第56章 刘备东行

张飞怒目圆睁，暴喝如雷，执鞭径抽范强。鞭影纷飞，范强惨叫连连，体无完肤，瘫倒于板车之上。板车颠簸而行，自零陵道上辘辘而过，范强哀号之声不绝于耳，几欲气绝。其状凄惨，令人触目惊心。

他们刚抵达零陵，简雍已经等候多时了。张飞余怒未消，复执鞭笞范强。鞭风凌厉，范强号呼乞命。张达近前欲劝，亦遭迁怒，同被鞭挞，二人蜷伏于地，哀声惨恻，观者皆悚然。

简雍心下不忍，趋前谏道：“翼德且息雷霆之怒，若惧玄德斥责，暂居零陵亦无不可。你殴打范强、张达，能起到什么作用呢？徒损仁德之名耳！”

张飞忿然掷鞭于地，闷哼道：“此等良机，竟未成事，实愧于大哥！俺打死两个窝囊废，心里也舒坦一点。”

简雍安慰道：“翼德，现在不是自责的时候。等回去以后，我好好向玄德解释，你等玄德气消，再回去不迟。你现在需要稳住心态，想好怎么向玄德解释。”

张飞须髯皆张，暴喝而起：“错既铸成，岂敢推诿！胜败乃兵家常事，若败而避兄，何异鼠辈？当星夜归营，向大哥请罪！纵遭严惩，亦甘之如饴，否则寝食难安！”

简雍抚掌而笑，温言道：“翼德性情，本色未改。胜败无常，不足挂齿，某独敬你磊落襟怀。日后驭下，还望宽仁些，莫再令玄德忧心忡忡，方不负主公倚重之情。”

张飞不耐挥手，即刻束装，仅携数骑疾驰往公安。一路上鞭催烈马，蹄声如雷，纵简雍久历奔波，亦几近力竭。

数日之后，众人终至。

张飞甩缰下马，大步流星闯入厅中，待望见刘备端坐主位，虎躯倏然僵立，举足难进，平日暴烈之态，竟化作满面局促。

刘备面色沉若寒霜，垂眸抚须，堂内死寂无声。半晌，他抬眼望向张飞，眸中忧愤、失望、痛心交织，万千言语凝于喉头，终是化作一声喟叹，在空荡的堂内悠悠回荡。

张飞抢步趋前，疾褪征袍，裸袒上身，双手颤捧荆条，膝行至刘备座前：“大哥！俺莽撞行事，未奉将令便轻举妄动。此番南下，非但未擒刘琦，更折损诸多弟兄！俺罪该万死，甘受大哥责罚！”

刘备再无法保持镇定，站起来深情地望着张飞。他兀自拱手，扑通一声跪下，声泪俱下：

“翼德！大哥但求一事。你我桃园结义，誓同生死。你若再如此轻生犯险，叫大哥如何独活？万望爱惜自身，莫要让兄弟情分，成了黄泉憾事啊！”

张飞虎目含泪，喉间哽咽，语气沉沉：“大哥，有什么尽管直说，您怎么惩罚，俺都认了，可千万别这样，俺承受不起，真的承受不起。”

刘备伏地不起，泪湿衣襟，颤声道：“你若不允，为兄便长跪于此，至死方休！”

张飞虎掌狠抹眼眶，喉间腥甜，声嘶力竭道：“就算大哥让俺去死，俺都不会皱一下眉头。俺什么都不怕，千军万马冲来，一样敢上。俺就怕大哥的眼泪，大哥先别哭了。”

刘备敛泪深吸，抚膺定气，执张飞手叹道：“翼德，你性如火，日后行事万勿莽撞。凡有军机要务，必先与大哥商议。我等桃园结义，情逾骨肉，岂有害你之理？你当信大哥拳拳之心！”

二人执手相抱，涕泗滂沱，呜咽之声久不绝于耳。周遭将士见此，无不喟然叹惋，或拭泪以赞：“此诚手足深情，虽金石亦为之动容！”

诸葛亮长身玉立，羽扇轻摇，肃然拱手道：“主公明鉴，翼德所为，实乃亮暗中差遣。今谋事不周，折戟而归，罪在亮一人，伏乞主公降责。”

张飞大手一挥，沉声道：“军师，你别说了，是俺擅作主张，是俺实在没用，败给了刘琦。千错万错，全是俺一人之过，岂敢推诿于旁人！”

刘备仰首，眸中泪光微闪，沉声道：“罢了，事已至此，再继续追究，已经没有意义。尔等皆当铭记此役，往后行军布阵、筹谋诸事，务须慎之又慎，莫再重蹈覆辙！”

众人肃然齐喏，躬身如松。刘备神色稍霁，整襟跪坐于席。张飞侍立身侧，小心翼翼捧盏斟酒，眉间愁云难散，犹自频频喟叹，愧疚之色溢于言表。

诸葛亮抚须凝眉，沉吟良久，抬目正色问道：“翼德，战报所述多有阙漏。吾观汝所率之军三倍于刘琦，兵力悬殊若此，缘何反遭败绩？还请细细道来。”

张飞双目圆瞪，虎须倒竖，怒喝道：“刘琦小儿，当真诡诈至极！俺甫至荔浦，本欲佯露破绽，诱其来攻。早命宗预率伏兵设下天罗地网，只待他入彀，便前后夹击。我军兵力占优，取胜本如探囊取物！”

诸葛亮轻摇羽扇，目露赞许之色：“翼德此计，虚实相生，攻伐有度，实乃兵家妙策。若依此谋，本可一战功成。”

张飞重重地拍案，愤慨道：“俺万料不及！正设伏之际，乌浒蛮兵竟也来犯荔浦！俺一时情急，误认其为刘琦援军，当即挥军痛击。待击溃蛮众，才知中了刘琦之计！此番损兵折将，大好战机付之东流，俺真是糊涂至极！”

刘备听罢，思绪翻涌：“贤侄素有智名，翼德败于其手，亦非憾事。此番折戟，可见南下之路险阻重重。往后且休再提此事，先养精蓄锐，另作他图罢。”

诸葛亮肃然长揖，禀奏道：“主公，荔浦渐成雄势，乃荆南心腹大患。”

刘备心躁神烦，瞋目厉声道：“孔明！贤侄素怀忠义，岂会阻备兴复汉室大业？汝等无端臆测、擅作主张之弊，务须痛改！”

张飞铿锵抱拳：“大哥！俺定当痛改前非！”

刘备面色凝重，沉声道：“岭南蛮荒贫瘠，钱粮匮乏，实难成逐鹿中原之基，更遑论兴复汉室。若贤侄能于南土崛起，足见天命所归，汝等切莫心生妒意。自古至今，未有豪杰自南土而王霸天下者。唯取巴蜀险塞之地，承高祖之基业，方存兴复汉室之望。”

诸葛亮颔首会意，敛衽一揖，旋即退下。他心中暗忖，此番良机已逝，若再与刘琦掣肘周旋，恐致主公猜忌日深，终失倚重之信，如此行事，实乃损多益寡，不可再为。

张飞嚷嚷着，将岭南战事从头至尾细细道来。诸葛亮查漏补缺，条分缕析，直说得张飞连连颔首，粗眉舒展。

接下来的刘备军的发展重心，必在图谋巴蜀。诸葛亮素知周瑜雄才大略，岂会对沃野千里之地视而不见？欲要先占先机，周瑜便成了横亘前路的劲敌，唯有设法搬开此山，方能顺遂图谋。

刘备长吁短叹，喟然道：“欲图巴蜀，南郡乃必经之途。然周公瑾为取此城，折兵损将、糜费钱粮，断无借备之理。”

张飞义愤填膺，铿锵道：“南郡，关乎大汉的兴盛，不管周瑜借不借，南郡都必须属于大哥。”

刘备心神一沉，训斥道：“翼德，你嫌闹腾不够吗？江陵城坚池固，又有江东重兵把守，岂容你在此胡言莽撞！南郡须以谋略巧取，若轻举妄动，必与江东反目成仇。今曹贼势大，我军欲图存发展，非与江东结盟不可，断不可因一时之快，坏了大计！”

诸葛亮抚须颔首，眸光微转，献策道：“糜夫人香消玉殒，甘夫人亦陷谤议风波。主公欲固基业、结外援，何不另择佳偶，再缔良缘？”

张飞豹眼眯起，咧嘴憨笑道：“军师所言极是！大哥整日操劳军政，正该寻个贤淑妻子操持内宅。阿斗小儿啼哭不止，有个持家主母照料，必能安稳许多！”

玄德凝目看向孔明，神情郑重，缓缓开口：“孔明之意，可是要与江东联姻？”

诸葛亮轻摇羽扇，神色笃定：“主公欲使孙权心甘情愿借南郡，唯有以联姻之法。主公枕边之人若出自江东，孙权方觉有亲谊。”

刘备神情坚毅，大义凛然道：“备本无意如此仓促续弦，可事关阿斗，更关乎兴复汉室的大业，即便心中不愿，也定当迎难而上！”

诸葛亮拱手施礼，神情敬重：“主公高义，为大业不惜牺牲，亮深感敬佩。一切皆为兴复汉室，望主公宽心。”

刘备摆了摆手，神色毅然：“昔日困于曹营，处处受制，如芒在背。相较之下，这点委屈又算得了什么？备志在拯救天下万民，若无半点牺牲，又怎能成就大业？”

诸葛亮遂与刘备细论联姻细则，从聘礼规格、婚仪流程，到盟约条款皆反复推敲，务求万无一失。

刘备拍案定夺，决意亲赴江东，以姻亲之谊为引，谋取南郡要塞，为西进巴蜀、兴复汉室铺就坦途。

刘备执诸葛亮手，言辞恳切：“荆南四郡，唯卿可守。备此番东行，军政诸事尽付于卿。卿当勉力，万勿懈怠！”

诸葛亮闻言神色微震，拱手垂眸道：“主公还愿意信任我？”

“当年隆中对，孔明为我谋划天下。”刘备目光坚定，“如今要成大业，荆南根基非孔明不可。贤侄足智多谋，只有孔明能制衡。”

孔明肃然拱手，眸中精光灼灼：“亮必竭股肱之力，不负主公所托！若有失荆南寸土，愿按军法处置，虽万死不辞！”

张飞暴喝一声，环眼圆睁如铜铃，须髯根根倒竖，抱拳朗声道：“大哥！江东龙潭虎穴，暗藏杀机！俺定当执丈八蛇矛，寸步不离护驾，谁敢动大哥分毫，先问过俺手中蛇矛！

刘备伸手按住张飞肩头，目光温和而坚定：“翼德莫急，子龙一身是胆，武艺超群，有他随侍左右，万无一失。荆南亦是重中之重，你留下辅佐孔明，军政事务繁杂，还需你鼎力相助。”

话音刚落，一道银影闪现。赵云玄甲映寒芒，抱拳沉声道：“末将在此！纵江东刀山火海，亦必以血肉之躯，护得主公安然无恙！”

张飞虎目圆睁，将赵云从上至下细细打量，见其银甲映日生辉，目若寒星鹰视，腰间佩剑隐泛冷芒，不由得抚掌大笑：“好！有子龙这身板儿、这气势，俺心里石头落了地！”

翌日清晨，薄雾未散。刘备草草束起行囊，飞身上马，缰绳一勒，战马昂首嘶鸣。他猛地回首，遥望着城头迎风而立的诸葛亮，声如洪钟：“荆南安危，尽托先生！待吾归来，共图大业！”

诸葛亮执羽扇轻摇，衣袂随风猎猎作响，肃然拱手道：“主公但放宽心！亮必效犬马之劳，保荆南万无一失！”

马蹄猎猎，如踏着雷霆。刘备揽辔驻马，回首远眺，见层峦叠嶂，云霭缭绕。赵云银甲映日，寒光泠泠，亦控马并辔而立，剑眉微蹙，如鹰隼般警惕四野。

刘备喟然长叹，目光沉郁：“子龙，贤侄之事，实非吾本意。其间曲折，苍天可鉴。”

赵云闻言，喉结微微滚动，抱拳沉声道：“云追随主公多年，深知主公仁义为本。主公所言，云岂有不信之理！”

玄德倏然回首，双腿紧夹马鞍，目光如炬直逼赵云：“子龙！你当真是信我？！”

赵云的战马不安地刨着蹄子，扬起细碎尘土：“主公心怀苍生，治理徐州尽显仁厚，又携民渡江甘蹈险境，此等仁义之举，天下谁人不知！自磐河初见追随至今，云若连主公赤诚都要相疑，何不立时卸甲投江！”

玄德眼眶微热，喟然长叹：“得子龙此言，纵赴江东龙潭虎穴，备亦无所惧矣！”

赵云倏然挺腰，银甲映日生辉，抱拳之声铿锵如金石：“追随主公至今，云唯守心中大义！纵前方刀山火海，亦护主周全，以践此誓！”

刘备忽而展眉，眸中精光闪烁，勒住缰绳侧首问道：“临行前，孔明可曾与你密语？所言何事？”

赵云神色凛然，目光如炬：“军师临行密嘱，周公瑾雄才大略却忌贤妒能，此番江东之行，恐暗藏杀机。若遇危局，可寻鲁子敬周旋，此人宽仁大度，或能解困。”

刘备抚须长叹，眼中满是赞许：“孔明心思缜密，虑事周全，真乃未卜先知，有此智囊辅佐，实乃天助我也！”