1987,11月17,夜晚11点40分。
里伦敦,普鲁士街。
夜色如水淹没光亮,电光无声闪过天空,一瞬照亮街上影影绰绰的人群。
地面震动,如同海浪撞碎礁石。
一头又一头驮伏骑士的狮子踏上长街,和白天的狮子骑士不同,这些都是纯白色的雄狮,双眼是琥珀色,套着同样纯白,由白银打造的面罩。
骑士们身着雕花的甲盔,腰佩刻有符文的炼金长剑,胸盔中心的位置用白银錾刻出古老神秘的狮子纹,一双狮子的眼睛。
圣殿六大骑士团中的狮瞳骑士团。
以白银狮子与使用【应许】时的琥珀色眼睛而在东西方的旧裔世界闻名。
狮瞳骑士们冲人群高举长剑,狮群发出沉闷地低吼,鼻孔喷出的白气在夜色中如闷雷的炸响。
街道边人群随着这声狮吼驻足,一瞬间呼吸停止,脑海一片空白,仿佛在云层中心看见雷霆劈落。
“不在这里,走!”
狮吼结束,为首的骑士长环视周围一圈,确认此处没有通缉者的气味后,带着骑士们驾驭白银狮子离开。
等到狮瞳骑士气势汹汹地离开,角落里一个戴报童帽,牵着牧羊犬的男孩才小声说:
“可以出来了,康斯坦丁先生,他们都走了。”
小巷里钻出一个漆黑的人影,人影跟在男孩身后,鬼鬼祟祟进了一家名为“香烟与酒”的诊所。
……
男孩点燃壁炉的火焰与墙沿的烛火,为沙发上的巴伦倒了一杯红茶:
“现在还没到半夜12点,老师还在睡觉,您先在这里休息片刻,我去为您准备些面包。”
就着焰光,巴伦看清房间的景象,诊所里摆满琳琅满目各式各样的器物,要么随意堆砌成小山,要么被亚克力板或者玻璃罩隔开。
“是巴金斯老师收集的禁忌物。”男孩似乎是注意到巴伦的目光,为他解释。
巴伦有些诧异,因为男孩自始至终都背对着他。
但没曾想背对他的男孩像是也看见他的诧异,边为巴伦端上烘焙好的曲奇饼干,边说:
“康斯坦丁先生,还记得我救你时说过的话么?”
“这是免费的救援?”巴伦不确定道。
他依稀记得在自己被战斗修女、狮子骑士以及猎魔人包围的时候,是男孩以“巴金斯老师让我来救你”的理由带巴伦逃走的。
男孩哑然失笑,摇摇头,牵着狗坐下,把狗抱在怀里抚摩:“我是个盲人,而桑吉是我的眼睛。”
桑吉是牧羊犬的名字,男孩的名字叫堂吉诃德。
巴伦估摸男孩的父亲应该是塞万提斯第二,《堂吉诃德》看入魔了。
不过男孩这句话也让巴伦明白了男孩话语的意思,他指着桑吉身上的狗绳:“禁忌物?”
堂吉诃德笑了笑:“可以连接宠物与主人视觉的缰绳,C级禁忌物,是巴金斯老师花了十盎司黄金从西敏寺为我买的。”
巴伦点点头。
听起来这巴金斯似乎宅心仁厚的样子,那么看来请他出手解决【时死裁决】的代价应该没有想象中困难。
“快到半夜12点了,我去喊巴金斯老师起床,请您稍等。”
巴伦默默看着男孩抱着桑吉上楼,客厅微亮的烛光让他的背影显得异常瘦小,像一个刚刚雕好,等着为齿轮上油的木偶小人。
他喝了口红茶,把目光在房间堆砌的禁忌物之上,和之前西敏寺人民银行会贴心打标签的收藏习惯不同。
这里的禁忌物如果不是男孩提醒,巴伦甚至只会以为是某个宅男的杂乱收藏。
地上有很多陈年的旧报纸,因为寄存而上的魔力消失,原先的动图成了照片。
他随手拿起几张翻看:
【波兰·巴金斯开创孤僻炼金术……】
【炼金大师巴金斯发表炼金术巨著《以太神魂分裂》,据称灵感来自双生之花……】
【巴金斯亡者苏生炼金仪式失败,实验品化为活死人……】
【巴金斯销声匿迹……】
报纸上记载的都是炼金大师辉煌与落魄的一些过往,巴伦按照目前诊所的情况估计,现在的巴金斯应该是落魄版本2.0。
毕竟劳伦斯是坐牢前看的报纸,现在距离那时候不知道过了多久,巴金斯还活着就不错了。
巴伦继续翻看报纸,还在里面找到几张报道咬血者与飱龙会的新闻。
飱龙……巴伦略微在这一条新闻上停顿。
按照报纸的解释,这是一群信仰龙之魔女的组织,组织成员被称为飱龙者,主要活动是猎杀诸龙。
被袭击的龙类死状大多相同,都是心脏被掏,身上遍布火焰灼烧的痕迹。
坊间传闻飱龙者们认为龙心身为龙族的血之本源,一定具备可以制成魔杖的龙晶龙鳞,乃至超越它们的力量。
“龙之魔女……卡门……龙骑士契约……飱龙……事情越来越乱了,暂时别想那么多,活下来才是最要紧的事。”
巴伦有些头疼地放下报纸,目光自然而然落在不远处木桌上随意摆放的银白项链。
……
“A级禁忌物【死亡女神项链】,我劝你最好不要戴,它的权能之一是让佩戴之人立即死亡。”
立即死亡?这么危险?
巴伦急忙放下项链,看向声音传来的方向——空无一人。
“低头,小子!”
膝盖感觉被人敲了一下,巴伦低下头,这才看见一个小老头。
他大约七十岁,长而密的白眉弯曲后向外挑起,长长的山羊胡,苍苍白发,发缝中满是某种金属物的碎屑。左手一杯红茶,嘴里还叼着一块曲奇饼干。
虽然穿灰色短袍,但袍子依旧拖在地上。
最引人注目的是他右手拎着的大锤,锤身通体银亮,仿佛白银打造。
最重要的是,锤子比老头高——像在报纸里和今天在街上看见的矮人。
炼金大师巴金斯居然是个矮人!
“小子,我改主意了,你给我滚出去,你的眼神让我感觉很不爽。”巴金斯长眉一挑,盱衡厉色。
巴伦明白对方是自己要抱的大腿,千万不能怠慢。
光是这一屋子的禁忌物和对方炼金术大师的名头,巴伦就觉得自己不虚此行。
【时死裁决】——真有解开的希望!
他虔敬地向巴金斯道歉,并说明自己来此是有事相求。
巴金斯伸手,巴伦不解,矮人大师眉毛又是一挑:
“救援费呢?你这家伙被圣殿骑士、圣十字会。异端审判局还有猎魔人协会通缉,为了救你我可是下了很大的功夫,不给点救援费?”
“那不是……”
巴伦本想说那不是免费的么,可巴金斯像是预判了他要说的话:“免费?小子,我是个矮人,矮人金融学的箴言知道吗?”
他从发丝间捋下那些闪闪发光的金属碎屑,用手将其揉成一个小小的金点,拈着金点说:“金币就是矮人的命!”
巴伦苦笑,这位巴金斯大师,似乎和想象中的有些不一样啊。