立在一边的王天鸣万未料到，北狄战火纷飞的梦境残影，竟会诡异地出现在阿秀的梦乡之中。
她暗自打量阿秀的模样，心里不禁腾起猜测。
难不成阿秀的前世也是那个年代的人？
可是细细看来，她身上并无让她熟悉的特征。
因阿秀纵火在先，需赔偿吴家损失，朱蓝山自然秉公处理。
可那损失折算的银钱实在不少，阿秀一个靠手艺活生存的绣娘，根本拿不出那些银钱。
好在最后是善良的吴志退让几分，约定好这些损失，日后要阿秀的绣品折算便好。
债主大度，可阿秀倒是没有笑颜，天鸣挠挠头，对她这反应感到奇怪。
下午，朱蓝山足尖轻点禅院青石板，想会会那周诚。
那会儿周诚恰在客堂闲坐。
竹影透过雕花窗棂斑驳落肩，他执素绢擦拭青瓷茶盏，见客至便斟了新茶，水雾在二人之间氤氲成纱。
朱蓝山落座，看着浓郁的茶汤抬抬眉，冷声开口道：“本县来访，是心有所惑——‘应无所住而生其心，’不知师傅作何解释...”
朱蓝山捻着茶盏开口，话尾隐在茶香里。
周诚眸色微变，似乎早有预料，此刻非常淡然。
指尖轻叩香案，眼尾细纹含着淡笑，从“不住色声香味触法“论及“如来说有我者，即非有我“，声线如古寺铜钟清越，每一句皆合经义，指节抚过经卷时，袖口还沾着未褪的檀香。
朱蓝山见面前这人从容应对，眉目依旧端方。
可阿秀上午在堂上时，那通红的眼眶似乎还在他眼前晃。
难不成这沙门比丘真有两副心肠？对自己是正统佛法，对绣娘便是惑人心神的魔障？
或是知道已被府衙盯上，此番在自己跟前惺惺作态，只为洗清嫌疑。
朱蓝山低头喝茶，嘴角浮起嘲讽的笑意，果然第一眼就讨厌的人，无论如何都喜欢不起来。
竹影透过窗棂落在他握盏的手背上，倒像是给指节镀了层森冷的霜。
他断定周诚心机不俗，却忽然开口问：“周公子与我差不多大，却日日埋首经文，恐怕已经忘记红尘事，不知可有娶妻的打算？”
周诚手中的茶勺顿在半空，盏中茶汤映出他微颤的睫毛。
虽早有预料朱蓝山的来意，却不想他会如此问，颇有些意外。
抬眼时唇角仍挂着温和笑意：“我虽是俗家弟子，但也不敢懈怠修行，山僧两袖清风，连案头佛经都是施主们施舍，怎敢妄言贻误红妆？“
朱蓝山状似赞赏点头，话锋一转：“不知你的噩梦，占梦房可解了？”
“未曾，但也无碍，此事本就太过荒唐，”他腕间的伤痕久久未愈，此刻还如几日前一般殷红：“我多抄些佛经，消去业障，说不准就会好了。”
朱蓝山的目光落在周诚身侧那一摞刚刚抄好的金刚经上：“周公子，可否送我一本结缘？”
“这些是给师傅们做法事用的，您若喜欢，我改日誊抄一份送到府衙。”
“如此甚好。”
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赔偿之事商定妥当后，王天鸣便将阿秀带回了占梦房，以处理梦案为由，将她安置在东厢寝房。
雕花拔步床的帷幔垂落如雾，待少女睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，她便轻轻握住了阿秀的手腕。
刹那间，意识如坠深潭，在混沌的雾色中沉潜。
忽有银针刺痛掌心，王天鸣猛地睁眼，只见一双布满细密针孔的手悬在眼前，指腹渗着血珠。
抬眼便是妙法禅院那破落的后殿，身边破碎小镜里映出的面容让天鸣瞳孔骤缩——分明是与阿毛朝夕相伴的蔓蔓！
她怔怔立起身子，只见身侧的阿毛蜷缩在草席上，衣襟浸透暗红血渍，眉峰紧蹙如刀刻，滚烫的额角泛着不正常的潮红，显然正困在噩梦的深渊里挣扎。
这是——打了一架？
但此刻天鸣却没有感受到蔓蔓脑海中的记忆。
她看到自己的手里，正绣着一袭月白僧衣，以及一双已经缝制好的白鞋。
再细看，那些绣面用银线缝制着往生咒纹，分明是为僧人准备的丧服。
天鸣呆住——到底谁死了？
此刻，隔壁殿宇烛影摇红，明诚带着的十几个弟子与老主持的门人相对而坐。
王天鸣放下手中绷架凑近窗棂，只见殿中青砖上停放着一口未上漆的素棺，棺头摆着三盏长明灯，灯芯噼啪作响。
“老主持竟然在府衙当堂坐化，此等变故实乃山门之悲。”
明诚双手合十，眼底凝着化不开的哀色，“诸位若需协助料理后事，贫僧定当全力相助。“
“少在这里惺惺作态！”左侧一名老主持的弟子瞬间拍案而起，腰间佛珠撞击桌沿发出脆响，怒目圆睁道：“妖僧休要装蒜，我等早该识破你这厮的真面目！我师傅若在世，断不会与你多说一句废话！“
明诚沉默下来，不与争论，一副宽容面相，待走到殿门口忽然顿住，回身时语气陡然沉了三分：“敢问各位，可曾发现智深不久前有何异常？他...既是北狄细作，恐怕诸位也待查验。“
老主持弟子沉默着瞪着明诚。
明诚施礼而去，大家都没看到他转身后的得意浅笑。
满是对他人的讥讽。
天鸣听到他们的话，怔在当场——老主持，竟然当堂坐化了？！
而那声“妖僧“的怒喝似乎还在梁柱间回荡。
不远处的明诚，正踩着满地碎雪走近，眉间凝着恰到好处的忧色，轻轻问天鸣：“阿毛可好些了？“
顶着蔓蔓皮囊，天鸣只听到自己喉间滚过一声晦涩的“嗯“，目光落在明诚腕间缠着的纱布上，血渍从雪白的布料渗出来，已经干涸。
他漫不经心地转动手腕，纱布边缘露出半截淡红的伤痕：“那孩子性子太烈，我完全没想到，他对我的误会，竟然如此之深。“
晌午堂鼓轰鸣时，府衙宣判周家通敌，满门抄斩。
阿毛忍不了这样的混账事，攥紧拳头冲进堂上，对着高坐的府衙大喊“是北狄妖僧明诚私扣赈粮！放火烧仓！”
明诚从容解释，自己不是北狄妖僧，只是曾经修行的寺庙地处大齐与北狄的交界处，自战火纷飞，他便与诸位同门撤回到大齐境内，他是个实打实的大齐子民。
阿毛再将那官仓士兵惨死前的话一一细说，可空口无凭，府衙也不能下结论。
再说明诚在富尔镇声望极高，阿毛在众人眼里始终是个混子罢了。
孰是孰非，大家眼里已经有了结论。
阿毛还想理论，可就在这时，老主持枯瘦的手掌缓缓没了交握的力气，浑浊的眼珠忽然定住，喉间未及出口的喝止化作一声绵长的叹息，就那样凝固在满堂错愕里。
衙役以扰乱公堂之罪要带走阿毛，推搡间，明诚伸手护住踉跄的阿毛，手腕恰被水火棍扫过，顿时绽出寸许长的血口，事后还宽容地为阿毛求情，这才把他带回来寺庙休养。
此刻，明诚对着蔓蔓扯出苦笑：“原不该让他卷进这些是非...“
“多谢明诚师父帮忙，我会看着他不再生事，您放心吧。”
天鸣忍着强烈的恶心，低头行了虚礼，在明诚意味深长的注视下，转身疾步回了后殿。
次日一早，阿毛睁开眼时，王天鸣顶着蔓蔓的脸庞，正坐在床沿擦拭那把总别在腰间的银剪，连续几日赶工，已经为老主持做好了一身丧服。
“我睡了多久？”阿毛哑着桑子问，好在烧退了，伤口也在愈合。
“三日了。”蔓蔓轻声道。
老主持已经被弟子们草草安葬入土，葬在富尔镇山中。
“阿毛，“蔓蔓忽然放下银剪，收起针线，指尖轻轻碰了碰他汗湿的发梢，“等雪化了，我们就去镇上请个媒人。咱们，该成亲了......“
话尾忽然哽住，脸色蒙了一层红晕，有些不好意思。
若是平日里的蔓蔓，恐怕绝对说不出这样的话来。
可现在她是王天鸣，她清楚地知道，蔓蔓有多喜欢阿毛，有多期待与阿毛成亲。
可阿毛此刻却撑着手臂缓缓靠在墙壁上，一阵沉默。
天鸣垂眸等他回应。
片刻后，阿毛才轻道：“昨天夜里，我梦见智深了，他穿着铠甲站在北狄大营里，手里攥着的不是刀，而是明诚的头......“
王天鸣愣了下，抬眸看他，已经知道他的意思。
是满腹不甘与仇恨。
少年忽然掀开被子，赤足踩在地面上，踉跄地站起：“蔓蔓，这世道就像团乱线。“
他在她跟前忽然跪了下来，握住了她的手，眼睛里映着晨光，满是泪水与惭愧：“我不是什么好人，但也不算是坏人。”
天鸣陡然扬眉：“你要说什么？”
“我想剃度。”
脑海里倏然闪过朱蓝山给自己看过的卷宗——“疯僧屠戮”四字让她心底一惊。
难不成，那人是阿毛？
“我抓不住明诚作恶的证据，但他既然打着慈悲的名号游走大齐，我为什么不能？”
我为什么不能以此方式保护这里？
他的热泪滚烫滴落，落在了天鸣的手心里。
蔓蔓哭了。
两个人的泪珠交织着。
“这是我们的土地，可这片土地的信仰正在被践踏，我们又能逃的了多久呢？”
成亲——
子孙满堂——
白头偕老——
对于现在的他们来说，太奢侈了。
蔓蔓呆呆流泪，她很慌张，从未想过有一天青梅竹马的男孩会要出家为僧。
“好。“
但在良久的沉默后，王天鸣还是听见此刻的蔓蔓如此说。
只要你愿意。
哪怕是舍弃你，我也会点头的。
天鸣低头抹泪，想不到蔓蔓竟然纯真至此。
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五日后，周家死绝。
但周小青却成了例外。
是蔓蔓给富尔镇经略使大人写了一封陈情信，信笺三页写满夸赞周小青绣工的字迹：
十二岁便能在方寸绢帕上绣箴言，字如蚊足却笔笔藏锋；
去年替镇口药铺绣的安神纹帐，用七种蚕丝混纺；
最绝的是她独创的“雪影绣”，以薄如蝉翼的素绢为底，绣好的花鸟在月光下能映出双层影纹，恍若活物翩跹。
这些，都是她曾经在梦里成为周小青时得知的。
“恳请大人念在匠人手艺难得，留小青一条生路——“
蔓蔓握笔的手在风雪呼啸的窗下抖得几乎握不住狼毫，在信末继续写道：“——为边境将士缝制寒衣甲胄，军帐缺绣娘缀补，可让此女将功补过。”
经略使大人终究被“军衣需用绣娘“的说辞打动，朱砂笔在斩立决的公文上划出歪斜的改判。
当阿毛披着僧袍，背回周小青时，少女的一双腿早不能动了——订亲的王家老二也早将庚帖烧成灰烬，生怕与周家扯上关系，如今的富尔镇，已无周王两家。
前几日还笑意盈盈的街坊此刻更对周小青避如蛇蝎，唯有阿毛新剃的光头与瘦弱的蔓蔓对她没有轻待。
周小青不敢置信地望着阿毛，想不到，他竟成了哥哥智深的师弟，拜在了老主持弟子的门下，哦不对，阿毛比智深要矮上一辈，该叫他哥哥——师叔？
“小青，”阿毛放她在草席上的动作轻得像捧着片残雪，“你在这里好好住着，也与蔓蔓做个伴，我也能安心。”
蔓蔓抱着新缝的棉襦进来，周小青立即泪眼婆娑：“姑娘救我性命......“
话未说完便被蔓蔓按住肩膀，带着体温的棉襦裹住她冻僵的身子，头顶传来的声音混着哽咽：“别说傻话，明日起咱们就在禅院偏殿支绷架，给将士们绣衣衫，按月供给，还得要你亲自画样呢，少不了你的活儿。“
三人望着劫后余生的彼此，眼里含泪地笑了出来——原来这世道的慈悲与温暖，也不过如此简单。
明诚此刻正站在老槐树下，看着阿毛的笑容，眼神忽然阴郁起来。
他们与本地僧都在乱世中蜗居在禅院之内，可这寺庙的主人，绝不能有两拨人马，不是吗。
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妙法禅院的本地僧众与明诚一派对峙两月，表面倒也相安无事。
其间阿毛随师叔们配合府衙清查，除了消失的智深，禅院上下确无通敌之辈。
可经此一劫，百姓看禅院弟子的眼神总带着三分犹疑。
两拨人依旧在城东城西支起粥锅。
禅院熬的米粥端给百姓后，竟接连有人染了时疫，高热不退、上吐下泻。
街头巷尾传得难听，说禅寺的粥锅沾了晦气，灶王爷见了僧人的光头都要扭头——否则怎么喝了东厢的粥便染病，喝了西厢明诚师父的药却能退烧？
明诚的医棚适时支起。
炭火上煨着北狄送来的草药，苦涩药香混着狼骨熏香飘满长街。
他握着病人滚烫的手叹道：“这世道的灾劫，原是人心散了的缘故。父子不同心，兄妹不相亲，连药石都难近身啊。”
“亲人原是前世修来的缘分，父亲护着儿子，儿子孝顺着父亲，病痛算得了什么？大家好同心齐力，才是正法。”
转身时又对愁容满面的汉子道：“你这虚火上涌，需取令郎指尖血三钱入药——父子连心，他这点痛，权当是替你受过了。”
遇着替兄长求药的小娘子，便叹着气摇头：“你兄长的病，唯有妹妹鬓角青丝能引药归经，姑娘可舍得剪下一缕？”
渐渐地，吃了北狄秘方的百姓，竟然真的“痊愈了。”
一时间，“割血剃发、献祭救亲”的说法四起流传。
明诚听闻却抚掌笑叹，说世人误解了北狄秘术：“哪里是什么献祭？不过是至亲之人把骨血里的福气匀了些给病人。”
病人们攥着他给的狼骨护身符，逢人便说“明诚师父的药香一熏，浑身的病痛都顺着汗毛孔散了”。
倒把阿毛等人冒雪采来的草药贬得一钱不值——禅院熬的药汤压根没用。
药渣子沉在锅底像堆死灰，哪比得上明诚棚里飘出的药粉？
蔓蔓也染了时疫，高烧不退，但坚决不吃明诚给的药，只靠阿毛每日送来的汤药延缓。
也依旧日日抱着绷架，与小青和众绣女在偏殿缝军衣。
这日，身边一位王嫂子忽然凑过来借剪刀。
蔓蔓看她指甲盖泛着死人般的灰白，可说起话来眼睛却亮得反常：“明诚师父给的安神香，烧完浑身轻快，比年轻时还能多纳两双鞋底呢！你看你这小脸，病的都要瘦没了，满屋女工，最后都要你来验收，你若倒下，谁给边境缝衣？听嫂子一句话，试试看吧。”
蔓蔓看着王嫂子递来的半截安神香——她早觉这些痊愈者不对劲，个个面色白得像新浆的棉纸，走路却风风火火。
“好，便听嫂子的。”
“唉这就对了！”
蔓蔓捏过那支香，凑近时鼻尖掠过一丝几乎察觉不到的腥甜。
待王嫂子去茅房的间隙，她悄悄掰下指甲盖大小的香头，用帕子裹了塞进来送汤药的阿毛掌心：“去找个信得过的大夫问问吧。”
城西给阿毛他们供药的张大夫，捏着香头在油灯下细看，片刻后瞳孔突然缩成针尖：“这是北狄的‘燃魂香’！表面借草木香引气血归元，实则耗损先天精血，恐怕让人把下辈子的力气都提前支了——烧完后病人看似活力充沛，实则五脏精血早被抽丝剥茧，不出月余便会形销骨立！”
他突然拍碎香头，“什么治愈？不过是拿阳寿换几日回光返照的假象！”
阿毛当夜便将此事通报给府衙！
府衙也察觉到了不对，可碍不住——
民怨四起。
众人将府衙四周围的水泄不通，对提审明诚师父义愤填膺：
“明诚师父治好了我家虎娃的咳疾，你们却要拿他抵罪？”
“我娘差点死了，是明诚师父割了自己手腕血入药，如今能吃能睡，你们倒说他是妖僧？”
“禅院的秃驴们施粥施出瘟疫，明诚师父没日没夜守着病人，现在反倒要被下狱？老天爷啊，这还有王法吗！”
“我男人在矿上砸断了手，明诚师父把自己的僧袍撕了给他包扎，说‘众生皆骨肉’，如今官府要拿恩人开刀，我们这些粗人不懂道理，只知道谁救命就跟谁拼命！”
“西街的瞎子阿贵，被明诚师父用羊眼敷了七日，如今都能摸着墙走路了！你们说他用邪术，难不成让瞎子重见天日也是罪过？”
.......
朱漆剥落的衙门前，百姓举着粥勺、擀面杖砸向铁门，有人甚至搬来槐木断枝作撞门槌，脏话雨点般落下：“放了明诚师父！你们这些吃官粮的狼心狗肺——”
阿毛的僧袍下摆已被踩脏，手中握着周小青给智深的那把禅杖与衙役们一起，横在百姓们身前。
“让开！”扛着撞门槌的汉子瞪着他，额角青筋跳得比火把还旺，“你个小秃驴还敢护着狗官？明诚师父救过你多少回，忘了？”
话未说完，半块冻硬的炊饼砸在阿毛肩头上，带着馊味的麦麸扑簌簌落进衣领。
阿毛突然反手将禅杖插入雪地，震得面前众人一愣：
“你们闻闻那香！张大夫说那是北狄燃魂香，烧的是你们的精血！明诚让你们用孩子的血、妻子的发做药引，这算什么办法？根本是妖言惑众！你们若不信，停香几日，看看病痛可真的痊愈了？！”
人群出现片刻寂静。
日日焚香，却骨瘦如柴，百姓们也不是不知。
“就是他当日在堂上害死了老主持！”
不知谁忽然在人群中喊了一嗓子。
人群里炸开锅，有人想起老主持圆寂那日，阿毛曾冲进公堂闹事；有人记起禅院施粥后爆发的时疫，此刻全化作怒火涌上来。
百姓们的骂声突然变了调，有人开始撕扯阿毛的僧袍，有人用燃着的火把去烫他的光头。
阿毛踉跄后退，后背撞在衙门前的石狮上。
他一句句高喊着：
“妖僧明诚，灭我正法！”
“妖僧明诚，灭我正法！”
“妖僧明诚，灭我正法！”
他死死堵住大门，不许人冲入打扰堂审。
他的喊声，一声比一声凄厉，几乎要将自己钉在门上，任百姓的推搡撞得肩头青肿。
“阿毛！”蔓蔓尖叫着往前扑，手臂在推搡的人潮中拼命划动，指尖几乎触到他晃动的僧袍下摆。
但还是被人推倒在地。
“让开啊！”
王天鸣感受到蔓蔓心急如焚，顶着蔓蔓的身体，使了蛮力，一身功夫倒是让蔓蔓在人群中有了些优势。
总算，杀出一条路来。
她终于扯住他的手，扑到他身边，却只摸到他滑落的躯体，和指尖的冰凉——那只曾替她穿针引线的手，此刻握着禅杖，倒在地上。
不知谁，混在人群中，在阿毛心口插入了一把短刀。
血从他僧袍下迅速洇开，人群瞬间安静下来。
她抱住他渐渐冷硬的躯体，指尖抚过他阖上的眼皮——
雪粒子落在他睫毛上，像撒了把碎钻，却遮不住眼底未褪的执着。
他唇畔还沾着未及咽下的血沫，念叨的“妖僧乱法”渐渐散在风中。
临终前的气息，拂过蔓蔓耳际：“蔓蔓，来生，我一定娶你。”
若有来生。
我们便相守。
她将脸埋进他染血的僧袍，哀嚎不止。
雪大了起来，落在蔓蔓与阿毛的头上。
刚刚还吵闹不止的衙门口，此刻静如无人，只有蔓蔓的哭声止也止不住。
雪染风霜，
也封住了姑娘的心房。