第6章 如坠泥潭

鹅城地处边塞要冲，城外虽有些荒凉，但墙高城阔，内部也算得上繁华。

当温翰纵马到县衙外时，整个人愣住了。

盗石在旁揉了揉眼睛，狐疑道：“大人，这破地方真是县衙？”

门外的鎏金匾额上挂满蛛丝，甚至都分辨不清上面的字，其中的一扇木门几乎要从门框上掉下来，既打不开也关不上。

温翰翻身下马，看着连虎头寨都不如的县衙大门，陷入深深的自我怀疑。

盗石耳朵微动，又附在他耳边小声道：“大人，后堂有人。”

“走，随本官进去。”温翰轻轻一撩长袍，踏着四方步跨过了县衙高高的门槛。

……

“去你大爷的，你小子是不是出老千了，怎么把把都这么顺？”

“六老爷，您输了，给钱给钱。”

县衙后堂，几个衙役歪戴着乌纱，凑在办公的桌案上玩着一副木牌，全然不曾察觉有人进来。

“啪！”

那张黄花梨桌案被一把掀翻，打牌的几人猝不及防。

“谁他妈吃了熊心豹子胆，六老爷我这把刚摸到一副好牌！”

那个身穿紫色官服、乌纱唯一没有歪的中年汉子破口大骂，只是看到来人的穿着气度之后，又稍稍收敛了些许脾气。

他斜瞥了一眼温翰，不耐烦道：“尊驾看着面生啊，在下鹅城捕头雄奇，有什么事说吧。”

温翰冷冷道：“本官，鹅城新任知县温翰。”

“哟！”

雄奇慌忙站直，其他几人则是赶忙整理好仪容，齐齐跪到温翰脚前：“卑职参见大人。”

“衙门今天是你们几个当值？”

跪倒在地上的几人眼神交流，却并没有回答温翰的问题。

“当值期间玩忽职守，依照大渊律，每人杖责三十！”

“大人教训的是，卑职知错了。”

雄奇点头说着，心中却并未当回事，他在这鹅城县衙当了十几年差，送走了十几任县太爷，对于这些官老爷的手段已经烂熟于心。

无非就是抓住个错误从严威胁，说罢再从轻发落、下不为例，恩威并施收拢人心那一套。

“既然知道错了，那就下去领罚吧。”

“多谢大人开……嗯？领，领罚？”

雄奇抬头看着他，这位年轻俊朗的县太爷神色沉静，似乎根本就没想跟他谈判。

温翰瞪了他一眼，冷笑着反问道：“怎么，本官说得不够清楚吗？”

“是是是，够清楚。”

也不等温翰发话，雄奇自己起身，身后几人也跟着站了起来。

“不过，大人呐。刚才有一点您说得不对，不是今天县衙卑职当值，而是整个县衙就剩下我们几个还在当差。”

“什么？”温翰彻底绷不住了。

鹅城虽穷，但地方抵得上中原的半个郡，如今也还有几万户、十几万口人家，怎么就沦落成这个样子？

来时路上，裴妙芸倒是跟他提过，三年前鹅城接连死了五任县令，此后便再没有人敢来上任。只不过她早已外嫁，恐怕也没意料到这个情况。

温翰皱着眉，又问道：“如今这鹅城衙门谁在管事？”

“每个月初一、十五，县丞裴大人以及主簿朱大人会来县衙处理政事，不过如今也没什么事需要处理了。”

温翰点点头，面对这个实质性瘫痪的衙门，也没再继续问下去。

雄奇面色复杂，半哭半得意道：“大人，如今就算卑职认罚，也没个执刑的人啊……”

“呵呵，好说，只要雄捕头认罚就行。”盗石活动了几下手腕，冷笑着上前。

温翰一把将他拦住，沉声道：“如今你并非官身，如何能执刑罚？”

雄奇心中冷笑，只当是他给自己找台阶，正当要听他说完片汤话。

却见温翰严肃道：“既然县衙无人，那本官便亲自施刑！”

雄奇脸色一变，不等他说些什么，身后却不知何时多出一人来。

盗石一把揽着他的肩膀，嬉皮笑脸道：“兄弟，做错了事就要认，你是抓贼的，自然明白这个道理。”

雄奇额头渗出了冷汗，他也是八品武夫，可在此人面前连提刀的勇气都没有。

“跪到正堂候着！”

温翰冷喝一声，从角落拎起一根吃灰的笞杖，又亲自打开了那扇腐坏的大门。

黄晟府上。

黄四跪在地上，低着头大气都不敢喘。

留着山羊胡子的肥胖中年人斜靠在太师椅上，语重心长道：“你一个升斗小民，当众给县令下跪，也不是什么丢人的事。”

“老，老爷，我错了！”黄四一听他这个语气，顿时磕头如捣蒜。

黄晟仿佛没听见一般，继续慢悠悠道：“你既然喜欢下跪，那膝盖留着也没用了。来呀，把他腿打断，扔进马圈里去，以后就不用做人了！”

两个壮汉默默上前，捂住黄四的嘴拖出门外，甚至都没给他求饶的机会。

“你们呀，就是老爷我平日里太放纵你们了！”黄晟不满道：“黄二也是，去收个租子，一天一夜了还没有回来吗？”

“已经派人去找了。”

说话间，又有人递过来一张纸条，黄晟看完嗤笑一声：“这位县太爷好大的威风啊，上任第一天就拿雄奇立威！”

那女人娇笑一声，点头附和道：“还真是王城出来的公子，平日里跋扈惯了。不过，王城没教会他的道理，鹅城以后会教他的，所以老爷您比王城那些大人还厉害。”

“哈哈哈，说得好，有赏。”黄晟笑声突然间停止，又摇摇头道：“不过，如今来了这么一个公子哥儿，老爷我是杀也不对，不杀也不对。能花点钱，安安生生把人送走最好。”

“在这鹅城，老爷您做什么都是对的。”女人轻声说着，手上的功夫一直没停。

……

县衙大门敞开，看热闹的百姓将马路围得水泄不通。

那位县令看着斯文，但动手却毫不手软，几个衙役都已经是皮开肉绽。

执刑刚结束，人群从后面自行散开，一个留着山羊胡子的清瘦中年人，身着青色官服，领着其他几个文官姗姗来迟。

“下官鹅城县丞裴裕、主簿朱佩奇，率众同僚拜见温大人。”

温翰接过盗石递来的手帕，擦了擦手上的血渍，不紧不慢坐回堂前，惊堂木重重一拍：“裴大人，尔等可知罪？”