苍龙历一千三百七十五年，暮夏的最后一声蝉鸣，在学院宣告开启“四院大比”的黄钟声中，戛然而止。
钟声九响，声彻群山，连常年缭绕的云雾都被震得激荡不休。三年一度的盛事，不仅是四大学院展示实力、争夺资源与荣耀的战场，更是年轻一代天才们真正进入大陆顶级势力视野的“龙门跃”。
天枢院，议事堂。
檀香袅袅，气氛却比香炉上方的青烟更加凝重。数位气息渊深的长老端坐上首，下方站着此次代表苍龙学院出征“四院大比”的十名核心弟子。木兮与君知，赫然在列，分别立于队列两端，相隔数人，彼此并无目光交流，却仿佛两根无形的砥柱，撑起了这一代天枢院新锐的半壁气象。
上首居中，须发皆白、面如古玉的传功长老目光如电，缓缓扫过十张年轻而锐气逼人的面孔，声音不高，却字字如锤，敲在每个人心头：
“此届大比，不同以往。地点定于‘陨星湖’，乃上古天外陨星撞击而成，地磁混乱，空间脆弱，秘境碎片与时空裂缝交织。其内不仅有我等四院投入的彩头，更可能自行孕育或吸引来难以预料的天材地宝……以及危险。”
他顿了顿，目光在木兮和另一名气息沉稳、背负长剑的青年身上略作停留：“木兮，卫轩，你二人修为已至大斗师，领队之责，当仁不让。”
木兮微微颔首，神色平静。那名叫卫轩的青年也沉稳抱拳。两人皆是学院近年来风头最盛的天骄，背景也一为木家，一为某强大王国嫡系，领队之选，无人质疑。
长老继续道：“规则依旧，团队协作与个人战绩并重。但此次，”他语气陡然加重，“白虎学院放出风声，其新任首席‘金阎’，扬言要一雪三年前败于我苍龙之手的前耻。此子天生‘庚金煞体’，杀性极重，已在西境搏得‘小杀神’之名，修为深不可测，你们务必小心。”
听到“金阎”二字，队列中不少人面色微变。唯有木兮眼波未动，君知则眼帘低垂，仿佛神游天外，只是指间一缕微不可察的银紫电芒一闪而逝。
“此外，”传功长老声音更低，带着一丝告诫，“陨星湖环境特殊，届时各大家族、商会、乃至一些散修老怪，都可能派人暗中观察甚至潜入。切记，学院是你们的后盾，但一旦踏入那片地域，更多的，要靠你们自己。”
“弟子明白！”十人齐声应诺，声震梁柱。
散会后，众人鱼贯而出。木兮走在最前，水绿裙裾拂过光洁的地面，无声无息。刚出议事堂大门，一个带着几分讨好与谄媚的声音便从侧后方传来：
“木师姐留步！”
木兮脚步未停，恍若未闻。
那人加快几步追上，是一名面容尚可、但眼神略显飘忽的蓝衫青年，同为核心弟子之一，名叫柳风。他脸上堆着笑：“木师姐，此次大比凶险，小弟不才，愿与师姐同行，也好有个照应。我们柳家与木家在药材生意上素有往来，家父前日还来信，嘱我多向师姐请教……”
“不必。”木兮终于开口，声音清冷如冰泉，“我习惯独行。柳师弟既有心照应同门，不妨多关注其他更需要帮助的师弟师妹。”