第21章 学院的关注，嫉妒者的阴谋

夜风裹挟着尘土，掠过山间小道。艾文一行三人背着沉重的行囊，在月光下缓步前行。莉亚施展了一道微弱的恢复魔法，柔和的蓝光在他们身上流转，驱散了些许疲惫。

“总算走出来了。”凯伦长舒一口气，肩上的火狼轻轻蹭了蹭他的脸颊，“我还以为那座遗迹会把我们吞掉。”

艾文没有回应，而是低头看着手中那本从遗迹中带出的典籍。书页虽旧，但其中蕴藏的力量让他隐隐感到不安——它仿佛在等待什么，又或者……回应着某种召唤。

莉亚注意到他神色有异，轻声问道：“你还好吗？”

“没事。”艾文合上书，将它收入背包深处，“只是觉得，这次的试炼，可能只是开始。”

密室中那句预言仍在脑海中回荡：“当三颗星辰交汇于月影之巅，真正的试炼才刚刚开始。”

他们一路无话，直到学院高耸的塔楼轮廓出现在地平线上，心中的重担才稍稍卸下。

学院门前的石阶上，早已站着一位熟悉的身影——导师正等候多时。

“你们回来了。”他语气平静，目光却透着欣慰与期待，“学院已经听说了你们的事迹。”

艾文点头致意，莉亚则取出地图和部分装备作为证据。导师接过之后，眼神微微一凝，随即露出一丝赞许的笑意。

“跟我来吧，院长想亲自见你们。”

大厅内灯火通明，学员们议论纷纷。艾文三人刚踏入，便感受到无数目光投来。有人惊讶，有人羡慕，也有人带着几分嫉妒。

“他们真的从遗迹里活着回来了？”

“听说他们击败了一头高级魔兽，还拿到了远古御兽师的遗产。”

“怎么可能……他们不过是普通学员而已。”

凯伦听到这些窃语，嘴角扬起一抹得意的笑容：“看来我们成了名人。”

莉亚却皱眉道：“总觉得有些不太对劲。”

艾文没有说话，而是敏锐地察觉到一道目光从角落里射来。那是个陌生的学员，身形瘦削，眼神阴郁，看到艾文注意到了自己，立刻低下头，转身消失在人群中。

“那是谁？”莉亚低声问。

“不知道。”艾文淡淡道，“但感觉……不简单。”

院长办公室内，气氛庄重而肃穆。院长是一位须发皆白的老者，目光如炬，坐在主位上静静听完导师的汇报。

“你们的表现，超出了我的预期。”院长缓缓开口，“不仅完成了试炼任务，还在遗迹中取得了珍贵资料。这对我们学院来说，意义重大。”

他顿了顿，继续说道：“因此，学院决定给予你们特别奖励。”

随着命令下达，一份奖励名单被呈递上来。

“每人一套中级魔晶铠甲、一瓶‘星辉药剂’、以及五枚‘灵核结晶’。”院长宣布道，“此外，学院将为你们提供专属修炼场地，并安排资深导师进行指导。”

凯伦眼睛一亮：“哇哦，这可真是大手笔！”

莉亚则更为冷静：“谢谢院长的信任，我们会好好利用这些资源。”

艾文却没有立即回应，而是将那本御兽典籍取出，放在桌上。

“院长，这本书的内容，或许比我们带回的任何东西都更有价值。”他语气郑重，“它记录的是失传已久的御兽技艺，甚至包括一些我前世都未曾见过的秘法。”

院长翻开书页，脸色顿时变得凝重起来。他仔细翻阅几页后，抬头看向艾文：“你确定这是真的？”

“是的。”艾文点头，“而且，我觉得它背后隐藏的东西，远不止如此。”

院长沉思片刻，最终做出决定：“这件事必须保密。我会亲自研究这本书的内容，同时也会安排专人协助你们。”

走出院长办公室时，天色已晚。学院广场上，公告栏前围满了人。新的奖励名单刚刚张贴出来，引起不小轰动。

“凭什么他们能得到这么多奖励？”

“我们也参加了试炼，怎么什么都没拿到？”

几个学生低声议论着，眼中满是不满与愤懑。

艾文三人走过时，那些声音戛然而止。但那种敌意的气息，却清晰地传递了过来。

“看来，不是所有人都欢迎我们的成功。”凯伦冷哼一声。

“这才是刚开始。”艾文目光深邃，“学院的关注，只会让我们站在更高的位置，也会引来更多的目光。”

莉亚轻声道：“包括敌人。”

夜风吹拂，带来远方林间的低鸣。一只受伤的低级魔兽倒在路边，四肢抽搐，眼中却闪烁着异样的凶光，仿佛被什么东西操控一般。

艾文停下脚步，蹲下身查看那魔兽的状态。

它的瞳孔深处，有一丝黑影在蠕动。

“这不是普通的伤。”他低声说，“它被人动了手脚。”

莉亚皱眉：“是谁做的？”

“还不知道。”艾文站起身，望向远处黑暗中的树林，“但可以肯定的是，学院外的世界，已经开始躁动了。”

凯伦握紧拳头：“那就让他们来吧。”

一阵寒风呼啸而过，吹灭了广场边的一盏路灯。阴影中，某个角落里，一双眼睛悄然睁开，注视着他们离去的背影。

那双眼里，藏着嫉妒，也藏着算计。

“终于……来了吗？”

夜风卷起落叶，掠过学院的石板路。艾文三人刚从院长办公室出来，身后那道目光依旧如影随形。

“总觉得……今晚不太平。”莉亚低声说，一边将斗篷拉紧了些。

凯伦耸了耸肩，“管他呢，反正我们问心无愧。”

话音未落，远处传来一阵骚动。几名校服整洁的学生围在公告栏前，议论纷纷，声音中带着几分激动和不满。

“凭什么他们能得到这么多资源？”

“听说奖励都是院长亲自批的，咱们这些老生连看一眼的机会都没有。”

“你们听说了吗？他们这次试炼根本没靠自己，是用了什么邪门手段才活下来的。”

莉亚皱眉，“这是谁在造谣？”

艾文眼神一冷，脚步不停，但心中已有所警觉。他知道，成功总会引来嫉妒的目光，只是没想到来得这么快。

翌日清晨，学院内已经传遍了各种版本的流言。

有人说是他们在遗迹中使用了禁忌魔法；

有人说他们与邪恶组织勾结，才得以从魔兽口中逃生；

更有人编出所谓“证人”，声称亲眼见到他们在试炼途中偷取其他学员的成果。

这些话语像毒蛇般钻入耳中，令人心烦意乱。

“这不是普通的嫉妒。”艾文站在训练场边，看着不远处几个低声交谈的同学，“是有人在背后推波助澜。”

莉亚点头，“而且是有计划地在散播谣言。”

凯伦握紧拳头，“我倒要看看是谁干的，敢这样污蔑我们！”

就在这时，一个身影悄然出现在训练场角落。那是昨日在大厅中那个瘦削的身影——陌生学员，眼神阴郁，正与几名学生低声交谈。

他们身边，还有一个熟悉的面孔——高年级的雷诺。

“是他？”莉亚惊讶，“他是学院公认的天才学员之一，怎么会参与这种事？”

艾文眯起眼睛，“看来，我们的‘名声’已经引起了一些人的注意。”

雷诺出身名门，天赋卓绝，一直是学院重点培养对象。他对荣誉极为看重，而艾文团队的崛起无疑让他感到了威胁。

“这不只是嫉妒。”艾文低声道，“这是赤裸裸的打压。”

当天傍晚，一群学生聚集在废弃仓库后的小巷中。这里远离主校区，光线昏暗，只有风吹动铁皮屋顶的声音。

“都到齐了吧？”雷诺环视四周，语气沉稳却透着压迫感。

“差不多了。”一名瘦弱男生小声回应，“还有几个在外面放风。”

“很好。”雷诺点头，“今天召集大家，是为了对付那三个自以为是的家伙。”

人群中响起几声附和，也有人露出迟疑神色。

“我知道有些人心里有顾虑。”雷诺继续说道，“但他们凭什么能拿到那些资源？凭什么成为院长眼中的红人？你们有没有想过，他们到底做了什么？”

“可……可他们确实完成了任务。”有人低声反驳。

“完成任务？”雷诺冷笑，“你以为学院里没人质疑他们的成绩吗？他们不过是一群投机者罢了。”

他拿出一张纸条，“这是我从食堂角落捡到的，上面写着一些奇怪的内容。如果把这些散布出去，再加上一些‘证据’，你觉得会怎样？”

众人面面相觑，有人眼中闪过兴奋，有人则显得犹豫不决。

“放心。”雷诺继续蛊惑，“只要我们联手，把这件事闹大，学院就会重新审视他们的资格。到时候，资源自然会回到真正该拥有的人手里。”

夜色渐深，仓库外的风越来越大。放风的学生来回张望，神情紧张。

而在不远处的树影下，一双眼睛静静地注视着这一切。

第二天，谣言愈演愈烈。

“他们用黑暗契约控制了魔兽！”

“据说那头魔兽其实是被他们释放出来的！”

“你们不知道吧？他们早就和邪恶组织有联系！”

教室里、食堂中、训练场上，到处都能听到这些言论。原本对艾文团队抱有好感的同学也开始动摇。

一位坐在教室后排的学生偷偷记录下这些谣言内容，准备放学后分享给其他朋友。

“你们听见了吗？”一名女生低声对同伴说，“有人说他们在遗迹里发现了一本禁书，就是那本书让魔兽失控的。”

“难怪院长最近脸色不太好……”另一人附和，“说不定真有问题。”

艾文一行人在校园中穿行，感受到越来越多异样的目光。有人当面挑衅，有人背地议论。

“这就是成名的代价吗？”凯伦咬牙切齿。

“不是成名。”艾文目光冷峻，“是权力的游戏。”

莉亚轻声道：“如果我们不做点什么，这些谣言只会越传越广。”

“那就让他们现出原形。”艾文嘴角微扬，“既然他们想玩，我们就陪他们玩到底。”

夜幕降临，学院的钟声缓缓敲响。远处，那座废弃仓库的窗户透出一丝微光，仿佛藏着某种不可告人的秘密。

而在仓库内部，雷诺正对着一堆伪造的“证据”翻阅，脸上露出得意的笑容。

“艾文，你的好日子，也就到此为止了。”