楔子：
夜半，小仙楼的后厨还亮着豆油灯。
帮厨二柱正对着灶台犯愁，锅里的酸菜白肉咕嘟咕嘟冒酸气，肉片全煮成了碎末子，比他前日糊掉的锅包肉还惨。
只为了讨个生计罢了，怎么就能一点厨艺天赋都没有呢！
“他娘的！”他自嘲无用，恨得摔了炒勺，往灶边一蜷，刚合上眼，就在朦朦胧胧的睡意中，听见“吱嘎——吱嘎——”的响动。
似乎是在磨着什么。
二柱在梦境中睁开眼，只觉自己身在熟悉的富尔镇街巷，瞧见不远处有个豆浆摊，吱嘎的响动就是从那摊贩身后的磨盘上传来的。
可是——磨盘兀自转动着，却不见拉磨的？
二柱紧张地咽了下口水，看到小摊上的白气里站着个裹灰头巾的老太太，正往磨眼里塞黑豆。
“大侄子，瞅你颠大勺手腕子发颤，也赚不到几个钱吧？可还想做厨子？”
老太太嗓音哑的不行，浑浊眼珠在油灯光里忽明忽暗，“要认准了，喝碗奶奶的豆浆，保准你锅包肉挂得住浆，酸菜香飘二里地。”
二柱没敢接碗，可那豆浆香勾着魂，直往他鼻子里钻，一个没忍住，便大口喝起。
等他再次迷迷糊糊睁开眼时，天色已经泛白，起身整理灶台，却是一愣——不对，灶台边咋多了个瓷碗？
碗沿缺角，且是很大的一个口子，跟昨晚梦里老太太给他的那只一模一样。
二柱还没从迷糊劲里缓过神，就被破门而入的老板娘薅着领子拽到一边：“叫你半天听不见啊！你瞅瞅这酸菜白肉锅！”
他定睛一瞧，只见锅里的碎肉竟变得瓷实规整，酸菜吸饱了肉汁，泛着诱人的油光。
哪里是熬煮了一夜的模样？
蒸汽裹着浓香钻进鼻腔，二柱喉头一滚，这香味，比当年教他做菜的老师傅手艺还好！
“你别告诉我你熬了一夜的肉！这得多少炭火钱！”老板娘心疼银子，把二柱一顿训斥，可闻到肉香，鼻子动动，又被吸引了去。
当天晌午，小仙楼便炸开了锅。
往常门可罗雀的馆子，突然挤满了闻香而来的食客。
二柱抄起大勺行云流水，糖醋排骨甩出漂亮的琥珀色糖丝，熘肝尖嫩得能掐出水，最绝的是那道锅包肉，金黄酥脆的外壳裹着薄如蝉翼的浆，咬下去“咔嚓”声清脆，酸甜汁在舌尖炸开，把隔壁馆子的老客都馋得直拍大腿。
“二柱啊，你这手艺是被灶王爷附体了？”老板娘笑得见牙不见眼，往他手里塞了一锭银子，“明儿起你就掌大勺，工钱翻三倍！”
二柱摸着怀里的瓷碗，碗沿的缺角硌着掌心，隐隐约约记起，梦里那奶奶的嘱咐：若要得偿所愿，必用此碗吃饭，不得离身，切记切记。
那以后，小仙楼日日爆满。
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自从周诚那事得以解决，占梦房正经闲了一阵儿。
让天鸣有空反复思量林清越这人。
她断定他在梦里时刻盯着自己，否则怎能每到紧要关头，便从天而降——而这能操纵梦境的怪客，又让她觉得无比熟悉。
仿佛故人。
可王天鸣是土生土长的北方人，从未去过京城，除了镇边几处地方，她没去过哪里，如何能认得林清越？
难不成上辈子认得？
可在梦境中穿梭数年，她还从未见过自己的前世今生......难不成林清越的夫人便是上辈子的她？
想到男女之事，她便不自在地轻咳一声，皱着眉，羞恼地掰着手指细算与林清越的几次交集：
头一遭，论能耐，林清越像悬在云端的月，她连捉影的手都够不着；
第二遭，她托人翻遍太卜署黄册，泛黄纸页上连“林清越”三个字的墨痕都寻不见；
第三遭最蹊跷，他梦中的夫人竟与自己同名同貌，可单论气质，又与她是截然不同的两个人，就算是她的前世.....性格也着实差太多，一个清冷柔弱，娇贵端方；一个拿酒当水、武枪抡棒。
嘶......天鸣舔舔唇，眯起了眼睛，觉得太怪。
但一想到自己与林清越也许是前世夫妻，还颇为恩爱.....她还真有点不好意思。
王天鸣一向大大咧咧，做派豪爽，没有那些小姑娘家家的细腻情感，对男女之事自然一向不通，也不大上心。
否则朱蓝山对她爱慕到满城皆知，她还能与他称兄道弟把酒言欢，不是心大又是什么？
当她正坐在院内树下，一边发呆，一边揉着小银柔软皮毛的时候，文照满脸笑容、脚步轻快地拎着食盒进来：“王梦官，快闻闻，小仙楼的锅包肉香得能勾魂！”
食盒搁在石桌上，掀开的刹那，酸甜焦香裹着热气扑了满脸。
文照夹起块金黄酥脆的肉片，油渍在粗瓷盘上晕开圆斑：
“都说二柱那厨子转了性，以前连酸菜都能炖出馊味，如今这手艺.....啧啧，可算出息了。”
天鸣被菜香吸引，拿起筷子便吃，咬得咔嚓响，腮帮子鼓得像囤粮的松鼠。
文照得意：“朱县令最近也日日都定他的菜，若不是借了县令的光，咱们还吃不到呢。”
可天鸣只吃了几口，筷子便忽而悬在酸菜白肉锅上方没动，怔然品味中，腮帮继续缓缓鼓动。
她低头看到汤里的肉片码得齐整，汤色乳白得反常。
“咋啦？”文照察觉她发愣，有点不解，这味道已经是富尔镇最好的了，怎么他家梦官好像依旧不大满意？
不是不满。
而是她忽然尝出一点梦境中饭菜特有的味道。
梦里的饭菜不是不好吃，但总是带着一种涩味。
寻常人恐怕无法分辨，但习惯出入梦境的王天鸣一尝便知。
此刻，那锅包肉的细腻感过去，涩味便在她舌根处蔓延，四散在口腔里。
让她不禁搁下了筷子。
文照吃的香，咽下肉片，抹了把嘴角油渍，“这糖醋排骨的糖色炒得比阿秀做的还亮堂，二柱怕是给灶王爷磕了八百个响头……”
最近他与阿秀走得很近，从预订绣品到讨论绣工再到解梦奇事，俩人无话不说，颇有些情愫初开的意味。
瞧见天鸣捧着碗发怔，文照伸手要夺：“是不是嫌弃粗瓷碗？我这就去换个细瓷的——”
“不必。”天鸣指尖扣住他的手腕，“这饭菜暂且搁下，你去灶上煮碗素面来。”
“啊？”文照眨了眨眼，嘴角耷拉下来，辩驳的话吞吞吐吐，最后还是说，“您.....稍等”。
一碗素面，王天鸣很快吃完。
几乎在她放下筷子的同时，文照也扫光食盒里小仙楼的饭菜。
但紧接着，他便感到胃部翻涌，跌跌撞撞扑到茅房边，扶着墙根呕吐不止。
胃里翻江倒海，吐得连昨日的残食都呕了个干净。
这边刚刚吐干净，又很快捂着肚子蜷缩在椅角。
腹部翻江倒海的绞痛让他额角冷汗直冒，很快撞开木门就往茅房冲，如此上吐下泻几个来回，文照整个人便像被抽去筋骨般瘫在床上，声音带着哭腔：“王、王梦官，这饭菜是不是被人下了毒？”
王天鸣指尖触到他滚烫的额头，“没有毒，寻常人肯定吃得，但你是梦官，对梦境中的东西自然反应大些。”
“这是为何？我不过是个普普通通的寻梦生啊，梦官的门槛都难以够到啊！”
“闭嘴睡会儿吧，等我回来再说，我先去探探小仙楼，你好生休息。”
她给文照盖好被子，转身拎起裙摆就往外跑。
小仙楼距离占梦房不过三条街巷。
天鸣很快便到了，远远瞧见店门口被围得水泄不通，暗道这生意也太好了吧。
可走到近处，便见竟然有几个衙役，手持水火棍在维持秩序。
王天鸣刚踏上前，就被衙役伸手拦住，抬眼却见朱蓝山的亲卫，正从后厨抬出副松木担架，白麻布下露出二柱肥胖的手腕。
她惊讶地看着这一幕，抬担架的衙役她熟悉，互相打了个招呼。
“死了？”
“有气儿，但也快了。”
“既然没死，为何白布遮面？”不大吉利吧。
“哦，”脸熟的衙役有些犹豫，左右扫了一眼，掀开一小点白布给天鸣看：“若让百姓们看到，怕会恐慌。”
他掀开白布角的瞬间，王天鸣脊梁骨猛地窜起股凉意：
只见二柱双眼瞪得滚圆，瞳孔却灰蒙蒙的没半点光，嘴角几乎咧到耳后，眉梢还挑着笑纹，整张脸像被人用浆糊定在狂喜的表情上，说不出的诡异。
衙役低声对天鸣说，老板娘发现的时候，二柱正定在灶台前，右手还紧紧攥着炒勺，却是一动不动，僵硬的侧脸还挂着笑，眼瞳死死盯着灶台边那只缺角瓷碗。
唉。
天鸣与衙役齐齐叹了一声，真是邪门事儿一箩筐。
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府衙殓房内，桐油灯在竹帘后明明灭灭。
王天鸣等在门口，隐隐约约听见仵作老刘在那惊叹：“真是活见鬼了，这小子眼皮都不眨一下，鼻尖却呼噜呼噜喘气儿。我当了三十年仵作，头回见人睁着眼‘睡’成这样。”
此刻二柱正直挺挺躺在案板上，白麻布只盖到胸口，既不是死，也算不得还活着，尽管刚刚几个大夫过来瞧过，都说他健康得很。
脉搏比常人还要有力：“别看他这气儿跟游丝似的。可脉象又乱蹦跶，跟揣了只活蛤蟆似的。”
偏偏就像被人用银针定住了面皮。
大夫们担心此事诡谲，怕沾染晦气，作了诊断便逃之夭夭。
仵作倒是不怕，但还是吩咐衙役把他抬出去，抬回家吧，既然不是死人，放这里多晦气。
此刻朱蓝山刚刚忙完前堂的事，便往这边来。
他前襟还沾着审案时的墨渍，腰间玉带松垮地挂着，远远瞧见王天鸣与仵作在殓房门口低声说话，立刻快走两步：“鸣儿，情况如何？”
仵作刚要开口，殓房西侧突然传来女子的哭声。
穿粗布衫的妇人踉跄着撞开挡路的衙役，鬓角插着的木簪歪在耳后——正是二柱的妻子，晓雪。
她一眼瞧见正被人往外抬的丈夫，膝盖一软跪倒在地，哀嚎两声，又忽然想起什么，立即问：“他、他怀里的碗呢？那只缺角的瓷碗在哪里？”
王天鸣忙扶住她，将她拉起：“大姐，有话咱们屋里说。我给你倒杯茶去。”
晓雪忽然握住王天鸣的手：“我认得你，你是占梦官对不对？求你救救他！自打那碗来了，他就跟着了魔似的，吃饭睡觉都抱着，连撒尿都要把碗搁在茅房窗台上！”
她眼泪混着鼻涕往下淌，被天鸣拉进府衙客堂内，安抚了好一会才平静下来，抽抽搭搭说：“他说那碗是灶王爷赏的，没了碗就做不出菜，就要回去当那个连酸菜都炖馊的废物……我若碰那碗一下……他、他便发了疯似的抢！”
朱蓝山听得眉心紧蹙：“二柱是何时开始用那只碗的？”
“就半个月前，”晓雪难受极了：“他本在小仙楼当帮厨，做了好几年了，本无出头之日，更别提掌勺的机会。但他忽然某天就抱着个缺角瓷碗回来，说梦里有个戴灰头巾的老太太让他用这碗吃饭，能保他厨艺大涨。刚开始我不信啊，谁知道自那以后，连朱县令您都订他的菜……”
王天鸣与朱蓝山目光相触，两人眼底皆翻涌着未解的沉雾。
朱蓝山沉声道：“碗胎验过，确是凡品。也不是富尔镇窑内的款式，需得再查一下来处。”
“碗现在在哪儿？”天鸣问。
朱蓝山摆手招来衙役。
天鸣端着那碗打量片刻，忽然笑了一声，感慨地轻道：“这瓷片摸着跟冰块似的，大夏天，竟犹如腊月的器物……还有一种——”
王天鸣鼻尖轻颤，细嗅碗中漫出的涩味——是梦境里特有的气息。
但话到舌尖却咽了回去。
“你笑什么？”朱蓝山盯着她意味深长的笑容问。
“我是在笑，咱们朱县令又给我派了桩正经差事啊。”
王天鸣将碗还给衙役：“早上文照吃了小仙楼的菜，便吐得昏天地暗，这碗恐怕能勾动梦气，必是梦案无疑。”
她的目光落在那碗上，敛了笑容，正经道：“这碗需找人看着，二柱也得暂且留在府衙。先派人送晓雪回去吧。”
差衙役送走担惊受怕的晓雪，客堂内瞬间安静下来。
朱蓝山换了个闲散坐姿，抬眸疑惑看她：“你有事瞒我，现在没外人了，快说吧。”
王天鸣也放松地坐下，喝了一口热茶才道：“你可知道，梦里的物件若在现实中出现，恐怕要生事。”
“梦里的物件？”朱蓝山眼睛一转，大为惊讶：“你是指这碗？真的假的啊？你逗我呢吧！”
王天鸣往椅背上一靠，忽然笑出声来，只是那笑里掺着几分苦涩：“三年前，布庄掌柜的在镇口捡到个玉扳指，正是他梦里见过的，雕着双尾鲤鱼纹。第二日他家就起了火，掌柜的被横梁砸断了手，彻底残了。”
“你是说......梦里物件若落了地，就会祸害捡到的人？”
她点点头，继续道：“还有一年深秋，一个洗衣婆子在梦里捡到个荷包，第二日醒来，竟真在床头摸到了，第三日，她就从河边掉了下去，被人救上来后，落下了肺病，现在重活做不了一点。”
朱蓝山发愣听着。
“那两个东西，与二柱的碗，都有同样的味道、同样的温度。”
都是刺骨的寒冷，还有来自梦中的一股子涩味儿。
朱蓝山一脸不敢置信：“为何梦里的物件能坠到现世？”
“梦境是七情六欲、爱恨情仇、所思所想熬成的一大锅浆糊，若执念深了，就像面汤熬糊了粘锅——”她感慨道：“那些化不开的念头，便会顺着人的念想凝成实形，好比河蚌含着沙子磨珍珠，磨着磨着，就会把虚的磨成了实的。”
天鸣无奈地摇头，有些感慨意味：“可梦里的东西终究是镜中花，根须扎在人的念想里，却长不到现实的土里。”她屈指弹了弹桌案，“你瞧那碗，在梦里是老太太递的‘灶王赏’，到了现实却带着古怪的寒意——不属于这里的物件，总要寻个由头‘回去’，临走前，还要拖泥带水牵扯上活人。”
“所以二柱的情况，是这碗‘回去’前搅起的波澜？”
“算是，”天鸣眉头皱起：“但过往这些东西虽会让人受伤，但也不至于像今天这般情况。反正出现的物件越是‘真’，越像是粗壮的线头，一头勾着梦，一头缠着人，拖得越久，被拽进梦里的生机便越多。”
若再被梦境扯下去，恐怕二柱真的会一命呜呼。
朱蓝山品味着天鸣的话，忽然眼睛一亮，心生一计，兴奋起来：“二柱现在就像春蚕吐丝，把自己的意识勾进了梦里。那不如碎了这碗，斩断他与梦的联结？”
“妙！我就说你朱蓝山是顶顶聪明滴！”天鸣立即竖起大拇指，朱蓝山便像得到褒奖的孩子一般，牟足劲，狠狠举起那碗摔向地面。
可是——连个坠地的咔嚓声都没有。
朱蓝山愣在当场，蹲下身仔细看着那完好的碗。
身后很快传出王天鸣无情的嘲笑声：“要那么轻易就能让人毁了，还至于生乱吗？”
“王天鸣！你耍我！”朱蓝山在天鸣面完毫无半分县令威严，像个少年一般懊恼。
天鸣起身，拍拍他的肩膀：“反正你在梦里见过的东西，最好不要动占有的念头，啥也别捡保平安呐。对了，我今晚住县衙守着二柱。劳你差人去占梦房看看，我家那苦命的文照还活着不。”
朱蓝山白眼翻到天际，转身去差人办事。
文照没事，只是虚弱，喝了一碗米汤，脸色好了不少，自己跟着衙役屁颠儿屁颠儿来了府衙。
夜半时分，朱蓝山也不睡，陪在天鸣身边，守着睡在厢房的二柱。
“你回去吧，这里有我和文照在呢。”
朱蓝山困得眼皮都要合上了，依然拄着脑袋坐在桌边打哈欠，勉强撑起三眼皮，扫了眼眉目含笑的天鸣：“文照才多大，不经事的，你看二壮肥粗老胖，万一忽然醒过来，发疯怎么办？”
“门口不是有衙役。”
那我也得守着你啊。
朱蓝山摇头摆手，懒得说话，不再搭理天鸣，兀自拄着腮小憩。
天鸣耸耸肩，安排虚弱的文照去睡，可少年人也坚定地要做好自己的份内事。
天鸣不再管她们，自顾将酒壶中的酒一饮而尽，便在二柱喉间发出“咯咯”轻响时，一把握住了他的手腕。
在她入梦的瞬间，窗外突然传来野猫撕心裂肺的嚎叫，惊得文照一个哆嗦，也让朱蓝山立马清醒起来，他们看到天鸣靠在床边的椅背上，已经呼吸沉稳地睡着了。
朱蓝山揉揉眼睛，压低了声音，拉着椅子凑近文照：“现在什么情况？”
文照认真用力嗅了好一会：“嗯，不是噩梦，不是思梦，不是白日梦.....噫？有一股子豆浆香气？”
朱蓝山瞪大眼，一副恨铁不成的模样：“王天鸣还有功夫喝豆浆去？！”
“不是，”文照煞有其事地皱了下眉，忽而摆手打断朱蓝山的话头，重重深呼吸：“......我家梦官.....似乎......在种地？”