是夜。
西苑灯火通明。
湖面涟漪荡漾，灯光投射，波光粼粼。
“回禀父皇，成国公已经应下与内府合作，暗中造船货通海外之事。”
“儿臣思来想去，终还是觉得君子谋事在严，慎于密。内帑开源之事，最好还是只与成国公府知晓，由其出面联络京中可用勋贵行此事。”
“至于京营之事，成国公不日便会上一道奏疏，弹劾检举营中不法之徒，只是还需朝中科道言官先行上奏弹劾，他才好明面不得不附奏弹劾。”
“儿臣今日去往，见其子时泰虽如京中勋贵子弟，却也未尝不可用，便斗胆私下应了他一营将官之位，以示拉拢，亦是想借此为父皇巡营之时，可得一支精锐之师镇守京畿。”
朱载壡默默的跟随在嘉靖身后，将今日在成国公府上商榷的事情一一道来，没有隐瞒。
嘉靖停了下来，脸上带着笑容：“听说你今日当着朱希忠的面，将陆炳给的罪证都溶于茶壶之中了？”
如今虽然已是农历四月，步入初夏。
可朱载壡却是浑身一冷。
他赶忙低头：“儿臣确如父皇所言那般做了。”
面上承认，但他心中却分外警惕起来。
嘉靖却只是笑了笑：“做的不错，恩威并用，方为正道，若非成国公府里的人传话进来，朕倒也不曾知晓，你如今初次出宫做事，便能将威权运用的如此醇熟，做的不错。”
这话一出。
朱载壡心中顿时一松，默默的吐出一口气。
他不由回头看向跟在后面的黄锦，对方见到自己看过去，立马露出一个笑容。
朱载壡这才确定，是成国公府有东厂的暗探潜伏。
嘉靖这时候又开口发话：“朱希忠是个体察圣意且懂事的，这些年让他掌团营、都督府、五军营，操办祭祀，便是取了他这份机警懂事。现在让他出面去做造船通商海外的事情，内廷大抵是不会暴露出去，你想的很妥当。”
朱载壡这才续上解释：“此事儿臣不敢逾越，只是草拟了一个章程，估摸着内帑出五成银子，占三成的利，岁入内帑，不入账目，但父皇日后却可用之恩赏或分发京营士卒军饷。”
嘉靖却是转过身，看向儿子。
朱载壡当下来不及思考，只得默默低头。
“你前些日子多次提及朱纨既已被盯上弹劾，或会有人暗中加害，朕已经让陆炳暗中派人前往护卫。”
朱载壡依旧保持恭敬模样，心中想着也不知陆炳的人能不能赶得及。
嘉靖则是继续说：“至于朱希忠儿子去京营的事情，朕也允了，这件事你往后还要继续出宫巡视各处，自己盯着便是，但若是他不能仔细操练营卒，朕亦会免了他的差事。”
朱载壡躬身作揖：“父皇圣明。”
面对儿子的吹捧，嘉靖一笑了之，摆了摆手：“虽说要以成国公府为门面造船出海通商，为内帑开源，事情尚未去办，但既然是宫中隐在后头，出五成银子得三成利，也无不可。不过，若是到了得利的时候，两成利进内帑，一成利送到清宁宫。”
朱载壡心中一跳，面带不解的抬头看向老道长。
嘉靖却是神色有些淡淡的忧伤：“毕竟朕这些年……罢了，反正是一成利给你清宁宫，往后也不必如今日一样只拿着几块饼子赏赐人，显得寒酸！”
他是想说这些年疏于关心儿子，现在想做些补偿。
可中式父子关系嘛。
话到了嘴边，却终究是说不出口。
朱载壡却不敢应下，仍是开口：“儿臣有过，不该因张先生而赏……”
他话未说完，却已经感觉到老道长将手搭在了自己的肩膀上。
随后。
嘉靖又伸手拍了拍他的脑袋。
“怎么？”
“才开始观政，出宫办事，就开始担心朕会忌惮当朝太子结交臣子了？”
朱载壡心中一紧，愈发恭顺。
这也是他一直担心的事情。
毕竟皇帝嘛。
这种生物，不管是谁，都不能以常人待之思之。
嘉靖却是哼哼一笑：“朕这些年得子八人，仅存三。你出生的时候，朕便当众以元子称之，便是将我大明的祖宗江山社稷，寄托在你身上。”
说起这些，嘉靖变得有些唏嘘起来。
他摇着头，看向近前的湖面，轻声说道：“你三弟裕王迟钝，心思颇多，日后得一个贤王之名便是邀天之幸。你四弟景王才疏而志大，秉性暗藏暴躁，不可操事。”
嘉靖重新看向面前的儿子。
“此番你经历大灾大难，幽而复明，朕便常常想着，或许这便是上仙和列祖列宗将福分映在你身上的。”
“好生学着做事，朕这些年想做不能做的事情，或许也要映在你身上去做。”
“朕这般厚望期盼。”
“又如何会忌惮与我儿结交外臣？”
当朱载壡从西苑返回东宫后，还觉得脑袋浑浑噩噩的。
嘉靖今夜这番话说的端是吓人。
不过不管老道长嘴上如何说，又是如何因为愧疚没有照顾好儿子之类。
朱载壡到底只是将话听到耳朵里，至于说当真不需要去考虑这等事情，却也不可能。
太子虽是储君，可国君只有一个。
只不过如今却算是一步步得到了嘉靖更多的信任，也得了出宫的机会，更兼之用自己引诱着张治入了坑，并借着海贸的事情拉拢到成国公府。
余下的，便是等着外头的局势变化，自己继续一步步获得老道长更多的信任和授权了。
将今日的事通盘思量一番。
朱载壡这才合眼睡下。
……
往后两日，朝野无事。
若说有什么事，那自然就是有科道言官上书，大谈特谈京营勋贵将领贪赃枉法之类的事情，俨然一副要是再不整顿，别说皇帝来日巡营，恐怕不日京营就要哗变了。
声音喊得很大。
成国公朱希忠无奈，只得上了一份奏疏，为京营辩解之余，也抖了几人出来。
皇帝震怒，当即便免了这些人的差事，统统闲住在家，随后许是为了安抚勋贵，又赐成国公府世子朱时泰，坐营管带十二团营中奋武营的马军营。
营中有兵额五千，实三千人。
三日后。
朱载壡早早的，照例跟随朱七操练武艺，洗漱，往永宁宫、翊坤宫请安，再至文华殿东偏殿准备日讲。
如今他在东偏殿的课业，算得上轻松了。
自从《大学》《中庸》学完之后，便在稳步就班的学习《论语》。
倒是小蜜蜂朱载坖和铁憨憨朱载圳两个弟弟，才堪堪学完《大学》两千余字及其各家注释讲解。
殿内的读书声和讲读声，传到殿外。
和平时不同的是，今日殿门外还候着几个年轻人。
人不多，拢共只有五人，瞧着年纪也都在二三十岁左右，身着绿袍官服。
倒是其中一人，有些显目。
只见其面颊方正，便是不动声色，眉宇间也透着一股刚毅和韧劲，再加上蓄着两鬓胡须，完全就是当下官场士林最为触碰的那类美男子形象。
几人此刻也不言语，只是侧耳听着殿内的动静。
也不知过了多久。
东偏殿内。
朱载壡面带笑容，朝着张治、高拱等人躬身作揖：“诸位先生辛苦。”
张治等人亦是起身还礼。
随后便朝着裕王和景王说道：“今日日讲完毕，二位殿下可先回东宫温习课业，预习明日内容。”
朱载坖和朱载圳自然是乐的不被先生留堂，行礼之后便一溜烟的窜了出去。
张治又看向孙升、闵如霖、高拱三人。
孙升和闵如霖先行拱手：“既然今日日讲已毕，我等便出宫回衙操事。”
张治点点头，目送两人走向殿外。
倒是高拱今日留在了原地，未有动静。
朱载壡眼里藏着一份玩味，看向这个高肃卿。
张治亦是看向对方：“肃卿，可是还有未尽之言？”
高拱连忙躬身作揖，而后才有些犹豫的说道：“阁老……如今太子学业精进，而阁老身上还另兼内阁诸事，若是日日皆来讲读，身子骨是否会……”
他是想说张治天天来给太子讲读，可能会耽误内阁的事情。
可本质上想要做什么。
那就不可言喻了。
朱载壡在旁听到这话，心中不由一笑。
他急了！
这个高拱竟然急了！
张治面上也不好显露，只得敷衍道：“劳肃卿挂怀老夫，不过太子学业形容国政社稷，老夫亦不敢轻易懈怠啊。”
高拱脸上露出几分不情愿。
朱载壡瞧着心急的老高，在旁笑着说道：“先生，早就听闻高先生在礼经上造化颇深，虽说四书五经研习有序，但礼之大事，学生倒也想得空能与高先生请教一二。”
他这话倒没说错。
高拱十七岁的时候就以礼经，也就是礼记，闻名当地。
张治也知道这事，方才点头道：“礼法大事，太子殿下若有不明之处，确也可以与肃卿请教。”
说罢。
他便看向高拱，示意对方可以离去了。
高拱也知道一时间恐怕难得与太子殿下单独相处的机会，也只好默默退下。
等其离开。
张治这才从袖中取出一本簿子：“殿下，此乃臣为殿下于朝中拣选可用之人，虽如今皆官职不高，却无不是身在翰林、詹事府亦或六科言官。”
朱载壡故作意外，接过簿子，便看到上面写着五个人名。
自己心心念念之人的名字，赫然在列！
随后便是张治对这五人一一介绍。
最后躬身道：“殿下选才，以供问政，实乃良苦用心，此五人皆可信之，不论殿下选用何人，都必当能为殿下尽心竭力。”
朱载壡则是再次看向簿子上，而后仿佛是在思考琢磨。
半响之后，手指方才落在一人名上，笑着看向一旁的张治。
“先生，您是湖广出身，号称张茶陵。”
“这位似乎也是湖广出身，却居江陵。”
“一字之差，不过却也缘分不浅。”
“不如……便用他试试？”
张治先是探头看向被太子殿下点到的人名，而后面露笑容，点了点头。
“太子殿下圣目简拔，试试自是无妨。”
少而。
冯保便去殿外传谕。
随着殿外有脚步声传来。
朱载壡已经是正了正身子，目光中带着期待的看向殿门处。
这时候。
已有一道中气十足，洪亮的声音传来。
“臣，翰林院庶吉士，张居正。”
“奉御见驾。”
“问皇太子千秋岁安。”