质。
“是，陛下。”雷托公爵陈词道：“近日地下城的魔物突然疯狂进攻，有三只六阶魔物突破到地面，带来大量人员伤亡。”
“好在骑士团的圣者们及时赶到，最终将魔物成功制服。”
“这情况已经一百多年没有发生过了，似乎真的印证了一个月前从妖精之国流出来的情报——
“魔物之神玻尔斐格寿命将至，要不顾一切奋力一搏。”
“这就是你的说辞？”国王轻拍扶手，“我且问你，凭什么六阶魔物可以从地下城深处突破地面，而且还是一连三只。
“你可知道，其中一只都快要入侵君临了？
面对国王的质问，雷托连忙低头，冷汗瞬间渗出。
“阻止魔物突破地下城，维护维理丹瑟内境安全是你作为公爵的职责，你可知这次事件的严重，维理丹瑟全境上下人心惶惶。”
公爵战战兢兢道：“国王陛下有所不知，三天前境内八座地下城魔物短时间内接连暴动，打了我们一个措手不及。
“冒险者都是唯利是图之徒，惜命得很，一见情况不对便迅速撤离，这才让魔物得以一举突破。
“而且根据高序列冒险者所说，他们在黑岩地下城深处遇见疑似魔王军干部的存在，这样的流言一传，冒险者更是不敢下城了。
国王眉头一皱：“按你的意思，这地下城是守不住了？”
雷托公爵头颅更低，无论情况多么糟糕，他都不可能说守不住。
地下城安稳了数百上千年，一百年前的突破地面也不过是意外，怎么偏偏到了自己继承公爵之位就遇到了最糟糕的情况呢。
好处没捞到多少，麻烦事倒是一个接一个。
这次既是危机，也是机遇。
雷托公爵思忖间，将早已准备好的对策说出。
“魔神玻尔斐格被封印在地下城最深处已逾千年，只要我们举国上下调动一切圣职者的力量，它这临死一拼亦翻不起浪花。”
“只是……这些冒险者表面上遵循正神的职阶之道，行符合信仰之事，但骨子里却是自私自利、唯利是图，
“他们甚至说赚取太阳女神最爱的黄金，正是他们遵循职阶、践行信仰的方式。想要用信仰之名令他们卖命，必然是行不通的。
“唯有提供高额赏金、封侯封爵，才能驱动他们。”
国王摇头：“如今各处都是用钱之际，魔物入侵地面，民众需要安抚、很多地方也需要重建，赏金难以拨出多少，至于爵位，不可轻易加封。”
雷托早已料到维理塔斯十六世的回答，立刻回应道：
“可以将对边境委托的赏金补贴转移，维理丹瑟占地广阔，为了维护边境安稳，每年的赏金都是一笔大数目，但如今特殊时期，以此法救急十分合适。”
“甚至可以暂时停止边境委托的发放，这样一来，低序列的冒险者无委托可做，自然集中到地下城来了。如今正是缺乏人手的阶段，大量的低序列者既可以应对低阶魔物，也可以在深层作为先遣队探查危险。一举两得。
“至于边境村镇，有神圣屏障在，他们不会有性命之忧。”
和平的年代里，维理丹瑟周围并没有外敌入侵，只是一些低阶的魔物长期徘徊周围，需要大量的低阶冒险者时不时清剿，避免破坏农田庄稼，以及维护村镇的人员安全。
国王还未做回应，一个突兀的声音骤然否定。
“不可！”蓄着胡子的金发男人上前，单膝跪地，正是维理丹瑟的边境守护，伊恩斯伯爵。
待国王允许发言后，他开口道，“国王陛下，虽然有神圣屏障维护村镇，但他们的农田果园并不包含在内，失去了冒险者的帮助，农民无法耕种，亦会影响到境内的粮食供给。”
“在三天前魔物突破地下城后，我更细致地查阅边镇情况，发现这一个月来魔物侵袭的程度也比以往猛烈许多，魔物数量大幅增加。
“比如梅尔镇，已经断联一个月有余，那是在密林山脉之后的富饶之地，物产丰富但路途遥远，若是拨走赏金，则没有冒险者愿意前往……”
“伊恩斯伯爵大人，你似乎有些不分主次了吧。”雷托公爵打断道，“你说来说去，也不过是村镇，它们哪里有地下城重要？若是地下城失守，可是会威胁君临的！”
伊恩斯伯爵回应道：“三日前，我派遣‘变形者’潜入魔物群中，同样发现疑似魔王军干部的存在，正是它增殖了大量魔物，意图围困边镇与村庄，我怀疑它们有更大的阴谋，申请中高序列冒险者查清情况。”
雷托公爵蹙眉打断：“荒唐！魔王军干部早已被封印在地下城，地上都是低阶魔物，怎么可能有高阶威胁。
“我看伊恩斯伯爵大人是糊涂了，居然听信‘变形者’这种外来信仰的职阶。还派遣高序列圣职者，我看，那‘变形者’就是魔物派来的内奸，要削弱我们防守地下城的力量。”
“对了，我记得梅尔镇是流亡的妖精建立的村镇，妖精不是主张万物有灵、与魔物和谐共存的吗，怎么开始害怕魔物起来了？”
雷托说着，脸上泛起戏谑之情，
“哦，我想起来了，有留言蜚语说伊恩斯伯爵大人的情人正是一位妖精，难怪您那么上心呢。”
伊恩斯伯爵眉头竖起，“你！……与这事无关，我说的话句句属实，都是为王国的安全思虑。”
“哼，谁又不是呢？”
国王用食指与中指轻敲扶手，二人骤然低头，停止了争吵。
维理塔斯十六世脑袋微侧，王冠上的天平随之倾斜，一高一低。
片刻后，国王做出了判断：“魔神临死反扑，不知后面还会有多疯狂，就按照公爵说的去办吧。”
雷托闻言嘴角上翘，“是，国王陛下。”
…………
碰！伊恩斯重重锤了一下桌面，怒骂道：
“雷托那混账，就趁着这机会捞好处！”
雷托避重就轻，此举一旦实行，边镇的状况必然急转直下，但他又怎么会在乎贫贱平民的死活？
现在的情况哪里糟糕到要拨走边境赏金的地步！
说不定六阶魔物入侵都可能是雷托故意的。
待赏金经过他手，肯定会偷摸捞一笔，封爵也必定是趁机放上他的人手，扩张势力。
虽然根据他对雷托的了解，真实情况八九不离十，不过没有证据，伊恩斯没法明说。
伊恩斯作为边境守护，权力和实力都远弱于负责八大地下城的雷托公爵。
边境守护说的好听，不过是管理一些村镇、防止低阶魔物侵扰而已，在这安宁的年代，他自身都以懈怠已久。
不然也不会直到近几日才发觉已经持续了一个月的魔物异常。
国事让伊恩斯烦躁，但有一件事更让他糟心。
伊恩斯问管家：“还没有伊芙琳的消息吗？”
三天前，女儿伊芙琳和他争吵后离家出走，前脚刚离开，后脚就传来地下城被突破的消息，忧心的事情接踵而至。
管家低着头说：“郡里的冒险者协会都问询了一遍，只有一个在前往梅尔镇的委托里见到一位新的男性游侠冒险者，可能是伊芙琳小姐的伪装。”
伊恩斯呼吸一顿，梅尔镇……
怎么偏偏是最遥远的梅尔镇！
管家说：“委派的冒险者小队已经在前往密林山脉，必定会将小姐带回。”
伊恩斯眉头紧皱，沉默不语，这并不能让他放心丝毫。
魔神将死、地下城暴动、魔物围困边镇……
伯爵揉着太阳穴，叹了口气。
这究竟是和平年代的涟漪，还是乱世将至的前潮？
-----------------
求收藏，求月票！