埃德加从堆积的公文中抬起头来，难掩惊讶。
“……现在就出发？”
埃里克点头，将手里的信函递给叔叔，“这是圣女的信。我已经让人收拾行李和准备马车了，待会儿就出发。”
埃德加接过信，仔细扫读起来，眉头渐渐皱起。
“圣女要撑不住了吗……”
没那么快，起码还能再撑个一两年呢。
埃里克心里想，面上则摆出一样的凝重：“或许圣女对自身回归神国的那一天，已经有所预感了。”
“不过这也太仓促了。”看完圣女的信，埃德加捏了捏眉心，“圣女说，让基明诺家能做主的人跟你一起过去……”
“我自己过去就行了。”埃里克看着叔叔说道，“至少这件事，我应该能做主吧？”
埃德加也看了他一阵，慢慢点头，“如果你看到的那种未来是真的，那基明诺家宁愿放弃所谓圣女继承人的身份。你想怎么做就怎么做吧，不要有负担。”
最大的损失，也就是失去这个继承人的身份而已，他想。
埃里克郑重地应了一声。
叔叔又道：“你还是第一次出远门，没问题吧？”
埃里克却说：“我并非孤身一人。”
埃德加一怔，埃里克手贴胸口，微微低头，“神圣的耶拉注视着我，会为我排除阻碍，消解一切不利的灾厄。”
“……”
埃德加抿了抿唇，忽然意识到侄子这样说只是想让自己安下心来，于是咽下叹息。
“希望如此吧。”
他想到另一件事，“艾琳知道这件事了吗？”
埃里克摇头，“我准备等下去找她。”
“那你现在就过去。”埃德加扫了眼桌上的公文，站起身来，“我去看看你远行的准备有没有什么遗漏。”
来到妹妹的房间，艾琳仍在昏睡。
埃里克没有直接叫醒她，在床边坐了一会儿。
他没想到自己还没找到解决艾琳学习魔法这件事的办法，就得离开家乡，去往遥远的圣都了。
“应该不会在那边停留太久……”埃里克自言自语。
圣女来信让他赴圣都一谈、而非直接驳斥，就已经说明了态度，他取代艾琳这件事是有很大机会的——八成是应他预言而来的那场流星雨发挥了作用。
而正式得到圣女继承人的身份后，他就可以暂时放下那边的事情，专心寻找解决艾琳问题的办法了——直接去找月精灵、从根源上解决问题，亦或是秘密地为艾琳寻找一位可靠的魔法老师。
埃里克轻轻握住妹妹放在被子外的手，准备叫醒她，转头才发现她已经醒来，正看着他。
“艾琳。”
“埃里克……”
“我要出远门了。”他说。
艾琳脑袋在枕头上歪了歪，疲倦的脸上又涌出几分困惑，“你不是才回来吗？”
“是啊。”埃里克挤出笑容，有些无奈，“不过这次我要去个很远的地方，要很久之后才能回来了。”
艾琳一下子握紧他的手，“有危险吗？”
“没有。”埃里克两眼往上抬，“最多……最多就是被痛骂一顿。”
艾琳露出微笑，“埃里克又犯错了吗？”
埃里克摇头，“或许吧。”
“去吧。”她紧握的手慢慢放松，“不要担心我。”
埃里克抿了下唇，双手握住妹妹的手掌，捧起来吻了一下。
“你也是。记得清醒的时候让女仆带你出去多活动活动。”
他忽然感觉艾琳手上在用力，抬起视线一看，她似乎想要坐起来。
“我现在还是清醒的，带我出去走走吧。”
埃里克张了下嘴，继而笑了笑，“好吧。”
也不用换衣服，埃里克拉着艾琳，离开房间，沿着走道回廊在城主府内转了起来。
虽然常年浑浑噩噩，不过艾琳体能并不算太差，至少正常走路没有太大问题——前提是精神上支撑得住。
两人转了一会儿，埃里克时不时地注意艾琳的状态，能看出来她在努力维持着自己的意识。
“还撑得住吗。”
“嗯。”艾琳点头。
埃里克看了眼前面的走廊转角，决定到那边就转弯，从另一条路转回艾琳的房间。
而还没走到那边，阿莱娜和索菲一起出现了。
“埃里克先生……艾琳小姐？”
阿莱娜向两人致意，目光在艾琳脸上多停留了一会儿。
“你们已经收拾好了吗？”埃里克问。圣女召见他，这两位圣女使者自然也要跟他一起返回圣都。
“好了……本来就没有多少东西。”索菲回答道，目光也不自觉地被埃里克身旁望着自己的艾琳所吸引，“……艾琳小姐。”
艾琳对两人露出笑容，慢慢眨了下眼，然后身体一歪。
“啊！”
索菲下意识地伸出手，而埃里克已经更先一步地将妹妹扶住，发现她已经昏睡过去。
“……”
吸了口气，他转过身，将艾琳背到背上，对两位修女说道：“我的东西应该也收拾得差不多了，等我把艾琳送回房间，就准备出发。”
阿莱娜点点头，索菲则直接跟了上去，她也没说什么。
“艾琳小姐……一直都是这样吗？”
埃里克扭头看了眼跟上来的索菲，又看向停在窗边的阿莱娜，很快又转回去，“嗯，从小就是这样，很多年了。”
索菲加快脚步跟着，悄悄抬起手，扶着艾琳的后背，“所以埃里克先生才要取代艾琳小姐吗？”
“这也是一部分原因。”埃里克说道。
“到圣都说不定会有治愈这种……症状的办法。”索菲安慰道。
“办法早有了，只是落实起来困难。”
“啊？”
埃里克摇摇头，将艾琳往上托了托，没有多说。
在索菲的一路“护送”下，艾琳被安全地送回房间，躺倒在自己的床上，无声安睡。
看着她紧闭的双眼，埃里克轻轻捏了下她的脸，和索菲一起离开了。
下楼来到庭院，阿莱娜修女长已经先一步过来，院子里停着两辆具有魔法减震装置的高级马车，埃德加也在一旁。
没有传送门、传送阵，也不存在什么飞艇，这个世界的长途旅行，马车就是最主要的代步工具。
“既然圣女要你尽快赶过去，那就不要在路上耽搁了。”埃德加说道，“我安排了四个车夫，昼夜兼程，走英雄大道应该能在五六天内赶到圣都。”
昼夜兼程……倒也不用这么赶。
对于叔叔的雷厉风行，埃里克也没有多说什么，反正出发之后行程都由他来安排，到时候再调整也不迟。
“我知道了。”
埃里克来到马车旁检查行李，发现叔叔把他之前搬回来的那箱金币也都给他带上了。
除此之外，还有一套似乎是新打造的轻甲，以及他从地下矿场深处带回来的那把亚兰钢剑。
他现在刚到三十级，这把魔法武器足够他用好长一段时间了。
检查了一遍，埃里克看向叔叔，“我应该能在入秋之前回来。”
直觉告诉埃德加，侄子的打算肯定会落空，但他也没说什么，只是提醒他到了圣都要打起精神，万事小心。
索菲和阿莱娜先后坐上马车，临别之时，埃里克低声向叔叔作出保证：“我会改变基明诺家族的命运。”
埃德加一怔，拍了拍他的肩，用力捏了一下。
“我只要你和艾琳都活下来就足够了。”
埃里克跟着上车，向叔叔道别，看着他的身影逐渐变小，直到完全融入同样变得遥远的庄园，看不见了，才放下帘子，收回视线。
车厢里面铺着睡铺，负责晚上换班驾车的另外两个车夫，已经很快进入状态，打呼声此起彼伏。
“……”
埃里克心里刚升起的一点离别伤感，立马就被呼噜声冲得四散而逃。
他打开小窗，看向跑在前面的另一辆马车。
虽然有点失礼……但车厢那么大，白天的时候他过去跟两位修女挤一挤，她们应该也不会有太大意见吧？